華容熟練地將開水倒入杯中，熟練地洗刷刷，不僅將自己的碗筷重新燙了一遍，也罷華疏的燙完了。正要給杜若繁霜倒水，她倆早已慌得趕緊搶下開水壺。
“大小姐，這可捨得不得，奴婢自己來。”杜若學著華容的動作將葉東籬、繁霜、尹媽媽和自己的碗筷依次燙好，又讓小二上了一壺茶。
“容兒剛才為何要將這些都燙一遍？”華疏初次見，很是不解。
這是華容多年來的習慣，只是求個心理作用罷了，因而笑道：“膳前燙下餐具，會乾淨些。”
“真是新奇。”華疏讚道，“不過有些許道理。”
“爹爹這話說的，我從來不做沒道理的事。”華容接過話就毫不含糊地自誇起來。
“這丫頭，真是......”真是什麼，華疏沒有說下去。眼中透出的慈愛，如同這秋日的陽光一般。
“這位媽媽，您稍坐片刻，菜馬上就得。”掌櫃的見尹媽媽到了後廚，趕緊殷勤地去說道。
尹媽媽見掌櫃的在，因而說道：“掌櫃的也在？”
掌櫃的一聽這話，臉上帶著些不好意思，又帶著些得意道：“小店這是頭一次接待這麼大的生意，哪能不親自盯著？這位媽媽到後廚是?”
尹媽媽道：“我家老爺是京城的達官貴人，身份不一般。平日裡吃的都是山珍海味，我來看看你這些食材新不新鮮。”
掌櫃的一聽，立刻拍胸脯說道：“瞧您說的，小店雖比不上京城的名樓酒家，卻也是這橋東鎮最頂尖的，哪能會用不新鮮的食材？更何況是接待這麼尊貴的客人。媽媽您放心，錯不了的。”
尹媽媽“嗯”了一聲，又瞧這滿屋的廚子都衣著乾淨、各司其職，便也點了點頭。
見掌櫃的一直跟著她，尹媽媽覺得有些不自在，因而吩咐道：“掌櫃的你先忙吧，我隨便看看。”
掌櫃的一見，連忙清亮地應了一聲，向著後廚說道：“你們都打起十二分的精神好好準備，誰要是不仔細著，怠慢了客人，都小心著點。”
“是，掌櫃的。”這聲音整齊劃一，配著這熱火朝天的動作，掌櫃的眼角的皺紋更加多了。
“這位媽媽，您怎麼還揹著包袱，要不我給您放起來？”
尹媽媽看了看肩上的包袱，只回了一句：“不用了，都是些小姐平日用的，我就揹著吧，也不重。”
掌櫃的“哎”了一聲，就出了後廚去忙別的了。
尹媽媽在廚房裡四處瞧瞧，葉菜青翠欲滴，雞鴨魚肉也都新鮮得很，廚子們也都盡職盡責地洗、切、炒，倒也沒有什麼不放心的地方。
忽然眼前一片灼熱，尹媽媽覺得整個臉都燥起來，再一瞧，對面的廚子正在大火爆炒雞丁，火舌舔著那大鐵鍋，廚子的臉上也映著火光。
她摸摸臉，拂了拂頭髮上的珠花，準備要離開。忽然又停住了，轉而開啟身旁正在燉的湯。剛一掀開蓋子，一股雞湯特有的鮮味撲鼻而來，尹媽媽滿意地點了點頭。
對面的那個廚子瞧見她的笑容，向她說道：“這是小店最有名的竹筍雞湯。用的是最正宗的土雞，竹筍也是咱橋東鎮產的，只加些鹽巴，就這麼慢火熬製。絕對鮮！”
尹媽媽聞言，拿了把勺子攪動了起來，鮮味更濃了。剛要蓋上蓋子，忽然看到雞湯裡映著一個倒影。尹媽媽心內一驚，連忙抬頭，迎面碰上葉東籬探究的眼神。
“葉、也總管，你怎麼在這裡？”
