“嗯？”
“殿下說……您與皇上同心同德。試問既然同心同德，作為紫禁城第二位主子，又是誰吃了熊心豹子膽敢 給您下藥？”
姜虞無動於衷地坐著，雙手交疊於大腿上。她沒答言，只是輕輕挑了挑眉。
沈知書繼續道：“只有上位者敢明目張膽地迫害下位者。那麼誰是殿下的上位者……”
“將軍慎言。”姜虞驀地出聲打斷，“若坐這兒的不是我，明兒這話便要傳至皇上耳中了。”
……只是“慎言”，而非“絕無此事”。
沈知書眯起眼：“殿下沒反駁——”
“沈知書。”
這一句的語氣同沈知書以往聽到的都不一樣。不再淡漠平直，也不含風月情愫，低沉卻抑揚頓挫，像是風雨欲來的警告。
姜虞一瞬不瞬地撞上自己的視線，裡頭泡著寒浸浸的劍影刀光。
然而風雨終究沒來。
短暫的唬人感翻過後，底下藏著的央告便悄然冒了頭——
別再說了。也別再問了。
求你。
姜虞垂著的眼睫在燭光下無聲無息地震顫，投下半虛不實的暗影，像是被風拂過的蒲公英。
又像是西洋上千裡迢迢運來的瓷瓶，珍重卻矜貴，一不留神就碎掉了。
沈知書眯眼看著她，須臾，嘆了一口氣，將胳膊抬起來，極輕地碰了一下她的發頂。
姜虞沒動，只是闔上了眸子，眉尾下邊同此前情動一般灣著水霧。
心軟真是一個很不好的特點。沈知書心想。
明明前一瞬想著，不問出點什麼來不罷休，現在看著眼前人被染上些許緋紅的眼尾，她忽然又說不出更重的話了。
她換了坐姿，驀地出聲問：“我若是應了這武堂的掌門人，武堂是交由我一人負責麼？”
“非也。”姜虞的嗓音有些啞，被她梗著脖子清了兩下，“我與你合辦。”
“嗯？”
“需要有一皇室之人鎮著。”
“那我無法即刻給殿下回複了。”沈知書聳聳肩，“我得回去問問沈尚書的意見。”
“無妨。”姜虞說，“這回性質不同，將軍若是應下來，並非與我有私交，而是奉皇上之命。”
而沈寒潭也如姜虞所料，並未一口回絕——
“如真是聖上的意思，倒是可以一試，也好為你此後鋪路。只是須得踏踏實實謹小慎微，萬不可犯那眼饞肚飽、打馬虎眼的毛病，更不可結黨營私、拉幫結派，方能不負皇恩。”
長公主也於次日午後親自登門，以表皇室對興辦武堂的重視之意。
彼時謝瑾正在將軍府，同沈知書一塊兒演習射箭。長公主進來之時，她正挽弓搭箭，眯眼瞄準靶子上方懸著的金戒。
聽聞門童通報，她正要將弓箭放下行禮，姜虞卻率先出了聲：“謝將軍不必客氣，演習你們的便是。我原是來尋沈大人，剛巧謝將軍也在此。待將軍空了，我想同將軍商議商議武堂武師一事。”
“武堂？”謝瑾趕忙卸了力，將弓箭遞與一旁的小侍子，笑道，“我才聽知書提起武堂，說是殿下邀她做掌門人？”
