在距離太原數百里之外，靠近葫蘆口戰場的坂田聯隊臨時指揮部內。
聯隊長坂田信哲大佐，臉色鐵青，眼窩深陷，佈滿了血絲。
他面前的菸灰缸裡，菸頭已經堆成了一座小山。
一支剛剛點燃的香菸夾在他的指間，煙霧繚繞，卻驅散不了他心中的陰霾。
先是西支大隊遭遇晉綏軍阻擊，損失慘重，再是吉野大隊莫名失聯，然後渡邊大隊進攻失利，徹底失去了聯絡。
現在，他寄予厚望、派去增援解圍的黑田大隊和武藤大隊，也如同石沉大海，杳無音信。
派出的偵察兵回報，前方的槍炮聲早已徹底平息。
但這死一般的寂靜，非但沒有讓他感到安心，反而讓他感到一陣陣深入骨髓的恐懼和心悸。
出事了。
一定出大事了！
坂田信哲死死盯著地圖上葫蘆口的位置，眼神中充滿了焦慮和不解。
那裡，到底發生了什麼？
坂田聯隊的臨時指揮部內，壓抑的氣氛幾乎要滴出水來。
參謀長低垂著頭，站在地圖前，手指無意識地在上面划動著。
其餘的一眾作戰參謀和軍官們，更是個個噤若寒蟬，連呼吸都刻意放輕了許多，生怕發出一點聲響，觸怒了正處於暴躁邊緣的聯隊長閣下。
每個人心裡都像壓著一塊沉重的石頭。
傻子都明白，如果吉野、渡邊、黑田、武藤四個精銳大隊真的在葫蘆口全軍覆沒，那將不僅僅是坂田聯隊的慘敗，更是整個華北方面軍都難以承受的奇恥大辱！
而他坂田信哲，作為這四個大隊的直屬指揮官，絕對難辭其咎，甚至可能要為此斷送前程，乃至切腹謝罪！
指揮部角落裡的通訊兵們，依舊在徒勞地忙碌著。
他們一遍又一遍地調整著頻率，用標準的呼號呼叫著渡邊、黑田、武藤三個大隊的代號。
“摩西摩西，這裡是坂田指揮部，聽到請回答！渡邊大隊！聽到請回答！”
“黑田大隊！武藤大隊！聽到請回答！”
無線電波如同泥牛入海，回應他們的，只有永恆的、令人絕望的沉默和沙沙的靜電噪音。
每一次呼叫失敗，都像一把小錘，狠狠敲在坂田信哲的心上，讓他的心一點一點地往下沉。
尤其是想到渡邊正雄那個傢伙，其家族在本部陸軍內部盤根錯節的勢力……如果渡邊大隊真的完了，他坂田信哲將要面對的，恐怕不僅僅是軍事上的問責。
就在這死一般的沉寂中，指揮部的門簾猛地被人掀開。
一個負責接收航空隊電報的通訊兵跌跌撞撞地跑了進來。
他手裡緊緊攥著一份剛剛譯好的電報紙，臉色煞白如紙，眼神中充滿了驚駭。
“聯隊長閣下！”通訊兵的聲音因為恐懼和急促而尖銳變形，“是…是航空隊司令部發來的……緊急電報！”
“念！”坂田信哲猛地抬起頭，眼中佈滿了血絲，聲音嘶啞地吼道。
