江雲的臉有些微紅：“你說得太過了……”
“完全沒有，”阿倍良久神情複雜地看向他，搖了搖頭：“你知道嗎，如果不是你及時點亮的那一縷光，我們整個隊伍恐怕能回來的三分之一都不到。”
“哪怕有了千燈儀式的庇護，外出採集狩獵也是一場九死一生的挑戰。”
“遭遇黑暗深處的龍嗣，在荒原上迷失方向，千燈熄滅，跌落深淵……意外無時無刻不會發生，不是每一回都會像今天這般幸運，在我們最需要的時候你出現了。”
他含笑看著江雲：“或許當真是常世大神的庇佑吧，總之，歡迎你的到來，江雲。”
“啊……這……”江雲的目光到處亂瞟，有些不敢直面阿倍良久那炙熱真誠的眼神，他現在迫切的希望能換個話題，至少別在這城門口幹站著啊。
幸好，敏銳的眼神很快就讓他找到了轉移話題的目標，他指了指堆在城門口的獵物，其中一隻龐然大物吸引了他的注意。
“那是什麼？”
阿倍良久順著江雲的視線看過去，隨即他了然道：“那就是龍嗣，整個淵底最兇殘、最可怕的野獸。我們這次的運氣很不錯，只付出了少量的犧牲就得到了它，你如果感興趣的話可以湊上前去看看它。”
江雲試探地按了按龍嗣的屍體，粗糙的外皮硌手而堅硬，他問道：“我可以弄點樣本嗎？就是一點血啊肉啊什麼的。”
“如果你需要的話整隻龍嗣都可以拿走，這是你應得的報償。”
江雲連忙擺擺手：“那倒不用，我取一點點就夠了。”
龍嗣已經死亡太久，身體裡的血液都已經凝固了，江雲只能取了一小塊肉用作樣本收集。
江雲在這邊整理樣本的功夫，另一邊的民眾堆起柴火、架起爐鼎準備進行祭祀儀式。
珍貴的燃料堆積在祭壇之上，火炬被點燃，大鼎燃起熊熊烈焰，泠冽的泉水被傾入鼎中，不多時，鼎中就冒起滾滾熱氣，滾出陣陣水花。
阿倍良久緩步走上祭壇，雙手持燈高高舉起，對著矗立的高大神像，他朗聲念誦起莊重肅穆的頌詞。
“天上之神，常世之神。”
“以此犧牲，獻於千燈。”
“燈光不滅，永庇常夜。”
阿倍良久手中的提燈緩緩亮起，他小心翼翼地將其供奉在了神像之前，神像手捧的石燈也與之相呼應緩緩亮起。
民眾們爆發出了小聲的歡呼，這意味著神明接受了他們的供奉。
龐大的龍嗣被抬到了祭壇之上，剛被放下清洗幹淨，就有熟練的廚師舉起一把鋒利的黑曜石刀，幹淨利落地開始剝皮分割，將龍嗣肉順著關節骨骼的走形分成小塊，投入到早已煮沸的熱水之中，出於調味的需要，湯鍋裡還翻滾著幾朵顏色極其可疑的蘑菇。
等到火候足夠，滾燙的龍嗣肉湯被一勺勺舀入石碗之中分給參與祭祀的諸人。
令人意外的是，只用了幾朵蘑菇調味的白水龍嗣肉並沒有江雲想象之中的幹柴口感，相反，在蘑菇與沸水的作用下，湯鍋中爆發出了一股醇厚濃鬱的鮮香，龍嗣肉就像裹了一層史萊姆凝液一般嫩滑，就連他這個專業的璃月舌頭都挑不出一點錯來。
阿倍良久對此無比贊同，將最後一勺湯一飲而盡後，他心滿意足地感慨道：“不愧是在清泉邊生長的蘑菇，配上阿律比須大叔的手藝，簡直都能讓神明為之動容。”
雖然沒有酒足，但姑且也算飯飽之後，阿倍良久主動提出要帶領江雲在城裡走一走。雖然早有心理準備，可當真正進入這座城池時，江雲還是被眼前簡陋的建築所驚呆了。
幾塊石磚堆疊在一起，再抹上混雜著黏土的砂漿，等到自然風幹就算是搭建出了一座簡易的石屋。
“有石屋已經很不錯了，再往前數幾代，在我爺爺那輩，很多人幹脆就在巖壁上挖個洞。”阿倍良久無奈地說道。
淵底沒有光照，樹木稀少還要用作珍貴的燃料，淵下人只能在石頭上下功夫。
這裡最多的是一種巨大的灰色岩石，所有的傢俱，包括桌椅床在內的一切東西都是利用它打製的，因為沒有足夠堅硬的工具，只能進行最基礎的雕刻裝飾，不過看久了倒也能從這種粗獷的工藝中琢磨出一些獨特的滋味出來。
哪怕是被尊奉為智者的阿倍良久，他屋子也沒比其他人好到哪去，唯一不同的是多了一張石質的書架，上面還擺放著幾本做工粗糙的書籍，江雲翻了翻，都是一些神神叨叨的寓言，沒什麼意思，幹脆就放下了。
“沒辦法，”看著失望的江雲，阿倍良久無奈地解釋道，“沒有光，樹木不長、生靈難活，對很多人來說能活下來就已經是最大的幸運了，又怎麼能夠奢求更多呢？”
“不過,如果你願意的話，可以去看看城北邊的那座祭壇，據說那是世界沉入深淵之下前的文明所殘存的遺址。”
