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第五章除夕覲見
等到瑩花病好之後，也已經是快過年的時候了。因為臨近過年，宮裡額外多發了幾匹絲綢和棉布，外加若幹的棉花。月容和瑩花也利用這些布料和棉花積極縫制冬衣棉被過冬。因為常在答應都是低階宮嬪，就連丫鬟都是公用的。許多瑣碎的日常事情，都得月容和瑩花親自動手親力親為。
幸而天香閣有專門的小廚房，月容和瑩花這些人還能再不動手的情況下吃上熱乎飯菜。只是月容和瑩花入宮前都不是千金小姐，對於如今的平靜生活她們也是很滿足。
因為連續幾日勞作，瑩花自己也有些累了，她下意識地抬頭休息。結果就看到了二人共用的丫鬟澄櫻抱著一大包東西急匆匆走進來。
澄櫻這人長得一般，脾氣也是不好不壞，雖然不是很機靈聰慧，但也不是一個拜高踩低的壞人。
“咦，這些是什麼東西？”瑩花好奇問道。
“這都是宮裡給各位小主發的禦寒披風。面都是紅色，穿著去賞雪都是一水的大紅色，看起來可鮮亮了。”
瑩花年紀小，不懂事一聽有披風，立刻嚷道。“給我看看。”
澄櫻見狀一邊走到炕邊開啟包袱，一邊對瑩花說道：“這披風發了可是每一年在除夕夜拜見皇帝時候要穿的。小主可要千萬小心些，別弄髒了。”
一聽這大紅披風要在除夕夜拜見皇帝時候穿著，瑩花頓時就失去了興趣。瑩花也明白，這披風是要面聖時候穿，若是弄髒了被皇帝看到了，說嚴重了可就是大不敬的罪名。
月容聽後，也急忙安慰瑩花。
“這有什麼，等到見過了陛下，有你穿著玩雪的時候。況且陛下人很好，不會太在乎這些小事的。”
說起皇帝，瑩花第一次看到月容臉頰上的微紅。與之對應的則是她渾圓發髻之上那朵粉紅色的絹花。
瑩花見狀，心頭湧起一縷酸澀，但還是裝作若無其事地抱著自己的披風發呆。
宮裡新年一般有許多複雜的禮儀活動，越是到了這個時候，帝後以及高階妃嬪就越是忙碌。反而是瑩花這些低階妃嬪，因為怕年幼無知鬧出亂子，只是在除夕夜在乾清宮外遙遙對著帝後磕頭行禮罷了。
就在年三十，突然有太監到天香閣悄悄宣佈旨意，要月容在給皇帝磕過頭之後到皇後宮中參加家宴。
聽到能有如此殊榮，月容激動地淚流滿面。瑩花見狀也只好主動走上前去給她溫柔擦了擦眼淚。遺憾的是因為流淚，月容的妝都有些花了，但月容年紀正小，就是不用塗脂抹粉也有幾分清水出芙蓉，天然去雕飾的純真之美。
等到瑩花月容梳妝打扮好後，二人雙雙披著規定的大紅色披風一起乘車去乾清宮。瑩花第一次穿這樣厚重的衣服，沒出門還有些抱怨，但一開啟門就再也沒有什麼怪話。
畢竟，她看到天香閣外面一片雪白，周遭寒風呼嘯，無數雪花隨風而起，連綿不斷，直接將這巍峨的紫禁城粉飾地宛若琉璃世界。
“呀，居然下雪了。”
瑩花明明是表示一種喜悅地情緒，但她走在雪中，望著雪花落在她手心消弭後，這一點的喜悅居然偷著一縷連她自己也察覺不到的悲傷。
月容看到了下雪，她年輕的面容上也多了幾分由衷的喜悅，但她一句話都沒說，只是默默地和瑩花攜手並肩而行。畢竟地面上已經積了不少的雪，雨雪路滑，多小心一些也是應該的。
從先帝時候開始，乾清宮周圍遍植各色梅花。瑩花和月容二人站在乾清宮很遠的地方，遙遙望著燈火通明的宮殿。殿外梅花盛開，在這風雪中更是搖曳生姿。
瑩花跪在積雪的青石地面上，藉著昏黃的燈光遠遠看了一眼立在漢白玉臺階最高處的皇帝，此時皇帝也披著鵝黃色披風俯覽臺階下奼紫嫣紅的妃嬪們。
因為人到中年，皇帝此時身形雖然挺拔，但微微發福，瑩花想看清他容貌，卻又不好意思抬頭。一陣夾雜著細雪的寒風吹過，把皇帝發出溫柔光澤的鵝黃色披風吹起，正好帶起了披風上用孔雀金線刺繡的那幾條碧彩輝煌的騰雲飛龍。
皇帝看到這些妃嬪年輕嬌嫩的臉，又想起今年也沒有出什麼大事，便有一種志得意滿的愉悅感。當看到這些妃嬪們白嫩的臉蛋凍得通紅，心疼之下就索性揮揮手讓這些不得寵的妃嬪回去自個守歲，然後又和一些寵愛的妃嬪一起去皇後坤寧宮赴宴。
此時，月容和瑩花執手分別。臨走時候月容還特意溫柔地給瑩花扶了扶鬢角。瑩花心中感動，隨即不再對於月容受邀赴宴有什麼酸楚了。
就這樣，赴宴的妃嬪和不赴宴的妃嬪很快就被涇渭分明地分開。皇帝看著這些妃嬪們，一時半會兒便捨不得回去。當然他也沒有什麼其他的想法，只是下意識地抬起頭。就在一瞬間，他就看到一個身著大紅色披風的絕美少女。就在一瞬間，皇帝眼眸呆滯。
當然轉身離去的瑩花也沒看到皇帝在一瞬間的異樣，她只是一個人孤獨的在紫禁城的風雪之中禹禹獨行。
既然從乾清宮離開，瑩花本應該迴天香閣休息。畢竟明天大年初一還要到各宮接連不斷地拜年呢。但她年紀輕輕，卻也不甘於在除夕夜就這樣草草睡去，就回去拿了一盞八角宮燈便打算隨意逛逛。因為是除夕夜，大家都沉浸在過年的喜悅中，此時宮裡的守衛也寬鬆一些。
瑩花興之所至，就冒雪一人悄悄去禦花園看看。畢竟瑩花天生愛雪，雖然此時天寒地凍，但她在雪地裡散步時候也不覺得有多麼難受。
就這樣瑩花一個人就提著燈籠信步去了禦花園，在經過了一大片的松柏之後，瑩花稀裡糊塗地看到了不遠處的一片花樹。藉著幽幽的昏黃色燈光，瑩花便看到了花樹之上盛開的紅梅花。這裡的紅梅花顏色純正如胭脂，現在又下著雪，更顯其淩霜傲雪的豔烈清冷。瑩花雖然不太喜歡梅花，但看到這一大片如血霧一般絢爛到極致的紅梅，她也不得不感到驚奇。
