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小鎮位於特倫行省東邊的山林間，算是特倫行省最東邊的邊緣地帶，雖說特倫行省魔災危機已經解除，但並不意味著整個特倫行省都安全，像這個位於特倫行省邊緣地帶的小鎮，便仍舊被遮天蔽日霧氣籠罩。
被濃霧籠罩的小鎮裡，正有一群人熱火朝天忙碌著，敲打聲和喧鬧聲不斷傳出，和小鎮周邊的死寂形成鮮明對比，雖然從外在看起來，小鎮顯然沒有擺脫讓人恐懼的魔災，但這並沒有影響到小鎮內眾人忙碌熱情。
穿過小鎮外的濃霧，踏入小鎮，首先映入眼簾，是街道兩邊熟悉的燈柱，那些燈柱將濃霧籠罩的小鎮照亮，沿著街道緩步走入小鎮，能夠看到小鎮內大部分房屋，還處在建造當中，建造房屋的泥瓦匠們，在不停忙碌著。
在小鎮中心的寬闊廣場上，數十輛蒸汽車停放在廣場上，蒸汽車外形全都進行了改造，看起來體型要比普通蒸汽車大上一些，而且原先的窗子也大多已經被金屬板取代，整個車身都被鑲嵌著一塊塊金屬板保護起來。
顯然蒸汽車是被人有意進行了改造，從保護車身金屬板上的痕跡不難看出，這些蒸汽車應該曾經歷過激烈的戰鬥，有些車身上堅硬的金屬板都被劃開深深口子，足可見車輛經歷戰鬥異常慘烈。
就在停靠蒸汽車廣場對面，一樁燈火通明小樓內聚集著很多人，被倫斯特公爵惦念的霍普就在小樓頂層的房間裡。
房間佈局極其簡單，並沒有什麼多餘的擺設，只有一張巨大的圓桌和圍著圓桌的椅子，此刻，圍坐在圓桌前的人，可算是特倫行省，乃至整個帝國都有一定名聲的人物。
“霍普，難道你真的打算放棄本該屬於你的東西？要知道，特倫行省能夠這麼快從魔災困境走出，可不是靠正在重建迪斯特裡的那些家夥，更不是靠教會宣揚的所謂神跡，難道我們不該讓人們知道真相嗎？”
在座的人顯然對倫斯特公爵和神聖教會在魔災結束，迫不及待沖出來收取利益感到憤怒，但面對一向脾氣火爆德萊文的問題，霍普卻選擇了沉默，並沒有給予任何回應。
倒是坐在霍普旁邊，身穿銀色盔甲，面容剛毅嚴肅的穆拉丁對德萊文說：“德萊文，你應該冷靜些，我們站出來得到那些所謂‘榮譽’，對我麼並非是什麼好事，不要忘記，我們可不是為了那些東西才聚到一處。”
“那些虛榮雖然不重要，但也不能隨便便宜了其他人，何況如今魔災並沒有過去，而論斯特他們迫不及待開始重建迪斯特裡，並且對外宣揚他們的功績和神跡的事情，顯然將對後面的戰鬥造成不可預知的影響。”
德萊文對於事情仍舊有些耿耿於懷，聞言坐在霍普對面，一頭金發的烏瑟爾說：“德萊文，你能夠想到對戰爭影響，這點說明你已經成熟了，不再是原來那個意氣用事的家夥，但這件事情，我也覺得我們不必過於在意。”
聽到自己的老上司烏瑟爾說話，德萊文惶恐站了起來，很是恭敬對烏瑟爾說：“大人，謝謝您的肯定，您的肯定便是德萊文最大榮耀，不過這件事情難道我們就真的不聞不問？那樣豈不是便宜了某些人？”
德萊文話音剛落，一直沒有開口的霍普接過話題說：“德萊文叔叔，你說得對，不過我們已經得到了我們應該得到的東西，比如那臺巨大的機器，和在與惡魔戰爭中，不斷壯大的隊伍？這難道還不夠嗎？”
“呵呵，霍普你說得對，我們也得到了不少利益，尤其是那個沉睡在迪斯特裡城地下近百年的機器，哈哈，相信此刻倫斯特和教會的那些家夥，已經發現了，想來他們的表情肯定非常可笑。”
屋子裡爆發出一陣笑聲，不過很快一個沉穩的聲音打斷眾人說：“諸位，我覺得我們現在高興是不是有些早？尤其是那臺機器的事情，我始終還是覺得，我們不該將那大家夥帶著，那會給我們帶來不小的麻煩。”
聞言，眾人全都循著聲音看過去，但見一個須發皆白的老者坐在霍普另一邊，看上去其貌不揚，若不是他開口說話，恐怕屋子裡眾人會把他給忽略掉，但老人的話卻讓眾人不得不重視。
霍普很恭敬對老人說：“雷諾伯父，我知道你對挖走那臺機器的事情恨不贊成，但難道您不覺得，那臺蒸汽機對我們非常有用嗎？有了它，我們的工坊可以製造出更多東西來，而且也能夠給我們提供動能。”
此人便是雷諾，他並沒有跟著閃金鎮一起覆滅，他早在惡魔降臨之處，就已經率領閃金鎮居民們離開小鎮，進入迷霧森林裡暫時避居，直到與負責回狼人部落召集狼人戰士的麥斯相遇，又跟著麥斯等狼人幾經輾轉，才重新和霍普他們彙合。
對於雷諾這樣個老人，屋子裡大多數人都比較尊重，示意雷諾剛提出異議，霍普就很重視向他解釋自己的想法。
不過雷諾顯然不認同霍普做法，他皺著眉頭說：“霍普，我知道你很努力，想要趁著魔災的時候壯大自己，而你也確實做到了，看看這裡在座的人，不僅有傳說中十大聖騎士的兩人，還有帝國第三家族和第七家族的繼承者在，你如今勢力很強。”
聽到雷諾這麼說，在場眾人臉上都露出興奮之色，但緊接著雷諾又接著說：“但是，霍普你們卻不明白，帝國真正強大的原因，你們只看到帝國表面上的腐朽，卻並不知道帝國內部一些可怕存在。”
說著他看向烏瑟爾和穆拉丁，兩位聖騎士面對雷諾的目光，隨之低下頭去，顯然兩人也意識到雷諾話裡的意思。
霍普見狀想要說話，卻被雷諾止住，只能坐下來繼續聽雷諾說：“霍普，你還年輕，你不明白，上層貴族之間的某些交易，即便是烏瑟爾和穆拉丁恐怕也未必完全明白，否則他們也不會一個淪為傭兵團長，一個只能躲在學院教書。”
“霍普，你現在的勢力看似很強，但其實缺乏根基，一旦出現問題，即便在場所有人都豁出性命，恐怕也難以抵擋住強大敵人，最終只能是走向滅亡，而這一點，倫斯特心裡也明白，所以他很快就會找來。”
聽雷諾說倫斯特會找來，霍普忍不住問：“您的意思是，倫斯特會主動與我們合作？這難道不是好事嗎？”
“本來這是件好事，但你現在搶走了那臺機器，好事怕是要變成壞事，若是我猜測不錯，要不了多久倫斯特的人就會找來，到時候他們會直接找你索要那臺機器，我的意見是，你最好將東西給他們。”
聽到雷諾這麼說，霍普感到驚訝和不解，忍不住提高聲音問：“為什麼？為什麼要將機器給他們？”
這次雷諾沒有說話，反倒是穆拉丁開口幫雷諾解釋道：“霍普，雷諾老哥的話是對的，現在那東西看起來沒有什麼，可訊息一旦傳出去，很快就會成為一塊燙手的山芋，到時候會給你帶來災禍。”
霍普聞言看向烏瑟爾，後者有些無奈點了點頭，見狀霍普不禁沉默下來，整個小樓頂層屋子也隨之陷入了沉默。
