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斷腸草
顧唯卿的指尖劃過琉璃盞邊緣，盞中碧色液體泛著幽幽磷光，映得他眉骨下的陰影如毒蛇盤踞。三日前西蜀使臣獻上的”斷腸草”正浸在酒中，那株通體赤紅的毒草舒展如美人腰肢，根須卻滲出暗紫汁液——這是明珠昨夜親手從冷宮廢墟掘出的，根系上還纏著蕭瑟未焚盡的九翟金冠殘片。
”陛下，此毒遇血則化，半炷香內腑潰爛......”太醫院令的銀針探入酒液，針尖瞬間焦黑，”西蜀王稱此乃誠意，若飲下無恙，便撤兵白水關。”
殿內燭火搖曳，明珠的裙裾掃過鎏金地磚，腰間虎符烙痕在毒酒映照下泛著詭譎青紫。她望著顧唯卿撫弄酒盞的手，想起裴元洛戰死那日，這雙手也曾這般從容地捏碎北境密使的喉骨：”殿下可要臣妾試毒？”她故意將護甲叩在案幾，震得盞中酒液泛起漣漪——那漣漪中心，正浮著西蜀巫醫密信中的暗號紋樣。
顧唯卿忽然輕笑，鎏金護甲刮過她頸間未愈的咬痕：”愛妃的命，可比這盞毒酒金貴。”他突然仰頭飲盡碧液，喉結滾動間，盞底殘留的斷腸草根須竟如活物般攀上他唇角。
更漏聲驟停，明珠數著他腕間暴起的青筋。當第七道青筋蜿蜒至心口潰爛的海棠紋時，顧唯卿突然捏碎玉盞，碎片紮入掌心，黑血順著蟠龍紋袖口滴落：”西蜀的誠意......不過如此。”他染血的指尖撫過明珠腰間，扯出暗藏的鮫綃密詔，”愛妃可知，這上面&09;三個字，需用斷腸草汁才能顯形？”
殿外忽傳來禁軍盔甲碰撞聲，裴元洛舊部假扮的侍衛抬入七具屍首——皆是試毒失敗的死囚，此刻面目猙獰如惡鬼，耳後滲出與蕭瑟”死胎”相同的藍斑。明珠瞥見屍首指縫間的銀甲殘片，忽然明白顧唯卿早已用這些替身試過千百回毒，今日這場戲，不過是為逼西蜀露出破綻。
”陛下聖明。”她忽然撕開袖口，露出小臂內側的鳳凰胎記——那是先帝暗衛的刺青，遇毒則顯，”只是您心口的潰爛，怕撐不到看西蜀王跪降那日。”染著蔻丹的指甲劃過他胸膛，毒血竟在面板上凝成北境山川圖，正是裴元洛臨終前刻在銀甲內的佈防密紋。
顧唯卿瞳孔驟縮，扼住她咽喉按在龍椅上：”愛妃的胎記，倒是與亂葬崗嬰屍耳後的刺青一模一樣......”他忽然劇烈咳嗽，黑血噴在明珠雪白的中衣上，暈染出西蜀巫醫圖騰，”傳令！將太醫院令......咳咳......做成人彘，懸於宮門示眾！”
子夜驚雷炸響，明珠在暴雨中看著太醫令被剜去雙目。老臣嘶吼著”斷腸草需鶴頂霜為引”，忽然咬斷舌根，血沫濺在她裙擺石榴紋上——那正是西蜀王聘禮中的秘繡，遇血則顯”弒君”二字。她撫過腰間虎符，符身”亡”字竟開始吞噬顧唯卿噴濺的毒血，漸漸凝成玉璽形狀。
”娘娘，狼主嫡子已混入禁軍。”暗衛跪呈染血的鷹笛，笛孔中藏著半枚血菩提，”裴將軍舊部問，何時點燃雁回谷的火油？”
明珠將鷹笛抵在唇邊，吹出的卻是嬰孩啼哭般的哨音。宮牆陰影中應聲浮現數百銀甲，甲片縫隙裡嵌著的，正是她從亂葬崗屍骸中刮出的”嬰泣寒”毒霜：”等陛下飲下第三盞斷腸酒......”她望向殿內癲狂撕扯潰爛心口的顧唯卿，想起那日宗廟大火中，他也是這般撕碎先帝遺詔，”本宮要這滿朝文武，都嘗嘗當年蕭瑟灌我的紅花湯滋味。”
五更天，顧唯卿砸碎第七盞毒酒，看著掌心凝結的”燼”字狂笑不止。鎏金地磚下突然滲出西蜀火油，混著斷腸草汁燃起幽藍烈焰。明珠立在火光中，將最後一粒解藥碾碎在虎符烙痕上——那裡嵌著的，正是裴元洛銀甲最後一片殘甲。
