因著屋裡一個病一個累的,紅珠也沒多少心思去想碧雲回門的事,手腳利落地熬了白粥,又煮上了姜水,想及程文涵那樣心裡還有些埋怨,隨手找出來些黃連扔了下去,好叫他嚐嚐味道。
白粥熬得差不多時,李氏起來了,朱家那頭也有了動靜。卻是朱伯修那邊先開了門,見紅珠在院裡,便問程文涵如何了,又說想問他幾句話。
紅珠將弟弟夜裡有些難受的情形說了,又說:“看著沒什麼大礙,就怕過了病氣給你。伯修哥要問什麼,問我就是了。”
朱伯修也不好往他們屋裡去,便招手讓紅珠過去,先說道:“昨兒文涵沒上山,我在先生面前也不好提及他。只是後來有那趙公子的僕人來告知文涵隨他們回去,正好也被先生見著了。先生一時奇怪了反倒問起來……我說了,又將文涵的事趁機一提,說了好些好話。也是昨兒先生高興,在得知三叔生前也是書院的學生,到底給我留了些面子,說是下回可帶他一同去見一見。”
紅珠有幾分訝然,“真的?”
“我也沒成想這事這麼順利,只文涵落了水沒能上山,倒不能盡善。”朱伯修道。
紅珠笑說:“福禍相依,若不是他落了水遇著那趙公子,趙公子又派人去告知了你,蔣先生如何又能見著,還能問起來。”
朱伯修瞧了她兩眼,語氣挺認真地說:“你倒也看得明白。我看那趙公子是個人物,他身邊的人連先生也認識,這才問起的。在書院裡我不好問,卻不知這人是誰?”
紅珠將趙平安的名號說了,想及雖然朱伯修幫他們是互惠互利,但終究是認真幫了文涵一把,便又仔細地謝了他。
朱伯修琢磨了一番“趙平安”這個名字,臉色一變,似乎猜到了什麼。好一會兒他才說:“別的就罷了,你們搬家前定然要將三叔那些抄本尋出來。”
紅珠沒去想他為何發愣,聞言只匆匆應了,又端了粥回房去。待程文涵用了粥歇了,紅珠留下李氏在家,自己往食鋪去了。
到食鋪後想起昨兒鬧賊的事,紅珠就問:“二舅,昨兒夜裡沒什麼事吧?”
李二舅道:“哪能有什麼事,你二舅娘嘴裡說得好聽,也是膽小的,硬是留在這兒過夜。”
紅珠笑道:“二舅娘哪兒是膽小,她是記掛著二舅安危。”
鍾氏正好聽得了這句,臉上一紅,氣惱地過來拍打紅珠一下,“你這丫頭又淘氣!竟敢拿你二舅娘來說嘴,跟誰學壞了!”
紅珠笑,趕緊躲到了廚房。
他們這食鋪比先前的攤子好的就是不必絕早就開門,雖說還是一早起來預備食物,可也比攤子上好多了。紅珠這時候來,外頭食客才慢慢多起來,正好能趕上時候。因著她中午還要早些回朱家一趟,紅珠手腳就更利落了。
鍾氏進來問了一回程文涵昨兒去西山的事,紅珠因著昨兒跟鍾氏說開了幾分,心裡倒也不覺如何,便將程文涵沒能上山的事情說了。不過到底朱伯修和那趙平安的話都做不得準,便只告訴了她事情有了些眉目,並未細說。
鍾氏聽了,好一會兒沒言語。
卻是李二舅在一旁臉色不好,說:“怎麼,你還逼著紅珠替你辦事?你也不想想這麼隔了七八道的,人家如何使得上力氣!若西山書院的推薦這麼好得,這書院都塞滿了人了。”
鍾氏頓時眼睛都紅了,只道:“我又怎麼了,不過是問一聲。”她氣哼哼的,又道:“昨兒我跟你說,讓你帶些禮物去拜見南興學堂裡的先生,你為什麼又不願意?若你肯自己去使力,我還問紅珠一個小姑娘做什麼?如今我這點臉皮都不顧了,你怎麼就不體諒我一番苦心!”
李二舅見她要哭不哭的模樣,既心煩又無奈,只說:“南興在學堂裡好好的,去什麼書院做什麼?”
鍾氏到底是哭了,“他想去,我就這麼一個兒子,不想著他進學科舉,不想著他光宗耀祖,我是傻子不成?”
李二舅瞪了好一會兒,才嘆氣說:“行了,我知道了。為昨天那何六的事我託了人請賀鳴衡,回頭他來了,我將這事也託給他,再欠一個人情便是。”
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鍾氏見他這麼應了,喜得不行,又有些擔憂地囑咐說:“你可要好好說,事情成不成另說,可別惹得人家惱了你。”
“你這婆娘,難道這點事我還不省的麼。”李二舅擺手讓她出去了。
鍾氏瞪他一眼,卻是笑著出去的。
紅珠沒想到事情這麼進展,倒是有些愣了。卻是李二舅一邊切著菜,一邊埋怨說:“你不曉得她,這幾日她盡說這個,我耳朵都給磨出繭子來了。這是見了食鋪還算興旺,就生出貪想來了,不是個知足的。當銀子天上落下來呢。”他哼了一聲,又說:“她啊,這年紀越大了就越囉嗦!還盡說我對兒子不好,我也就他一個兒子,還能怎麼虧待他,禍害他不成?”
不知怎麼地,這些吵吵鬧鬧的事紅珠聽了卻只覺得好笑。她玩笑說:“二舅是男子漢,就別跟二舅娘一般見識了。二舅你想,若是銀子能辦成的事,也不算什麼事,等南興表哥出息了,什麼銀子掙不回來?就是拿銀子哄著二舅娘高興十天八天的,我看也值得!”
李二舅便也笑了,“盡說鬼話。”他深深嘆氣,“她見我準了才高興的,可誰不曉得這事沒那麼容易。”
“船到橋頭自然直,都會好的。”紅珠輕聲道。
快到中午的時候紅珠回去朱家,正好遇到了趙家那兒來的馬車,她站住了往那兒一看,卻是朱碧雲、朱妍梅和朱紫蘭都在。見這三人一道回來紅珠也不過驚訝了一下,但見著朱紫蘭那衣裳打扮,卻是真真愣住了。
朱碧雲如今是趙家少爺的二房,穿著富貴些是必然的。朱妍梅平素就愛打扮,遇著這麼件喜事做上一身上好的衣裙也無不妥。偏走在最後的朱紫蘭不過去了離家了一兩天,竟是換了面目一般,成了個大家小姐。
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