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摘星斷魂
暮色將摘星樓飛簷染成鐵鏽色時，顧唯卿嗅到了熟悉的龍腦香。鎏金博山爐裡升起的青煙打著旋兒，在”傳位七皇子”的硃批上凝成明珠的面容。他端起翡翠盞的手頓了頓，盞壁內側新添的冰裂紋裡，滲出一絲胭脂色。
”這君山銀針，是明珠姑娘生前最愛的。”太常寺卿親自執壺添水，袍袖拂過案幾時帶起細微風聲。顧唯卿注意到他腰間玉帶上繫著的藍尾蝶香囊，蝶翼紋路與北狄密探的刺青如出一轍。
茶湯入喉的瞬間，簷角銅鈴驟響。顧唯卿嚥下含在舌底的藥玉，指節輕叩案面三下——這是當年與明珠約定的示警暗號。樓外忽起喧嘩，王延慶的怒喝混著顧唸的哭聲穿透窗紙：”放開小殿下！”
茶盞墜地碎裂時，顧唯卿的劍已架上太常寺卿的脖頸。那人卻笑著扯開衣襟，心口處盤踞的蠱蟲正啃食著皮肉：”將軍不妨猜猜，這蠱蟲是何時種進您血脈的？”話音未落，顧唯卿鎖骨下的青斑突然刺痛，彷彿有活物在皮下鑽行。
樓外箭雨破空，顧唸的銀鈴聲突然急促如暴雨。顧唯卿踹翻屏風躍出窗外，看見孩童被吊在飛簷鐵鈎上，腕間銀鈴正往琉璃瓦上灑落金粉。王延慶帶人撞開樓門，卻在門檻處踩中機關，地面翻板下傳來弩機絞動的聲響。
”爹爹看星星！”顧念忽然晃著雙腿笑起來。顧唯卿抬頭望去，北鬥第七星的位置懸著盞青銅宮燈，燈影裡隱約可見詔書卷軸。他甩出袖中飛爪勾住簷角時，後背突然傳來劇痛——太常寺卿的匕首正正紮在當年明珠替他擋箭的舊傷處。
血珠順著飛爪鐵鏈滴落，在琉璃瓦上灼出青煙。顧唯卿攀到第七重飛簷時，發現宮燈底座刻著西蜀梵文，燈油裡混著明珠生辰八字。他扯斷燈芯擲向夜空，燃燒的絲線竟在空中拼出”亥時三刻”的星象圖。
”將軍小心！”王延慶的嘶吼從下方傳來。顧唯卿旋身避過冷箭，箭簇擦過宮燈引燃詔書。火焰中浮現的卻不是文字，而是用金粉勾勒的南境水道圖，某處閘口被硃砂圈了七道紅痕——正是三日後糧船必經之地。
顧唸的哭聲忽然悽厲。顧唯卿低頭望去，孩童腕間銀鈴盡碎，發間不知何時多了支骨簪。那是巫醫族長老的遺物，簪頭浸過牽機毒的凹槽正抵著頸動脈。
”用你自己換。”太常寺卿的聲音從暗處傳來，”服下這枚鴆丸，我就放了他。”拋來的玉盒裡躺著粒冰晶般的藥丸，內裡封著只振翅的藍尾蝶。
顧唯卿捏碎玉盒的瞬間，顧念突然咬破舌尖。血霧噴在骨簪上，毒槽裡鑽出數百條銀絲蟲。太常寺卿慘叫著跌出陰影，七竅已被蠱蟲佔滿。顧唯卿趁機斬斷鐵鏈，接住墜落的顧念時，孩童後頸青斑已蔓延成完整的北鬥七星。
子夜鐘聲敲響時，摘星樓已成火海。顧唯卿揹著昏迷的顧念沖出濃煙，王延慶斷後的鎧甲上插滿毒箭。他們退到護城河邊時，追兵突然止步——河面漂來數十盞蓮花燈，每盞燈芯都跳動著人面火焰。
”將軍看水底！”親兵驚呼。顧唯卿藉著火光望去，河床卵石間散落著翡翠耳墜，正是明珠下葬時戴的那對。他忽然咳出帶冰晶的黑血，濺在河面上竟凝成薄霜。顧念在此時蘇醒，肉乎乎的小手精準指向某盞河燈：”明珠姑姑在哭。”
箭雨再至時，顧唯卿抱著顧念滾進蘆葦叢。孩童的銀鈴手串突然自行拆解，十二枚鈴鐺在泥地上擺出卦象。王延慶拼死殺出血路，斷刀指著卦象中的”坎”位：”往北！寒潭在...”
破曉時分，眾人退至廢棄驛站。顧唯卿解開染血的護心鏡，發現鏡面內側結著層冰霜。顧念湊近呵氣，冰霜融化後顯出水道圖——正是昨夜詔書焚毀時出現的硃砂標記。王延慶用斷刀撬開地磚，底下埋著的鎏金匣裡，整整齊齊碼著十二枚鴆丸。
”將軍！”親兵突然指著顧念驚叫。孩童正在用碎瓷片劃破手臂，血珠滴在鴆丸上竟化成解藥香氣。顧唯卿奪下瓷片時，發現他掌心用血畫著寒潭路線圖，筆跡與明珠臨終前所繪分毫不差。
驛館外傳來馬蹄聲，顧唯卿將顧念塞進暗道。轉身迎敵時，他看見朝陽下飄揚的蟠龍旗，旗杆頂端懸著明珠的銀鈴串。為首的將領摘下兜鍪，露出與顧念七分相似的面容：”顧將軍，這局棋您下得太久了。”
