她臉上的皺紋更深了，像是山野間嶙峋的溝壑。
姜虞只道：“算了罷。”
國師恍若未聞，手間動作不停，四面風聲嘈嘈，幾乎要聽不見姜虞的嘆息。
國師的外貌從三十歲變成六十歲，繼而是七十歲八十歲，最後近乎半隻腳入土。
不知過了多久，她終於聽見姜虞說：“我看見了。”
國師驀地抬起頭，卻發現自己已然沒什麼力氣抬頭了。
她沙啞地咳了一聲，著急地問：“阿楚在哪兒？”
“阿楚她……”姜虞抿了一下唇，還是道，“在城南。幾天前剛出殯。”
國師“啊”了一聲。
她苦笑著說：“我還是來晚了。”
姜虞忽然道：“也不一定。”
“嗯？”
“她尚未轉世，就飄在你身邊。她在跟你說話，你想聽麼？”
國師應該是驚喜的，但這會兒她莫名有些緊張，不知因著什麼緣故。
她顫巍巍地問：“可以麼？”
“嗯。”姜虞點點頭，抬手在空中畫了三圈。
於是魂魄迴音陣陣，恍若風過松濤。
聲線與萬萬年前山門裡那稚脆的少女音有些許不同，但國師還是一耳朵便將它認了出來。
“璃姐姐。”阿楚說，“我看見你老了的樣子啦。”
“人死後，會將所有前世全部想起來。我是在第一世遇見你的，現在是第八世了。”
“相傳人只有九世，所以我大概沒辦法陪你太久。不過沒關系，能見到你，我便心滿意足了。”
“璃姐姐。”她說，“你別哭呀，沒關系的，我不苦，我的前八世都沒吃什麼苦頭。”
“我有時候想，我運氣不太好，你一世都未輪回，我卻僅剩一世了。可我又想，大概是遇見你便花光了所有運氣吧。”
“我要走啦。我已經死了，便不能在人間逗留太久，否則會生出掛礙，還得往生門的人來渡我，太麻煩她們了。”
“璃姐姐現在聽見了我的聲音，我已心滿意足。但我還想更貪心一點——好希望來生還能與璃姐姐再會。”
“我走啦。璃姐姐保重。”
聲音消散的時候，國師不知何時已然淚流滿面了。
“就這樣吧。”她說，“我該去找阿楚了。”
“現在麼？”姜虞問。
“嗯。”國師應了一聲。
她又說：“我不是一個合格的姐姐，找了阿楚三百餘年，卻讓她死在了我的眼皮子底下。我更不是一個合格的國師，竟想神不知鬼不覺地拿當朝皇帝的心頭血滿足私慾，阿楚若是知曉，定會不開心。”
“這一生，我虧欠太多，對不起的人和事也太多。”
“罷了……”她深深地嘆了口氣，“這一生欠下的，來世再償還罷。”
她沒有回應姜虞將靈力渡回去的要求，而是鄭重地同姜虞道了一聲謝，毅然決然地將最後一點靈力傳與沈知書。
繼而慷慨赴死，走向往生。
