“是，無需太多，幾娟袋便足矣。”
摘梅時，二人不約而同地揪著同一棵樹摘，也不說話，整片梅林寂靜得只餘鳥啾蟲鳴。
陸清洛覺得氣氛略有些怪異，決心打破這份寂靜：“換棵樹吧，它都要禿了。”
姜醴偏過頭看了她一眼，微微嘆口氣，換了一棵緊鄰著的樹：“聽張縣令說，陸姑娘也是長安人士？”
陸清洛作為空降者，最害怕別人問及過往，只糊弄著說自己是商戶之女，父親兒女眾多，因而捨得放自己到宜和城來，末了還要想著法子轉移話題，問姜醴從前在長安是出身哪家、做的甚麼官。
誰知姜醴也沉吟片刻後才說自己是京郊一戶農家出身，運氣好中了舉於是做了個小官。
他這般明月清風的人實在不會說謊，陸清洛一眼就瞧出他的隱瞞，奈何自己也不是什麼裡裡外外都敞亮的人，也追究不了。
二人各懷鬼胎地在一起摘梅，不再談長安，只時不時談幾句學生們的學習問題，不知不覺間帶來的娟袋已然裝得差不多。
“這些應當夠了。”陸清洛掂量掂量手中的娟袋，抬頭對著姜醴笑，“今日多謝姜公子了。”
姜醴呼吸一滯，有些僵硬地將手中娟袋交予陸清洛，嘴上卻一如既往得靈活：“舉手之勞，莫須言謝。”
——
二人從東郊往城中走去，陸清洛手上拿著香氣四溢的娟袋，興沖沖地與姜醴描述自己做蜜漬梅花的法子：“是從《山家清供》中習得，將白梅花肉用雪水一浸，醞釀一宿，之後再用蜜漬之，明日中午我要和學生們一同做這道菜。”
姜醴今日興致很高，罕見得就她的話繼續話題：“姑娘時常這般帶學生進廚房一同做菜？”
“這是寓教於樂的法子，吃食不止於吃，文人墨客常常為此吟詩作賦，叫他們經歷製作、享用的全部過程，再教詩，領會的比學館上快許多。”
“實乃巧思。”
還未談盡興，應當分別的路口已在眼前，沉默地磨蹭了一會兒，陸清洛見姜醴未說話，自己先抬頭對他訕訕一笑：“今日就到這裡了？”
姜醴也淺淺一笑，清新俊逸得陸清洛心微微一顫：“依陸姑娘所言。”
見姜醴的衣擺消失在拐角處，陸清洛轉身往家中方向走去，沒走幾步，隨從的小廝忽然道：“哎呀，公主，方才我落了袋白梅在坡上，能不能……”
陸清洛笑話了他一句，準他溜回去拿來，自己在原地等著。
小廝便陪著笑邊往回溜去。
天色漸沉，背光的巷子彷彿已至黑夜，早春的寒氣從地面慢慢升騰，纏得人直打哆嗦，陸清洛將妃紅的披風攏了攏，雙臂抱於胸前，企圖暖和些。
小廝奔跑的腳步聲遠去了，周遭靜得滲人。
倏地，一陣窸窸窣窣聲從身後傳來。陸清洛以為那是風吹過草木的聲音，可片刻後，那聲音由遠及近，愈發明顯，仔細聽像是衣料摩挲與踮腳走路的聲音。
再沒有警覺性的人也聽出些不對，陸清洛喝道：“誰？”
正欲轉頭時，脖頸上傳來一道冰涼的觸感。
