他踉蹌著後退一步，手指緊緊攥住胸前的龍袍，青筋暴起。那一刻，腦海中閃過顧矜含笑的容顏，彷彿有什麼東西在心底轟然崩塌。
”陛、陛下！”慶寧見狀心焦，低聲提醒，”此時解決眼前要緊。”
蕭臨川卻如未聞，目光渙散，喉結不住滾動。
威儀盡失，唇角微微顫抖，似要說什麼，卻又說不出口。
慶寧只能轉向宋文斌，厲聲喝道：”老匹夫，你的女兒行刺已被擒住，你還有何話說？”
宋文斌目光落在昏迷的宋熙華身上，眼底閃過一絲不易察覺的波動。
他的手指微微顫動，喉結滾動了一下，似有千言萬語哽在喉間。
”父親大人......”宋熙華在昏迷中微弱地呢喃。
宋文斌猛地閉上眼，再睜開時，眼中已恢複了往日的冷酷。
他冷笑一聲，聲音裡帶著幾分嘲諷：”一個不肖女，從小就不聽教誨，如今更是膽大妄為。”
他緩緩踱步上前，居高臨下地看著昏迷的女兒：”你們以為事到如今，我會因一個沒用的女兒放棄？大業未成，何惜一女！”
話音未落，他揮了揮手，示意弓箭手瞄準。
”陛下！”沈婉雲見蕭臨川神色恍惚，連忙跪行幾步，叩首道，”社稷為重，這也是令妃娘娘和我顧家的心願，求陛下大局為重！”
蕭臨川只覺神思混亂，胸腔中似有巖漿翻湧。
眼前是朝廷安危，心底卻是對顧矜突如其來的擔憂與心疼。
那些被壓抑的情感如野草般瘋長，幾欲沖破理智的桎梏。他閉上眼，深吸一口氣，試圖平複翻湧的心緒，可腦海中始終縈繞著那道倔強而孤傲的身影。
蕭臨川深吸一口氣，試圖平複翻湧的心緒，他攥緊了劍柄，指節發白。
抬眼望向眼前這位白發蒼蒼的老者，記憶翻湧而來——當年他初登大寶，舉步維艱之際，正是這位老師教他韜略謀斷。
可如今，這位曾傾囊相授的恩師，卻成了他必須斬除的心腹大患。
”恩師，”蕭臨川嘴角揚起一抹苦澀的笑，”這是朕最後一次叫你恩師了。”
話音未落，夜空中突然響起一陣破空之聲。
”咻——咻——”
密集的箭雨如暴雨般傾瀉而下。
宋文斌身邊的死士們猝不及防，紛紛中箭倒地，鮮血在青石板上蜿蜒流淌。
”怎麼可能？！”宋文斌面色驟變，後退幾步，難以置信地環顧四周，”明明禁軍我已收入囊中，你身邊根本無人可用！”
蕭臨川負手而立：”宋文斌，你太聰明瞭。正因為聰明，野心又大，從不輕易相信別人。所以你猜朕也如是，以為淮王必反，朕必先下手為強。”
他緩步向前，聲音漸冷：”但你錯了。淮王和顧將早已秘密回朝，潛伏京郊，就等你發難。你以為你秘密掌控了兵部及禁軍？”他輕蔑一笑，”豈知兵部本就是朕佈下的棋子。”
宋文斌眼中精光閃動：”蕭臨川，你竟然那麼早就開始防備老夫？”聲音裡既有震怒，又有一絲難掩的贊賞。
”青出於藍而勝於藍。”蕭臨川望著這位將他一手調教成帝王的老師，”還是要感謝老師教得好，讓朕明白，帝王之道，不在權謀，而在審時度勢，知人善任。”
話未說完，一陣劇烈的心悸突然襲來。
遠處的喊殺聲中，似乎傳來一聲極輕的嘆息，像極了顧矜的聲音。
蕭臨川握劍的手微微發顫，他忽然明白，這一夜過後，再也不會有人倔強地站在他面前，說一句”陛下糊塗”了。
”恩師，”他聲音沙啞，”這最後一課，教會了朕，帝王的心，原來也會如此之痛。”
