海平面下巨大而可怖的山體正緩緩上浮，湛藍的雙眼在夜色中如同暗流翻湧的深海。
在高大的青年面前，骨子裡對於危機的警覺本能被喚醒，但是瑞安剋制住了自己內心想後退的意圖，略帶膽怯地，選擇張開自己的雙臂。
下一秒，高大的青年如同獲得準許指令般動了起來，略顯茫然地接受了這個擁抱。
他剋制自己的力度，感受著臂彎中與自己相比甚至可以用嬌小來形容的身軀，轉不過彎來的大腦終於認知到了一件事——他正在被柔軟的事物保護。
“你已經做的很好了，如果你願意傾訴，我會好好聽著。”瑞安艱難地環抱著懷裡尺寸不合的“大型玩偶”，輕拍他的後背，“不想說也沒有關系的，好不好？”
“……”
“我父親的雙眼是被深淵魔法所傷，我的左手也是。”
他的聲音悶悶地從瑞安懷裡傳出來：“深淵魔法原本是指那些具有魔法天賦的深淵種所使用的魔法。不過，後來深淵教團使用了特殊手段，令他們的教徒也能夠使用深淵魔法了。”
瑞安曾經在書上看到過關於深淵魔法的描述，這種魔法需要透過獻祭血肉來構成魔法迴路，理論上只有血肉畸變的深淵種才能使用，人類幾乎無法完成這種程度的血肉獻祭。
深淵教團的教徒不愧是一群瘋子，竟然能研究出讓人族使用深淵魔法的方法。
深淵魔法所造成的傷害，任何治癒魔法都無法起效，受傷之人只能漫長地等待傷口自愈，這個過程對身心都是極大的考驗。
想到這，他摸了摸凱蘭的後頸，帶著點安撫意味。
凱蘭從他懷裡抬起頭，專注地望著他，神情中有些孩子氣，眼角還被蹭得紅紅的。
兩人在臺階上坐下後，凱蘭才繼續說道：“那天，第三騎士團負責正面迎擊來襲的深淵種，作戰中突然出現了能使用深淵魔法的人。”他彷彿又回到了那日的戰場上——
突然出現的人竟然能夠使用深淵魔法！凱蘭迅速改變陣型，令周圍騎士繼續清剿深淵種，自己與科裡一同迎上深淵教徒。
防禦和守護，他一向做得很好——將魔素注入帶有聖靈祝福的盾牌，在自己舉盾抵擋深淵魔法、護住戰友的同時，科裡可以安全無憂地從後方射出蘊含強大威力的箭矢，他們兩人無數次像這樣默契配合、並肩作戰。
原本這次也應該是這樣的。
已不成人形的教徒在血肉翻湧中施放出深淵魔法的那一瞬，他被人從身後撞歪了重心。
突如其來的變故使他手臂發麻，左手所持的盾牌也被對面呼嘯而來的攻勢擊飛。緊接著射來一道深黑色的光束，倏地割穿了凱蘭的左掌，一切都像是慢動作，在他眼中一幀一幀播放完成。
科裡在他身後舉著盾，上前擋住繼續向他襲來的黑色光束，高呼著騎士長受傷了，隨後放下盾挽弓拉弦一氣呵成，帶著銀輝的箭矢擊中了正在施法的深淵教徒。
凱蘭茫然地拖著受傷的左手，右手持劍回到戰局中，在科裡的帶領下和其他騎士一起擊退了其餘的深淵種。
……作戰圓滿完成。
“我不明白當時究竟發生了什麼。也許是我打亂了原本的作戰計劃，也許是我沒將指令傳達到位，也許是我動作太慢……身為騎士長，我應該制定更周全的行動計劃，而不是依靠虛無縹緲的默契。”
“幸好作戰勝利，我沒有害騎士們受傷，已經足夠了。”
但心中的困惑始終得不到解答。
瑞安常常會注意到凱蘭戴著手套的左手，竟然是被深淵魔法所傷。
凱蘭順從地被他脫下左手手套，超過兩指寬的醜陋疤痕從大拇指根部起橫向劈開整個手掌，每一道虯結的紋理都是深淵魔法殘忍侵蝕血肉的具象化。
當時凱蘭的手掌應該是被深淵魔法從中間割開，四指根部連帶著上掌與下半部分手掌之間僅剩手背面板相連，因此手掌的疤痕較手背上的更寬。
【愚蠢的人類，常用自我鬥爭的方法來控制族群總數。】
“不是這樣的，不要懷疑自己。”瑞安垂眸看著這道猙獰的傷痕，輕輕地用指腹摩挲。
瑞安不願以惡意去揣測一個素不相識的人，更何況此刻科裡承受著感染的痛苦下落不明。但凱蘭的自責和困惑也讓他很心疼，甚至因克裡斯汀夫人而對科裡産生的那一點好感都降低了許多。
太過輕柔的撫摸激起一陣直入心神的癢意，凱蘭想要躲開卻又覺得自己已然無處可逃。
他只好逼自己張開顫抖的手指，露出掌心，紅著耳朵任人施為。只有手背凸起的青筋，違背了主人的意志，展露出幾分對敵時的兇悍。
此時牧師先生的神情，不禁令他想起一些記憶中的場景——克裡斯汀夫人慈愛地摸著科裡的頭，忙得腳不沾地的母親在離家前會特地捏捏凱娜的臉蛋……
也許正是因為他做得足夠好，克裡斯汀夫人會放心地讓科裡跟在他身後，母親在捏過凱娜的臉蛋之後也只會給他一個大人式的告別眼神。
明明所有人都如此信任他，為什麼還會不滿足呢？
