回到明城之後，江牡丹一改常性，日日矜持地待在家中，連江樺約她出去喝酒打架也不屑一顧。
她總是捧著一本書似看非看，眼神悠遠地飄著，還時常傻笑。看得丁黛禾是目瞪口呆，總以為她女兒受刺激了，就差沒找個術士回來驅邪了。
目瞪口呆的不僅是她，連江巖也百思不得其解，由於太瞭解女兒的本性了，因而時常逼問她是不是又闖禍了，她咬死不認，但是即便賭咒發誓，也換不來他的丁點信任。
“哥，你來。”一日，她笑眯眯地招了招手，她哥一見她這麼反常的溫柔，立時緊張起來了，雞皮疙瘩掉了一地。
他清了清嗓子：“江牡丹，有話你說，別嚇我。”
她一拍桌子，橫眉冷對：“讓你來就來，廢什麼話？”
一見她這架勢，江樺沒來由的輕鬆：“早這樣多好。說，是不是回過神來了，想喝酒去？走！”
她將書摔在桌上：“喝什麼喝？你一天到晚喝酒打架，能不能有點正經事？”轉而笑道；“我問你，若是我嫁人了，你會不會想我？”
江樺一愣，隨即笑得前俯後仰：“你開什麼玩笑？哪個不長眼的會娶你？娶你回家當祖宗嗎？還是誰嫌命長了，想做你的靶子？”
若是以往，江牡丹定要生氣，不過現在不了。反而笑了，扔下一句：“你等著吧，瞪大你的狗眼！”
江巖正在書房與丁黛禾研究江牡丹今日的反常，忽聽門外管家來報有人找，便暫且擱置了這個話題。
“什麼人？”他問道。
管家道：“兩個男人。一個四十歲左右，一個二十歲左右。”
江巖又問道：“可說了姓名？”
管家遞上拜帖，江巖隨手接過，開啟瞥了眼。
這一看，不禁一驚，連忙又仔細看了看。丁黛禾見他神色突變，也看了眼拜帖。
“彭烈？”她也大驚，“可是李國那位丞相？”她雖不涉朝堂，卻是聽過這個名字。只是，若真是他，又怎麼登門拜訪區區一個將軍府？
“那年長者什麼模樣？”江巖問道。
“年長者儒雅從容，氣度不凡。那青年文質彬彬、恭謹有禮。”管家想了想說道。
江巖一聽，趕緊道：“黛禾，快，迎接去。”
丁黛禾理了理衣裙，忙跟了上去。
彭烈父子一身便裝，立於府門前，氣定神閒，見江巖夫婦到了，連忙也迎了上去。
“下臣江巖見過彭相，不知彭相到訪，有失遠迎。”江巖剛要行禮，被彭烈攔了下來。
“江兄，是我唐突，還請江兄與夫人見諒。”
“彭相哪裡話？”江巖之前曾在朝上遠遠見過，氣度上比起蘇言來不遑多讓，今日近距離相見，竟平易不少。
“彭陸見過伯父、伯母。”彭陸上前行了一禮，這讓江巖夫婦很是受寵若驚。他夫婦二人在北境見過，當時的李國正使。
“彭大人不用多禮，請起。彭大人與彭相……”
彭烈笑道：“陸兒正是犬子。”
江巖這才恍然大悟，點頭道：“當日在北境等郡主時見過彭大人，想不到竟是彭相之子，虎父無犬子。”
彭烈道：“江兄謬讚。不知可有榮幸喝江兄一杯清茶？”
