程家三人進了院子,李氏道：“今兒第一天開業，恐怕老太太心裡記掛著，先往老太太那兒說上一聲。”
紅珠手裡還提著個食盒,裝著特特留下的幾樣點心，就是預備給朱家人嘗的，便說：“娘,這點心都冷了，不如蒸好了再送去。”李氏一想也應了，三人一道進了廚房裡。
進了裡頭，見朱紫蘭在看著藥爐子,人卻是困了,正半醒半睡地撐著下巴。一看那藥爐子燒得挺旺,也不曉得那藥熬多久了。
李氏看著覺得不像，過去喚了她一聲。
朱紫蘭醒過來，愣了愣，好一會兒才道：“三嬸，你們怎麼才回來？今兒累死人了，飯都沒人做！”
紅珠不喜她話語裡頭那點埋怨，“你這算什麼話呢，難道說我們不在你們就過不下去了？活也不幹了，飯也沒人做了？”她一笑，故意問：“可別說今兒你們晚飯都沒吃。要這樣，我們搬走了，就有人餓肚子了。”
朱紫蘭被她這麼一搶白，不甘不願地哼了一聲，說：“知道你們如今是大忙人了！別說做晚飯，怕是回來吃晚飯都等不來。你放心，我吃得飽極了，好肉好菜！”
李氏見她們姐妹們又吵架，皺著眉過來勸和，“紅珠，少說兩句吧，沒多大的事。”又拿著帕子過來揭開藥煲蓋子看了一眼，對朱紫蘭道：“紫蘭，這藥都快乾了……”
朱紫蘭這才顧不上跟紅珠鬥嘴，拿了碗過來承藥湯，這倒出來堪堪只有小半碗，那氣味聞著還有些糊味，看著就是不能用了。朱紫蘭頓時就有些煩躁了，一瞪眼險些就把那碗給摔了，“我不熬了！這都什麼藥那麼難熬，都熬第二次了，累死我了！”
紅珠看不過眼，問：“這是誰的藥？”如今朱家好幾個人都說病著，可也不是什麼重症，就如姜氏那般說頭疼說身上無力的，若以紅珠自個想法，這藥喝不喝，喝多喝少一個樣。
朱紫蘭往矮凳上一坐就不願動彈，“……大哥的。”
若是朱伯修，他卻是正經摔了腿的要養的，倒是不能說不必去喝它。想了想紅珠才說：“行了，你一邊歇著吧，像你這樣沒熬過藥的，火候不會看，時辰不會算，給你多少藥材也是白費。”這麼說著，紅珠就去重新去拆新藥包，因想著時間緊，便先取出藥材來浸泡。
朱紫蘭雖被紅珠這一通說，但見她真給幫忙了，到底忍住了沒給人回什麼惡言，安靜地坐在一邊等著。
李氏笑了笑，轉身去燒熱水，蒸點心。
朱紫蘭坐了一會兒，精神又開始迷糊了幾分，聞著屋裡那股子點心香氣，轉首問起程文涵來：“……這都是你們自己做的點心麼？”
程文涵今兒也累了，也搬了個凳子坐著，就在朱紫蘭左近，便回道：“嗯，好吃極了。”
朱紫蘭來了點精神，一抬眼又問：“那你們賺大錢了？”
程文涵聽了忍不住盯著她看，又無奈又好笑道：“就是些點心，再好吃也是賺些辛苦錢。”
朱紫蘭上下打量他，似乎瞧出程文涵的疲態，一會兒才哼了一聲，認可了他的話。想了想她才說：“那，你們多多努力吧。”
這話紅珠也聽見了，回身似笑非笑地看著她也不說什麼，過去揭了那大鍋看了看裡頭隔水蒸的點心，因沒有用蒸籠，到底模樣有些變了，口感也會軟乎些。她夾了一塊馬蹄糕和一塊紅豆糕，用碗裝了遞給朱紫蘭。
“嚐嚐。”紅珠道。
朱紫蘭不知怎地，忽而就有些侷促起來，接了那糕點小口吃了，吃完也沒一句評價。到底她也不耐煩等著紅珠熬藥，便板著小臉走過去囑咐她。因曉得往常這些活計不是朱碧雲就是紅珠，都做慣了的，於是她擱下兩句話就先走了。
紅珠見此，又氣又笑，真不知該說她什麼。見藥材浸泡得差不多了，便開始用藥爐子裝了溫水熬藥了。
李氏端來盆子裝了熱水，讓程文涵先去洗漱一番趨趨寒氣。紅珠回頭一看，那點心都好了，便道：“我去老太太屋裡，娘你來看著藥吧。”
李氏曉得紅珠更會說話，就應了。
紅珠到了上房東間裡，端上了點心。朱老太太見了那些點心也沒多少好臉色，只道：“這都什麼時候了才回來？你娘也學著你不著家了。”
“娘給伯修大哥熬著藥呢。”紅珠隨口一答，曉得她這麼說朱老太太就不會喊李氏過來訓話了。又笑著看她道：“奶奶，今兒食鋪開業，做的點心都賣了，客人也多……即便往後不如今日熱鬧，但要是有個一半客人，我們食鋪也虧不來。所以奶奶就不用擔心了。”
“誰擔心你們了？”朱老太太哼了一聲，“這是你們要辦的事，成也好，不成也罷，我可管不著。”
紅珠笑了笑沒接這話，遞給她一塊點心，“奶奶，這個軟，甜香得正好，吃一口嚐嚐。”
