顧映蘭收回無處安放的手：“有墨。”
指尖在袖子裡捻了捻，來不及找個藉口解釋自己的舉動。
桑落卻率先開口：“顧大人，我其實就想問問您，可有辦法從江州弄些新鮮的白緬桂花來？”
白緬桂？顧映蘭驚奇地道：“桑大夫何以知曉江州有白緬桂花？”
江州偏遠，京中甚少有人知曉此事。
“書中看到過。”桑落很急，“不知顧大人可有法子？”
“要新鮮的？”
“是。我堂兄得了眼疾，新鮮的白緬桂花可以診治此病。只是京城白緬桂實在難尋，眼下應是過了花期，所以特來找顧大人問上一問。”
如此焦急，她眼眸裡仍有星光，熠熠閃閃的。顧映蘭微微笑著看她，沉吟了好一陣：“好，我替你去尋。”
桑落雙眼一亮：“多謝顧大人！”
顧映蘭望了望身後的“蹈虛之處”，頗有些遺憾：“桑姑娘真不願進去喝一杯茶再走？這裡的火前茶很不錯。”
“醫館事多，中秋之後還要接待病患，待過些日子，我請顧大人吃茶吃飯。”
只要不進這裡，她就覺得踏實一些。又怕顧映蘭覺得自己找他辦事，還不肯給面子喝茶，她又補了一句，“一定。”
“好。一定。”顧映蘭也不強留，只笑吟吟地看著她走了，再回到京兆府。
小吏曖昧地朝他擠擠眼睛，學著桑落的口吻女裡女氣地叫他：“顧大人，明日不是休沐嗎？今晚又要通宵在此抄書嗎？”
顧映蘭笑著搖搖頭：“是啊，剛來，舊日的案卷太多，早些謄抄好了，新來的府尹大人也好查閱。”
他回到府衙內，坐在自己的小桌案前，提起筆時，看到自己指尖的墨，想起剛才桑落髮間的藥渣，微微一愣神，再自嘲地笑了笑。伏案直至天明。
案角的燭臺滅了。他才放下筆，伸了一個懶腰，慢悠悠地走出府衙，回到住處，褪去衣袍，找來一塊胰子，將手指上的墨跡搓洗乾淨，用青鹽漱過口，躺在榻上準備休憩一下。
一閤眼，竟浮現出桑落焦急的眼神來。
他又睜開眼，望著帳頂出神。
罷了。
他翻身起來。
換上一身乾淨的墨綠官袍到了宮門處。禁衛攔住他，他取出一塊金牌來。
禁衛立刻讓了道。
猩紅宮牆下的石板路，顧映蘭一步一步地走著。仲秋的清晨，腳下的石板還帶著溼意，連帶著磚縫裡的青苔，毛絨絨的，鮮嫩嫩的，叫人不忍踏上去。
跨過五門，穿過三宮，終於到了昌寧宮門前。
葉姑姑聽人來報，她也有些詫異。
好在顏如玉被太妃召進宮伴駕兩日，天亮時才出了宮。否則撞上了可怎麼好？
通報了太妃之後，再遣內官來迎他入內。
“微臣見過太妃。”顧映蘭跪下行禮。
今日休沐，太妃穿著長長的釘珠刺繡長袍，挑開珠簾看他：“映蘭可是有急事？”
顧映蘭抬起頭：“微臣想借太妃花園中的白緬桂一用。”
