頭頂樹枝錯落，小姑娘在白梅的清氣下一點點平複下來，訥訥道：“我，我太急了，我外祖母躺在病床上兩天，下不了地，水米一日不曾沾牙了。我想著，宮裡送來的粥必是好的，給我外祖母喝上一點，她的病許是就能好了。”
內官搖搖頭，溫聲道：“非不許你領，只是一人一次只領一碗的規矩不能破。你若是想替你外祖母再打一碗，需得從頭排過，明白了麼？”
小姑娘小雞啄米似的連連點頭，諾諾地說“明白了”。
沈知書在旁邊靜靜看著，忽然問：“你外祖母得的是什麼病？”
“風寒。”
“可有抓藥？”
小姑娘搖搖頭：“外祖母說抓藥要銀子，風寒不是大病，清清靜靜餓幾頓也就好了的，不許我亂花錢。”
謝瑾的眉毛深深蹙了起來：“你外祖母就是胡鬧，風寒雖不是大症狀，然她年歲已高，若不小心應對，怕是要糟糕。”
她說著，喚來了自己的隨從：“你跟著這孩子回家一趟，再去請個大夫，替她外祖母相看相看。這天寒地凍的，光靠餓幾頓怎麼撐得下去呢？”
話音剛落，那隨從答應著正要走時，遠處忽然疾走來了一個侍子，伸著胳膊將那隨從一攔。
謝瑾有些不痛快，蹙眉問：“為何不讓她走？”
那內官沖沈知書和謝瑾行了個禮，笑著解釋說：“二位殿下都在這兒鎮著，此事不勞煩將軍。長公主殿下注意到此處的動靜，特命我來瞧瞧。”
“到底是長公主殿下心細。”謝瑾點點頭，朝那小姑娘努了努嘴，“這孩子家人病倒，無人照料，替她請個大夫可好？”
粥架那處似是又有了動靜，但謝瑾心心念念眼前的孩童，並未怎麼留意。
“這孩子可憐見的。”那侍子點點頭，睜著美目將小姑娘上下打量好幾眼，忽然嗤笑一聲，隨即厲聲喚來一個侍衛，“帶走，好生看著，著人細細審問！”
變故橫生，謝瑾錯愕萬分。她看著侍衛捂住了嚎哭起來的小姑娘的嘴，剛想伸手攔人，沈知書卻扯住了她的袖子，搖搖腦袋。
“這不是欺負人麼？”謝瑾瞪著眼問，“你扯我做什麼？！”
沈知書笑著拍上了她的肩：“我說你白長那麼大，竟被個小姑娘耍得團團轉。”
“怎麼，那孩子有何問題？”
“你先看看這些百姓。”
謝瑾睜著眼往那邊瞧，沈知書清朗的聲音在她耳畔響起來：“看見她們的衣服了麼？即便是沒有補丁、看著尚且較為體面的那些，襖子也笨重而凹凸不平。笨重是因為用的不是上好的棉花，為了禦寒只得以量抵質，甚至往裡塞上樹葉枯草。凹凸不平是因為棉花洗太多次便結了塊，變得這兒一團那兒一團，且一動便跑棉。”
“可是你看那孩子的襖兒，乍一看灰撲撲打了五六個補丁，可表面平整，松軟輕盈，是一個滿口‘祖母病了卻請不起大夫’能穿得上的麼。”
謝瑾猛地怔住了。
沈知書將她的肩一掰，讓她面朝粥架：“你再往排頭處看看，可有看見什麼異常？”
謝瑾蹙眉看了會兒：“不曾。”
“自然不曾，你注意力都在那孩子身上，倒是錯過了一場好戲。”沈知書笑道。
她頓了頓，指著隊伍排頭，一字一句道：“方才那兒有人拿手指著我們這兒，抻著脖子想喊，被長公主著人壓下來了。我猜，她要喊的是……‘憑什麼我們要辛苦排隊，那小姑娘哭一哭卻可以被區別對待’。”
“所以……有人故意鬧事？”謝瑾猛地轉頭，對上了沈知書的眼。
那雙眼雖彎著，眼底卻毫無清潤的笑意。
沈知書把劍從腰上解下來，慢悠悠接了這話：
“對，有人鬧事。”
