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第1章 ch001 少年與魔法棒
神奈川縣夏油宅
客廳的鐘表指標轉到十一點，樓梯口探出一個黑色順毛的腦袋，很謹慎地觀察四周。在確認父母都已經關燈睡下後，男孩輕聲開啟家門深夜溜了出去。
男孩也就是夏油傑，壓了壓藏青棒球帽，沒有選擇走大道，而是藉著路燈的餘光躥進了路邊的樹林，今天他的目的地是靠近山丘腳下的廢棄舊別墅。
夏油傑春假前才過了十二歲生日，假期結束就要升入初中，不像別的孩子在這個沒有作業的畢業假期瘋玩，夏油傑有著自己繁忙的“怪物球”收集行動。
“之前他們說的鬧鬼別墅應該在附近才對。”
放假前夏油傑聽到班內在談論山腳下的廢棄別墅即將拆除，但是一個月內開進去的機器壞了三臺，還發生了樹木突然斷裂壓傷工人的意外。又聽說別墅以前發生過命案，男主人行蹤不明，別墅裝修到一半就成了誰也不管的爛攤子，直到現在成了危房。
夏油傑小時候就能看見很多“怪物”，他一開始不懂是什麼，會詢問父母也會和小夥伴“分享”，但結果是周圍人異樣的眼光和父母變化的態度。
小夏油跟著父母見過很多醫生，檢查了很多次也吃過藥，還搬過很多次家。在一次次無果的醫生會面和父母愈加焦慮的狀態下，年紀漸長的夏油明白了自己只要“撒謊”就可以讓大家都開心點。
但是再怎麼騙別人，自己的眼睛每天就是清清楚楚地能看到各種“怪物”，甚至距離最近的就趴在媽媽肩膀上。
所以在一個午後，小夏油盯著媽媽肩膀上的“大蟲子”，鬼使神差地用手抓了過去。他不知道為什麼，但潛意識裡知道自己可以這麼做，於是他得到了第一隻“怪物球”。
小孩的好奇心是無止境的，從那以後，夏油傑表面上就是父母以前所期待的“普通孩子”，但只要能找到機會，他就會對各種“怪物”進行“小實驗”。
實驗總伴隨著危險，夏油第一次遇到了攻擊力強的怪物，有著爛狗頭而且咬合力很強。他的手臂被咬到了一口，捂著傷口逃跑害怕的時候，他看著自己裝怪物球的小挎包，腦子裡突然出現的念頭——“吃了它”。
那是小夏油吃過的最惡心的東西，擦過嘔吐物的抹布般的味道是那麼難以下嚥。但小夏油死命捂住了自己的嘴，他知道自己不能吐出來。挎包裡裝的是前幾天遇到的“沙丘怪”，不會攻擊人，在小孩玩的公園裡裝沙丘堡壘，但發紫的顏色和扭曲的五官絕對不會讓人聯想到童趣。
嚥下去的那瞬間，他感覺到怪物球消失了，但留在嘴裡的味道提醒著它的確存在過，而浮現在腦海裡的“知識”告訴他自己可以把吞下的怪物召喚出來。
小夏油忍住想幹嘔的沖動，繼續捂住嘴不讓自己發出聲音，同時想著召喚沙丘堡壘就能和爛狗頭戰鬥了嗎？他知道沙丘堡壘比大蟲子厲害，因為收服時間變長了，自己也覺得很累。但沙丘一直沒有攻擊自己，就呆呆地待在公園裡。
隱隱的嘶吼聲隨著破風聲傳來，來不及猶豫，夏油傑第一次召喚了怪物——一座很醜的紫色沙堡。它出現的第一時間就變大了好幾倍，然後將夏油傑埋進了自己流沙的身軀。
爛狗頭就這麼從他的眼前飛過了，像是完全沒看見他，也沒聞見傷口的血腥味。
那天夏油傑在沙堡裡待到了夕陽快落山，才小心翼翼地往回走。半路遇到了在找自己的父母，他們看到他手上的口子都嚇了一跳，以為是被野狗咬了嚇到了，急忙帶著去醫院處理。
夏油傑從那次之後知道了怪物的可怕，往後的幾天也都在害怕狗頭會找回來。在焦慮和思考中，他明白了自己很弱，只有一個沒有攻擊力的沙堡什麼都做不了，所以他開始了“怪物球收集計劃”。
現在是夏油傑進行收集的第三年。
他已經知道大蟲子那種怪物沒什麼用，而且怪物球實在太難吃，他覺得自己要吃也一定選有用的。他輕輕拍了拍自己的書包，裡面有個專門裝怪物球的玻璃罐子，每次他都會做好心理準備再慢慢吞了這些“收藏品”。
從同學之間的傳言來看，別墅裡的怪物應該比之前遇到的都要強，所以夏油把所有的球都帶來了，如果觀察發現對方太厲害，那再難吃他也會全吞了再上。
深夜叢林深處，荒山廢棄老房，滿滿都是驚悚片的氛圍。
夏油傑匍匐在矮灌叢裡，準備放白鴞飛到別墅仔細看看情況。白鴞是他去年收服的一隻打探情報很好用的“貓頭鷹”，忽略那像被硫酸侵蝕過的外表的確能看出來是鴞類。在現在已經看多了奇形怪狀不明物的夏油眼裡，白鴞已經是屬於好看的了，關鍵是它的眼睛在黑暗裡實在好用。
藉著白鴞的眼睛，夏油傑看見了別墅二樓已經震碎的窗戶，而就在白鴞準備往裡面飛的時候，一樓突然傳來一陣巨響，躲在別墅外樹叢的夏油就看見大門被一個黑影破出。
揚起的塵土碎屑暫時遮住了他的視野，勉強透過白鴞分辨出沖出來的是個人影，以及身後追逐出來的一個如同妃姬子一樣的女鬼，飄在半空，半邊身子已經被轟爛。
看到傷口的那瞬間，夏油傑看向前方的人影，難道是其他的“能力者”嗎？他心裡有點激動，摸索的這幾年還沒遇到過和自己一樣的人，而且看樣子還是個實力很強的。
一人一怪在前方空地對峙著，塵煙散去後夏油也看清了人影，粉色裙擺首先映入眼簾。是個女生嗎？剛剛這樣想，他視線往上，就看見了澎湃的胸肌以及一張剛毅的，屬於成年男性的臉。
寂靜，不管是前面對峙的戰場，還是夏油的內心。
“難道這就是強者嗎？”
暫且放下上前支援的打算，自己的幫忙在強者的眼裡可能是個拖累。他準備仔細觀察強者的戰鬥方式，雖然幾年前讓家裡給報了劍道、弓道、空手道班，拼命三郎一樣地努力增強自己的戰鬥力，但其實並不知道怎麼運用到實戰。這次遇到強者收服怪物的現場，會是次學習的好機會。
