葉泉的毛筆書法在讀中小學的那十年裡下過一番苦功，基礎不錯，楷書主要學趙體和歐體，行書則喜歡臨《蘭亭序》、《李思訓碑》、《韭花貼》、《洛神賦》和《彥和貼》等書貼。
因為沒能持之以恆。也談不上什麼成就，特別是大學和打工期間。葉泉幾乎完全丟下了。
不過底子還在，特別是這半年來，因為沒有工作，葉泉多了許多空閑時間，就重新拾起了這份興趣，基本上每天都會打個時間練習一下。
葉泉寫出來的毛筆字，俊秀挺拔、端正圓潤，雖然俗氣重，談不上有自己的風骨，但在外行人的眼裡，看起來賞心悅目，是相當不錯了。
葉泉開啟筆記本，在網上搜尋各種春聯，從中挑了一些含意美好、對仗工整又符合農村背景的春聯記下，如果突然有了靈感，也會自己學著撰寫上下聯。
然後準備筆墨，在書桌上鋪開專門網購來的大紅描金宣紙，在繪有圓形瓦當花紋的地方開始揮毫潑墨。
剛剛寫完，就聽到葉文齊在外面喊：“葉泉叔，明生爺爺叫你去祠堂寫對聯。”
葉泉洗淨了毛筆，道：“知道了，我這就來。”
桃源村到底不是尋常的村子，不管在哪個時代，對族內子弟的教育都很重視，村裡的男人都接受到一定程度的教育，上了年紀的老人們也上過以前的私塾。
有了這樣的文化底蘊，村民們從來不買印刷出來、千篇一律的春聯，都是自己或請人寫，或者幹脆到祠堂裡來，看村裡的老人寫春聯，挑一副自己中意的。
村委會每年都會掏錢購買一些紅紙和墨汁，在祠堂裡供幾位學問和書法都有不俗的造詣的老人來寫春聯，除了讓村民挑一些，剩下的都會張貼到祠堂四周的門口，以及正殿兩側的牆壁上，至少也要寫上百副。
作為村中少數幾個對書法有興趣的後生，葉泉很得一些老人的喜愛，七歲就開始在祠堂裡學著寫，已經習慣了。
到了祠堂，葉泉先給老族長、葉光政、葉明生和魏博等幾位老人打下手，然後自己也寫了幾副，比起幾位長輩都是自己編撰對聯，葉泉卻是從網路或書籍上擇優選用，倒是他寫出來的字得到了幾位老人的贊揚，認為大有進步。
葉泉聽了臉色一紅，他的字從十四歲之後就沒有什麼進步可言，往年幾位老人也只是說他寫得還不錯。
下午，家家戶戶都開始準備除夕夜的大餐，葉泉一家和葉明誠一家往年都是在一起過年，除夕在這家過了，大年初一就在另一家過，今年也不例外。
葉明昌夫婦和葉明誠夫婦四人，有的殺雞，有的殺魚，有的擇菜，葉泉將春聯、門神、年畫和裝飾畫等貼好後，也討了個剁“圓子”的差事。
圓子就是肉丸，取“團圓”的意思，是葉泉家鄉逢年過節、紅白喜事等必備的一道菜餚，先用八分瘦、兩分肥的豬肉切成細末，加馬蹄、蘋果、澱粉等一起剁碎拌勻，再用手使勁摔打成圓丸狀，這樣的肉丸吃起來不柴不肥、松軟美味。
馬蹄學名荸薺，還有地慄、莆萱等別稱，吃起來味甜多汁，清脆可口，自古有地下雪梨、江南人參的美譽，既可當為水果，又可作為蔬菜。
玉陽縣的水土特別適合馬蹄的生長，品質上是全國最好的幾個縣之一，附近的農民經常用冬閑的水田種植一些，甚至桃源村的葦塘裡就有野生的，現在正是馬蹄成熟的季節，如果不怕辛苦和水冷，到葦塘裡找一找，絕對有收獲。
剁圓子很考究刀工和耐性，不然沒剁碎，吃起來味道就差了。當然，圖方便的話，也可以用絞肉機，但用機器打出來的東西，在口味上始終不如手工的好吃，也不知是什麼原因？
