山林深處傳來知樹的回應：“山中危險，你先別動，我帶人去探一探路。”
桑落不願意等，扯過藥箱，尋了一根結實的木棍，拄在崎嶇的泥地裡，順著知樹離開的方向往前走。
鄔宇跟了上來，也用一根木棍拄著大步走：“一個人不安全，我陪你。你去哪兒？”
“去尋人！”桑落幾次腳底打滑，乾脆從衣裳上撕了兩塊布，纏在鞋底。
鄔宇有樣學樣，也扯了衣裳來纏著鞋子，果然踩在泥地裡就穩當多了：“誰？”
桑落怔了怔：“朋友。”
兩人繞過一塊巨石，露出一堆漆黑的灰來。
鄔宇蹲了下來，用木棍撬起狼煙火堆的灰燼，仔細看了看：“底層鋪的是易燃乾草，中層混合了馬糞，頂層撒了一點油脂。這是軍中的做法。”
桑落心中咯噔了一下，裝作不經意的走過去，隨意挑著看了看：“有軍中的手法也不奇怪，繡使多是禁衛營出來的，再說顏大人還帶著駐兵進山。”
鄔宇還是不怎麼信：“這可是沙場上的手法。”
桑落覺得年輕孩子見得太多不算什麼好事，精力又旺盛，很可能就想出什麼驚天動地的念頭來。
她瞥他一眼，就像當年帶醫學實習生一樣。很鎮定又很篤定地教訓他：“少見多怪。我不知道什麼沙場不沙場的，我老家燻醃肉也這樣，只是不用馬糞，用柏樹枝葉。估計他們沒找到乾的柏樹。只要煙霧夠大，能被人看見就行了。”
鄔宇畢竟年輕，一聽這話，又開始懷疑自己了。看看四周果然沒有柏樹，甚至沒有乾燥的樹枝，他默默地垂下頭。
兩人走了好一陣，終於與風靜碰上了。
風靜面色很是凝重：“有公子留下的痕跡。”
桑落立刻抓住風靜的手臂：“快！快帶我去！”
風靜卻有些說不出話來，沉默一瞬，帶著她躍上樹梢，疾速行至那棵樹前。
那是一棵歪脖子樹，彆扭地挺在山邊。經歷了一個月的風雨和幾次山崩，它依舊站在那裡，只是樹上沒有留下幾片像樣的樹葉。
那最長的樹枝上，綁著一根長長的紅布條，隨著風飄來飄去，在陽光下微微地泛著一點金光。
是顏如玉最常穿的紅衣！
桑落指尖陷進掌心，幾乎是跌著走到樹下，一個不留神，險些從山邊墜落。
“小心！”風靜抓住她的胳膊，桑落這才穩住身形。
整座山像是被斧頭砍斷了一般，齊齊地、直直地滑了下去，近千米的落差，懸崖下，是那一條洩洪的支流。
不可能生還。
活千年的禍害，就這樣沒了？
桑落仰頭看向樹枝上的布條。那打結的方式，竟然還是自己做手術時常用的結，也不知他是何時偷偷學去的。
“不對！”她突然抓住那布條，“他為何要在這裡結繩？”
這麼一問，知樹也答不上來了。
“他不在這兒。”這個結費時，且很難拆掉，如果只是留下過路的痕跡，完全沒有必要打這樣的結。
這個布條足有一米長，更像是為了警醒路過之人，又擔心被人拆了。
“快來！這裡有痕跡！”追著趕來的鄔宇站在遠處的山頂上，衝他們揮揮手。
幾人立刻趕過去，果然看見泥地裡凌亂的腳印。順著腳印往前走，竟在滑坡的山壁上發現了一個山洞，洞口還有凝固的血。
桑落想也未想，立刻點燃火摺子貼著洞壁往前走。
“顏如玉——”她喊了一聲。
山洞裡滿是深深的空空的迴音。
“顏如玉——”聲音裡，帶著她還不自知的一絲恐慌和顫抖。
還是沒有回應。
“顏如玉——”
桑落的喊聲撞在溼漉漉的山壁間，回聲一圈一圈暈染開去，驚起滿洞腥風。洞中的蝙蝠尖叫著呼啦啦地胡亂飛起來。
