霍瑞明在鄉上鬧過了，回過頭來就又和丈人家鬧，還要和他媳婦離婚。
而霍老三也堅持不要這個兒媳婦了。
霍老三的老婆就哭著對霍老三說
“現在農村人娶個媳婦不容易呀！又要小車又要房的，你讓他離了就是二婚了，現在頭婚的都不好娶媳婦，你讓他下半輩子打光棍呀！咱還沒有個小孫孫，你是要你們老霍家斷後啊！是母雞就要下蛋，是女人就要嫁漢，這是老天咒死的！”
又鬧了半個多月，霍瑞明的婚還是沒有離成。主要是他丈人家那邊也不同意，雖然二婚的女子也好出嫁，但是這樣的卻不容易了。
霍瑞明也沒心思上班了，在家待了有近四個月。最後實在是在老家沒有活計，霍瑞明就又去了省城，去的時候把媳婦也帶走了。
之前霍瑞明沒讓媳婦跟著出來，一來是他在城裡的條件不好，二來是為了讓他媳婦待在家照顧老人。
霍老三都是六十多歲的人了，不怎麼下地幹活了，也幹不了重活。霍瑞明出門時，還是不想帶著他媳婦，並藉口說讓媳婦留下來照顧老人，還說一起去了還要另外租房子住，工地沒有給夫妻的單獨住房。
霍老三卻堅決拒絕了
“帶去吧，我和你媽都是黃土蓋臉的人了，說不定哪天就沒了。你們過你們的日子，把你媳婦看好，城裡人更滑，不要讓人把你媳婦再拐跑了。”
霍瑞明和他媳婦去城市了，農村的老家養不住年輕人，剩下的都只是些老弱病殘。留守的這些老人，在城鄉一體化的建設浪潮中，都將和這古老的村莊一起慢慢地死去。
霍瑞明雖然最終沒有和他媳婦離婚，但因為這件事，他和他丈人家徹底鬧翻了。
自此之後，心懷鬱悶的霍瑞明喜歡上了喝酒，每次喝多了就拿他媳婦出氣，打的他媳婦滿地亂滾。
霍瑞明他媽媽知道這事後，勸了霍瑞明幾次，但霍瑞明就是不聽。
因為常打老婆，霍瑞明和他丈人家鬧得更僵了。最後，他丈人要求霍瑞明和他女兒離婚，但霍瑞明反而不同意了。
同村人高崇輝，因為是霍瑞明媳婦的親舅舅，也和霍家鬧的很僵。
因為霍瑞明打老婆的事，高崇輝受他姐姐的委託，去霍老三家說了幾次——因為鬧的太僵，霍老三和他親家已經沒有了對話的可能。
霍老三的老婆雖然不同意兒子霍瑞明打媳婦的事，但她也勸說不了自己的兒子。而霍老三則對此三緘其口，既不表示同意，也不表示反對。
高崇輝一次次的去，一次次的得不到答覆。終於，霍老三不勝其煩，乾脆不搭理高崇輝，後來直接給高崇輝閉門羹吃。
受不了別人漠視的高崇輝最後也火了，他慫恿自己的老婆馬翠蘭鬧事，有事沒事的到處傳閒話，說霍瑞明沒能力，生不了孩子，所以才拿他外甥女出氣。
這事被霍老三知道後，他又和高崇輝大鬧了一場。也就是自此之後，原本是同村人的高家人和霍家人也鬧翻了。
而作為霍瑞明堂叔父，霍勤富也因此受到了高家人的敵視。尤其是高崇輝的老婆馬翠蘭，對只要是霍家的人都恨之入骨，有事沒事的就挖苦幾句，還到處亂傳閒話。
這天，霍勤富到鎮子上買東西，路過了馬翠蘭家。馬翠蘭正在柴窯里弄柴火，看見霍勤富從她家門前走過，便故意陰陽怪氣地說
“哼！自家沒本事生不下個娃，卻怨床板太硬，還打老婆呢！叫離婚還不同意，我就沒見過這麼沒骨氣的人！”
馬翠蘭看似在自言自語，實際上卻是說給霍勤富聽的。
霍勤富也聽到了馬翠蘭的話，他當然知道對方是在說他的堂侄霍瑞明。
但霍勤富不想和馬翠蘭糾纏，他知道那是個瘋婆子，無風還要起三尺浪，能不惹儘量不惹。
霍勤富便裝作沒聽見馬翠蘭的話，繼續低頭走路。
