皇甫極還未退進西北將士叢中，那些跟他久經沙場的西北將士，已經彎弓搭箭。
五千禦林軍舉起盾牌。
李文鼎不愧是當年風弛國的第一勇士，他沒等皇甫極退進人群，在禦林軍合攏之前，已從鞍上摘下鏈子錘，快若流星，給皇甫極來了個金瓜擊頂。
皇甫極的腦袋桃花競豔，身子萎頓倒地。
禦林軍把李文鼎、林西、張依然等人護在長亭裡面。只聽得長亭外一片混亂，一片風弛國長矛紛紛墜地的聲音。
西北官軍見國王威風八面，舉手之間已把皇甫極擊殺，被皇帝的雄風振懾，全部棄械投降。
林西偷偷看了看張依然和張子兵，見他二人也正看著自己。林西心說：你們倆個人，當年在磚廠欺負李文鼎，膽子真是不小。幸好那時李文鼎忍辱負重，脾氣改了許多，要不就憑你們倆的身子骨，也來個金瓜擊頂，非砸癟了不可。現在李文鼎當上了國王，似乎又恢複了當年的暴戾秉性。而且，他居然深藏不漏。真是伴君如伴虎！他現在喜怒無常，你們還不如跟我一起離開，要是貪戀榮華，弄不好會搭上兩條小命。不對，張子兵、張依然和自己都是李文鼎落難時的見證，又知道這麼多李文鼎的秘密，李文鼎不會殺人滅口吧？
豔陽高照，早晨的寒意尚未散盡。長亭內外，已打掃幹淨。地上沒有一滴血,彷彿地上從未有過一具屍體。林西驚魂未定，裹緊袖子，坐在長亭裡風弛國國王身邊。
李文鼎向林西淡然道：“你剛才聽沒聽清楚黃埔極給我羅列的罪狀？”
林西臉孔發白說：“那些說辭，他說起來琅琅上口，好像常掛在嘴邊。難道他要造反？！”
“不錯，我今天之所以殺他，就是因為他要造反。所以你不要擔心，我並不是暴君，更不會濫殺無辜。”李文鼎微笑道：“黃埔極一退向西北守軍陣前，那些將士就彎弓搭箭，顯然早有安排。他早已有不臣之心，他說我的什麼奢靡腐化，殘忍暴虐，荼毒四海，不行君道，自甘墮落，昏庸失政，還不是最嚴重的。在他的討伐檄文裡，我的第一條罪名是軾父殺兄，忤逆不道。”
“這怎麼可能？！先王和眾皇子明明是因為妖道犯上作亂被害死的。”
“不錯，當初的所有皇子都是妖道變成先王後設下的幌子。因皇子過多，他怕漏出馬腳，就以平叛戰死的辦法除去了一部分。後來，妖道被神仙除去，神仙又變出了另一個先王。那個先王也依照妖道的方法，以平叛戰死為名，除去了剩餘的幌子，只留下了我的替身，並傳位於“我”，之後“先王”就因病去世。”李文鼎搖了搖頭：“你我心裡自然清楚，別人卻不知道。你想，二十九個皇子還有先王，在一年之內先後辭世，實在是太過匪夷所思。民間早有傳聞，一切與我有關。這也怪不得他們。唉，那些暗中反對我的勢力，我一從西江頭回來就發現了。”
林西嘆道：“妖道流毒千裡，貽害無窮啊！”
李文鼎的聲音裡充滿了無奈：“本來，我父王有三十個皇子，分管風弛國各地，江山穩固。可是，現在只剩下我，孤立無援，李家的權利不得不分散給外姓。早在朝廷頒布公田令平叛時，風馳國各方的勢力就已經開始壯大。他們早就有了不臣之心，別說現在有了藉口，就算是沒有，又怎麼編排不出？其實，檄文裡還有一條，是奸佞當道。”
“奸佞當道？”林西心道：自己做了兩個月宰輔，收受各種禮物，來者不拒，只怕也要算個奸臣。不好，我知道風馳國這麼多事，李文鼎正好乘機幹掉我。
李文鼎點頭微笑，看著林西說：“在這條罪名裡，只怕你的嫌疑最大。今天皇甫極來這裡給你送行，其實就是來抓你這個奸臣的。”
“他不是來道別的？！”林西摸了下額頭，發現這次自己並沒冒汗。
“我封你為我的宰輔，沒賜你金銀，你這兩個月來收了賀禮無數，我怎麼會不知道？風弛國國庫空虛，大臣家裡都是搜刮來的民脂民膏。自古兵匪一家，像李旺寶那樣燒殺搶掠的事，在百姓揭竿而起時難道發生的少了？你別害怕，我給你官職，你收受禮物，正合我意，就當是我送給你的。”
“多謝皇上厚愛！”林西本來盤算著找個合適的時候飛走，現在既然成了奉旨受賄，繃緊的神經便鬆弛了下來。
李文鼎溫和說：“不妨事。今天我如果晚來一步，只怕你會命喪在這個老匹夫之手。可是說也奇怪，要抓你這麼個文弱的宰輔，皇甫極何必親自前來，還帶了這麼多兵馬？”
林西心說：別說是三千騎兵，就是萬裡聯營我也飛的過去。
李文鼎向亭外招了招手說：“林西，你辭去宰輔一職，我已經給你找好了接班人。你的府邸，我也打算送給他住。你可別怪我沒跟你打招呼。我這給你們引見引見。”
亭外人叢中，走出四個人。其中的三個，是兩個禦林軍押著一個西北軍士。另一個四十上下，臉上清瘦，留著山羊鬍子,文質彬彬，弓腰彎背。此人不是別人，正是皇甫極毅勇將軍府的宰輔靳展鵬。
靳展鵬依然是那幅隨時要給人作揖的模樣。他行禮時，似乎是膝蓋還未著地，頭便已在地上咚咚有聲。
這下林西全明白了，原來靳展鵬早已投靠了李文鼎，早已把皇甫極要造反的事向李文鼎和盤托出。
林西抱拳說：“恭喜靳兄棄暗投明，升任皇家宰輔。”
“同喜。”靳展鵬還禮，卻不敢多說。
李文鼎問：“靳宰輔請起。”
“恭賀陛下除去這個勾結金人、密謀造反的罪魁禍首皇甫極。”
“就是這個人嗎？”
靳展鵬指著跪在地上的西北守軍，向李文鼎稟報道：“陛下，這個人就是李旺寶的手下齊宗亮。他在戴家村案件之後做了山賊。前天夜裡，他來到了皇甫極的大營。我在營帳邊，聽到他說，李旺寶奉皇甫極之命去攔劫鈴蘭國押運的糧草，我還隱約聽見他提到了林宰輔的名字。後來，我聽皇甫極說，他今天要來捉拿林宰輔。請陛下明察。”
林西疑惑不解：金洲國在邊境屯兵，似乎是要攻打風弛國。李旺寶是皇甫極舊將，他們居然還藕斷絲連。而這個山賊，怎麼會提到自己？對於自己這麼個奸臣，皇甫極隨便派些人來把自己殺了，之後寫進討伐檄文也就是了，何必費這麼大勁？自己有這麼重要嗎，難道……
齊宗亮身上穿著風弛國西北守軍軍裝，跪在地上，縮成一團。
李文鼎手指林西，奇道：“齊宗亮，你說說看，要拿林宰輔，皇甫極何必親自前來，還帶了這麼多兵馬？他到底有什麼圖謀？”
那山賊跪在地上，一直低著頭，現在轉過臉來，看清林西，忽然一屁股坐在地上，抱住右腿膝蓋，張著大嘴，驚叫道：“拜火教的妖怪……就是他！”這山賊體似篩糠，居然是被林西嚇的。
秋風掃過十裡長亭，林西心道：這個山賊應該是既見過紫電宮門人，又在七星山山頂聽見了自己和李旺寶的對話。可是，他怎麼會認為自己是個妖怪？
大家都看向齊宗亮，以為這個人瘋了。
靳展鵬聞言，對山賊說：“一派胡言！這明明是風弛國的林宰輔。”
