我聽得雲裡霧裡。他伸手在空中指了指,“相反,地球上有許多動物採取的是無性繁殖,而它們也都活得上好,至今還與你所說的那些高等生命共存於地球之上。”
“都有哪些呢?”
“像草履蟲這樣微小的單細胞生物,你可能從來沒注意過,但是像黑鰭鯊、錘頭鯊、科莫多巨蜥、鞭尾蜥蜴、摩爾蠑螈這之類的動物可都是大到不容忽視,更不用說那些到處可見的蜜蜂了,這些可都是無性繁殖的‘高等生命’,尤其是草履蟲,它被稱作地球上最古老的生物、生命活化石,比恐龍的年代都要久遠得多。另外還有一些生命,它們雖然也是採取有性繁殖的方式,但自身就兼具了兩種性別,甚至可以根據外部環境的變化而在兩種性別之間自由轉換,比如地球上有種小丑魚,它們喜愛成群結隊穿遊在海底,除了領頭的一對成年雄性和雌性小丑魚負責生育外,其餘均為不能生育的年幼雄魚。但假如領隊的雌魚不幸去世,那麼領隊的雄魚就會自動變為雌性,同時,這群年幼的雄魚裡最強壯的那條就會迅速成長、成熟,成為領隊雄性,擔當生育大任。是不是很有趣?不僅小丑魚,某些品種的花、蝸牛和魚類都有這種本領。在變幻莫測的大自然中,它們是不是比那些生下來就被界定了性別的、你口中所謂的‘高等生命’,適應性更強、也更加自由?”
我聽得目瞪口呆,不禁有些敬佩地望著奧辛,“你為什麼會對地球上的生命這麼瞭解?”說實話,一位主要研究海洋的藍星領銜學士,居然對地球生命的繁衍方式如此熟悉,這算不算有點不務正業啊?
“我們觀察地球很久了”,他笑著說,“就我所知,可以上溯到三代學士之前,我們就已經對地球展開深入研究了。不僅如此,我們的學院也一直在研究其他星際文明的繁衍方式。”
這讓我很是神往,“其他星際文明,它們的繁衍方式和地球有不同嗎?”
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“在我們已知的宇宙中,有性繁殖佔了一大半,無性繁殖佔了一小半,可見,生命的進化程度與繁衍方式無關,都是根據它們的生存環境和方式作出的最優選擇。”
“那藍星呢?你們到底屬於哪一種?恕我直言,我來到這麼久,似乎沒有發現你們有第二種性別,或者說,你們都是一種性別?”我暗暗把話題朝那上面引。
他稍微猶豫了一下,“在你固有的觀念裡,生命特別是高等生命總是分為雌性和雄性,已經是根深蒂固了。但是,似乎不好用這種概念來界定藍星人,如果非要給出一個概念的話,我想,我們可能是第三性。”
“第三性?”
“對,既非男性也非女性,既非雄性也非雌性,當然,更不是你所想象的雌雄同體,因為藍星人自身並無任何繁衍後代的能力,我們誕生的目的就是為了工作奉獻以及享受生命,充實並傳承記憶。”
我一時無語,大腦裡閃現過一張張熟悉的藍星人面孔:司令官、紹伊夫、奧巴、圖默、克里、艾姆思……不知道為什麼,突然覺得奧辛剛才這段話有幾分傷感。
“有點難以理解是吧,那就借用一個你熟悉的名詞來做比喻吧,我們就像是地球上蜂群中的工蜂,工蜂同樣沒有性別,終其一生忙忙碌碌,為整個蜂群奉獻自己的一切。當然,普通藍星人的自然壽命要比工蜂長得多,按照你們地球上的時間來算,可以活到四百多歲哦。”
就算這麼長壽,可是一輩子都沒有自己的愛人和子女,人生豈不是有些無趣?我點了點頭,從剛在那段情緒中擺脫出來,小心翼翼地問,“據我所知,地球上的每個蜂群裡都有一隻蜂后,接受整個蜂群的供養,專門負責繁衍和哺育後代,難道你們也是這樣嗎?”
他看我一眼,眼神有些複雜,隔了片刻才說:“我知道你在問什麼,你對我們的‘母體’一直非常關心,我說的對嗎?”
我沒有回答,只是熱切地盯住他。
他微微笑了笑,“其實也沒什麼,畢竟我也從你那裡獲得了很多寶貴的知識。現在更沒有什麼顧忌了,我可以完完整整地告訴你。”
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此後,正如他所說,奧辛把藍星人的繁衍方式,原原本本、完完整整、毫無隱瞞、毫無保留地告訴了我,至此我才對整個藍星文明有了一個比較深入的瞭解。確實很像地球上的蜂群,每一個藍星人就是一隻工蜂當然,他們所承擔的使命和責任要複雜的多),而母體就是他們的“蜂后”。不同的是,地球上的蜂群中還有一種特殊的存在——雄蜂,它們的職責就是與蜂后交配繁殖後代,而藍星人的種群中沒有“雄蜂”這一角色,母體自身就能繁衍後代。類似於地球生命的無性繁殖方式,透過生殖細胞分裂——複製——分裂的過程,母體生產出一個個獨立的生物體,這些生物體每一個都包含完整的染色體,並能刺激自身生長,最終成為新的個體,整個過程有點類似於地球上的“克隆”技術,為期大約一年。在新的個體成熟後,母體就會浮出海面,把他們送到藍星人中間。每年新誕生的藍星人有多有少,多的有上千人,少的不足一百。
母體只負責繁殖,撫育這些新生兒則由藍星人負責,而最重要的撫育方式,就是傳承記憶。新生兒誕生後,會被不同的藍星人領會自己家中,成年藍星人照料新生兒的飲食起居,教導他們未來生存的各種工作技能,直到最後把自己的記憶傳承給他們。所以每一個藍星人都擁有各自的父親以及上溯多少代的家族記憶,但卻擁有一個共同的母親,那就是“母體”。
當然,奧辛在講解過程中借用了很多我熟知的名詞,這當然是為了便於理解,但也造成了與事實真相不同程度的隔閡。所以我不能肯定以上就是藍星文明繁衍生息的全部,另外,母體到底如何把新生兒“克隆”出來,這一過程究竟是怎麼樣的?奧辛自己知道的也不多,畢竟這是藍星上的最大禁忌,自古以來,都不允許學士們對此進行深入研究。
我們的交流越來越深入,也越來越坦率,奧辛也是有問必答,當我把自己的理解表述出來後,他更是大加讚賞,稱讚我“非常聰明”。因為藍星人沒有誇大事實或者恭維他人的習慣,所以聽到他這麼說後,我忍不住還是有些飄飄然。
看到氣氛還算愉快,我趁機問了另一個問題,“白星人也是這樣嗎?他們也有類似的‘母體’嗎?”
“很多年之前,他們與我們也差不多,但是後來就完全走向了另一條路”,奧辛露出了意味深長的微笑,“我們和白星人都是無性繁殖,只不過我們有一個共同的母親,就是‘母體’,而白星人則是由各自的‘父親’繁衍出來的,其中的奧秘就像地球人常吃的土豆。當一位白星人成年之後,他的身體會長出‘芽體’,‘芽體’長大以後,會從‘父親’身上脫落下來,成長為與‘父親’一樣的新個體,新一代白星人就這樣單生出來了。但是後來他們發明了‘元宇’,你肯定聽說過吧?”
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我點了點頭。
“這確實是白星有史以來最偉大的創造”,奧辛說,“‘元宇’幫助他們解決了很多現實面臨的重大問題,甚至還幫助過我們,但是當‘元宇’進化到一定程度,它就逐步擺脫白星人的控制,反過來逐漸控制了白星人,甚至深入到他們生活中的方方面面,這其中最突出的表現,就是‘元宇’宣佈開始造人。”
“造人?”
“是的,‘元宇’用一種特殊的材料,批次製造白星人。當然,最開始它只是製造了身體,意識部分還是複製於以前的白星人,後來它可能覺得這樣太麻煩,就直接連身體和意識全都批次製造了。”
我倒吸一口冷氣,將軍居然是被批次製造出來的,就像流水線上的汽車一樣?這實在太不可思議、太令我震撼了……
“它為什麼要這麼做?”
“我沒有同‘元宇’交流過,猜不透它的真實意圖”,奧辛聳了聳肩,“但是據傳說推測,‘元宇’最開始有這個想法,是因為白星人的身體太脆弱了,不足以支撐塔征服宇宙的慾望,所以它先是製造出了一部分超級士兵,這些士兵的意識還是複製於白星上那些最勇敢的戰士,沒想到這個做法效果非常好,以至於很多普通白星人都強烈要求更換自己原來的身體,當時他們已經掌握了把一個人的意識完整地從身體中抽離出來的技術。更換上新的身體後,白星人更加強壯,更不容易受疾病和衰老的困擾,自然壽命也成倍增長,到最後,幾乎絕大多數白星人都更換了‘元宇’批次製造的新身體,意識還是屬於他們自己的。後來‘元宇’就開始大規模製造新人,從身體到意識都是全新的白星人,這部分在白星上被稱為‘新人’,是‘元宇’麾下最勇敢的戰士。那些僅僅更換了新身體、還具備獨立意識的白星人,被稱為‘全人’,他們大多在各個領域擔任要職,是‘元宇’最忠實的部屬,因為它雖然不能控制這些人的意識,但可以完全控制他們的身體。還有少部分白星人沒有更換身體,他們被稱為‘舊人’,是白星上的另類。就這樣,絕大部分白星人都不同程度上受到‘元宇’操控,它掌控全域性。”