大夏灣，真正的八路總部，一間瀰漫著菸草味的簡陋土屋內。
副總指揮與副總參謀長，兩人圍著一張鋪滿紅藍鉛筆標註的作戰地圖，久久沉默。
屋內的氣氛，與窗外根據地夜晚的寧靜截然不同，充滿了沉甸甸的疑慮。
“情況太反常了。”副總指揮終於開口，打破了沉默，粗糲的手指重重敲擊在地圖上代表鬼子主力的幾個藍色箭頭上。
這些箭頭，幾天前還氣勢洶洶地深入根據地腹地，如今卻紛紛調轉方向，指向了外圍的據點和縣城。
“沒錯，”副總參謀長接過話頭，語氣同樣凝重，“根據各軍區和地方部隊的報告，從昨天下午開始，晉省各地的日偽軍掃蕩部隊，幾乎是同一時間停止了進攻。”
“甚至出現了主動後撤，收縮防線的跡象。”
“這太不符合常理了！”
幾天前，鬼子調集了至少一個主力旅團，外加數個旅的偽軍，對晉省的八路根據地發動了規模空前的鐵壁合圍大掃蕩。
那架勢，恨不得一口氣蕩平晉省內所有的八路軍根據地！
怎麼突然之間，就偃旗息鼓了？
副總指揮吐出一口濃重的煙霧。
“小鬼子葫蘆裡賣的什麼藥？”
“是彈藥不足？後勤跟不上？”副總指揮自問自答，隨即又否定，“不像，這次掃蕩他們準備充分，不像會犯這種低階錯誤。”
“難道是內部出了問題？或者是其他戰場需要緊急抽調兵力？”副總參謀長猜測道。
但這些猜測，都無法解釋這種近乎恐慌式的全面收縮。
“會不會是誘敵之計？”副總指揮眉頭緊鎖，“故意示弱，引誘我們放鬆警惕，暴露主力，然後殺個回馬槍？”
這確實是鬼子慣用的伎倆。
抗戰多年，八路軍沒少吃這方面的虧。
“可能性很大。”副總參謀長表示贊同，“越是反常，越要謹慎。”
“命令！”副總指揮不再猶豫，語氣斬釘截鐵，“立即通電各部隊，保持最高警惕狀態，加強隱蔽偽裝！”
“所有主力部隊，近期減少不必要的出擊，嚴防敵人突襲！”
“命令各根據地，加強對日偽軍據點的偵察，密切關注其動向！”
副總參謀長迅速記錄著命令要點，補充道：“情報工作必須加緊。”
“要不惜一切代價，查明鬼子突然撤退的真正原因！”
“尤其是晉西北和太行山交界地帶，那裡是這次鬼子掃蕩的重點區域之一，也是最早出現撤退跡象的地方。”
“對，”副總指揮點頭，“發電給潛伏在敵佔區的同志，還有各地的縣大隊、區大隊、武工隊，讓他們發動群眾，收集一切可疑資訊。”
“特別是關於鬼子傷亡、士氣變化、內部通訊等方面的情報，越詳細越好！”
命令雪片般飛向各個角落。
很快，零星的情報開始彙集到總部。
大部分情報都印證了鬼子部隊的收縮態勢，但關於原因，卻眾說紛紜，缺乏實證。
直到一份來自平安縣城周邊地區的情報引起了兩位首長的注意。
“參謀長，你看看這個。”副總指揮將一份電報遞給副總參謀長。
電報內容很短，是地方游擊隊冒死送出的觀察報告。
“平安縣城方向，前日深夜起氣氛驟變，鬼子部隊調動異常頻繁，城門戒嚴。”
