“你知道的，這其實並不關你的事情。這不過是我、李繼同周菱之間的恩恩怨怨。你還是不要插手的好。”杜小梨的聲音很低，沒有起伏。她的臉色也異常的平靜，像是訴說別人的事。
華容也坐在了她的身旁，望著她說道：“可是你願意告訴我，不是嗎？”
杜小梨笑著搖搖頭，笑容扯著嘴角，疼痛讓她的眉頭皺了起來。口中卻說著：“是啊，我別無選擇。”
“別無選擇是什麼意思？”何柔柔聽著二人的話像打著啞謎一般，忍不住出言問道。在她看來，說不說是杜小梨自己的遺願，不存在選擇之說。
“我需要你們幫我個忙，所以我才要將這事情的始末告訴你們。否則，你們也不會貿然幫助我，不是嗎？”
杜小梨的眼神很是清亮，華容從中看不出說謊的意味。
“光為著一個故事，我想不出要幫你的理由。”華容縱然覺得杜小梨很可憐，但是她的理性告訴她不可感情用事。
該用腦子的時候如果錯用了感情，她必須要獨自承擔後果。這是她承受不起的，她很清楚。
可何柔柔卻不以為然，她覺得杜小梨此時很是可憐，她願意幫助她，此時覺得華容有些不近人情。剛要勸她，被華容的眼神阻止了。
杜小梨轉過頭，重新打量著華容，說道：“華小姐，你這麼年輕，卻有著與你的年紀不相稱的理智。若我當年有你十分之一，也不至於到如今這地步。”
說罷苦笑著搖搖頭：“你說得對，我沒有你必須要幫助我的理由，相反，你聽完我的故事，或許會直接拒絕我。”
“你這麼一說，我倒更有興趣了。”華容朝她笑著。就衝著杜小梨的淡定和隱約的真實，她生出了一些同情。
“何小姐是華大人的侄女？”杜小梨轉而問道。
何柔柔點頭：“是。我是華大人夫......”說了一半，何柔柔不往下說了。她想說“夫人”，可是華容在側，她又覺得不妥。說“妾”，又委實說不出口。
華容說道：“柔柔是我表姐。”
這聲“表姐”委實讓何柔柔吃了一驚，眼神向著華容多了些感激之情。
“既如此，那便無妨。”杜小梨說道。
“你要我幫什麼忙？說來聽聽。”華容示意何柔柔也一同坐下。
畢竟故事想必很長。
杜小梨嘆了口氣，方慢慢說道：“我自幼家貧，還有個妹妹。父親是個書生，卻屢試不第，故而在家鄉涼城販賣字畫為生。有一年，涼城大雪多日，而母親卻生了病。父親的字畫沒人買，而母親的病卻越來越重。為了換得銀兩救治母親，我和妹妹主動讓父親賣了我們。然後，我被周菱的孃家買了下來伺候她。而妹妹，被另一個人買了，帶到了一個不知道的地方。”
講述到這兒，杜小梨的眼角又溼了。
“你和妹妹讓父親賣了自己？你父親竟然也同意了？”何柔柔感到不可思議，天下竟有如此狠心的父親？
她望著華容，卻發現華容的表情很鎮靜。
“這是一件很平常的事情，你自幼錦衣玉食，自然體會不到。”
何柔柔咬著嘴唇，低聲說道：“我是體會不到。”
華容接著說道：“這是尋常百姓的通常做法。賣了兒女，換得銀子，總比全家一起餓死、病死要好。你或許更想象不到，在野蠻的地方，若是沒有吃食，易子而食也是有的。”
何柔柔瞪大了雙眼：“什麼？你說什麼容兒？易子而食？”
華容點頭：“艱難困苦，人總要活著。不忍心吃掉自己的孩子，便交換孩子吃。”
