不知道怎麼回事，自從我走進這棟尖頂小屋之後，就不再感到害怕了，事實上也不允許我有任何退縮。所以當克里說出那句大有深意的話——“最讓我著迷的是那些微不足道的、一連串的小秘密”，然後眯起眼睛、帶著一抹笑意靜待我的反應，但我並沒在意，隨口說：“或許這與你的工作有關。”
他睜圓了眼睛，爆發出一陣毫不掩飾的大笑，隨即搖了搖頭，“或許你對我的工作有些誤解。”
我只是淡淡一笑。
“或許在地球人或者很多外星的眼中，類似我們這樣的機構大多聲名狼藉，往往是恐怖、黑暗或者兇殘的代名詞，但事實卻不是這樣的”，他語氣中夾雜著一絲罕見的傷感，同時張開雙臂在空中揮過，彷彿要把外面的一切都囊括進來，“我的工作就是確保這美好的世界不會受到侵犯，掀開迷霧，讓一切都暴露在陽光底下，所以我寧願我的工作看上去或者聽起來也像它的本質那麼美好，不瞞你說，我已經很努力地在這麼做了。”
說得挺漂亮，我心想，那麼為什麼你選擇了這間遠離人群的辦公室，而且連一扇窗戶也沒有，公然把陽光拒之門外呢？
他像是看出了我的想法，微微嘆口氣，“其實我也挺羨慕司令官那樣的人，可以堂堂正正地率領大軍衝鋒陷陣、拒敵平亂，不像我這樣只能躲在幕後，但是沒辦法，這就是我的職責所在，睜大眼睛巡查四方，不放過一條可疑的線索，當然，也不會冤枉一個好人。”
我點點頭，“我們都有自己必須要完成的工作。”
他怔了一下，隨即露出會心的笑容，用手指輕輕敲擊著面前的木桌。想了一會之後，他說，“從今天起，你可以自由出入學島上任何地方，艾姆思也不會再跟著你，希望你能得到自己需要的東西。”
雖然他態度轉變如此之快讓我很吃驚，但我還是迅速站起來，說了聲“謝謝。”
他也站起來，雙手撐著桌面，朝我眨了眨眼，小聲說，“運氣足夠好得話，或許你真的能看到‘母體’。當然，這得靠你自己努力，我是幫不上忙的。”
一種非常複雜的情緒掠過心底，我還是什麼都沒有說，只是嚴肅地點點頭。
走出小屋時，一陣海風吹過，我才發現後背全都溼透了。
艾姆思仍站在那裡等著，好像就從沒挪過地方，他的目光先是在我臉上掃來掃去，然後流露出了些許失望，最後說，“談完啦？”
“嗯”，我微笑著走過去。
“談得還愉快嗎？”
我決定不回答這個問題，徑直朝前走，他站在那裡愣了片刻，快步跟上來。並肩走了一會之後，我說，“克里大學士允許我自由出入島上任何地方。”說話的時候，我沒有側過頭看他。
“那很好啊”，他勉強附和說。
“他還說你不必再隨時跟著我了。”
他僵在原地一動不動。
“他就是這麼說的”，我沒有停步，而是繼續往前走。我生怕他會追上來，如果被他看到了我臉上現在的笑容，他肯定會記恨一輩子。
當然，他最終還是選擇乖乖站在原地。他不敢違背克里大學士的命令。
甩掉這個尾巴後，我倍感輕鬆。下一步去哪裡呢？我問了路人，得知星象研究院離這裡不遠，先去那兒吧。
星象研究院那個顯著的半球型出現在視線中，我加快腳步，走到門口時，兩扇玻璃門自動開啟。我清楚記得，上次來這裡時大門緊閉，艾姆思要靠近一個特別的圓孔獲得授權，門才會開啟。看來克里的那個調查局效率還挺高的。
門內空無一人，像鏡子一樣光潔的地面和牆壁映出了我無數身影，我正在想到哪裡找人詢問時，一個悅耳的聲音不知從哪裡發出來：“歡迎您再次光臨，地球人林漢先生。”
又是智慧語音助手，我點點頭。“能幫我找一個人嗎？”
“非常樂意，請說出他的名字。”
我愣了一下，“我不知道他的名字。”
“沒關係，請說出他的外貌特徵。”
我想了想，把那個神秘老人的外貌簡單描述了一下，還特別提到他的聲音。
停頓了片刻後，那個聲音說，“對不起，我沒有找到符合你描述的人。”
“怎麼可能”，我說，“我昨天來這裡見過他。”
“對不起，或者您可以嘗試自己來檢索。”
一幅幅虛擬影象出現在面前，我隨手翻動，一幅一幅地仔細辨認，影象中的人有的蒼老，有的年輕，有的面帶微笑，有的莊重嚴肅，但從頭到尾翻看了兩遍，就是沒有找到那個人。
“所有學士的照片都在這裡嗎？”
“稍等，馬上為您展示其他研究院的學士們。”
這次的影象就有點多了，密密麻麻地好像沒個盡頭，那個智慧語音助手貼心地傳送來一把椅子，我坐在椅子上耐心地一張張地看，這裡有克里，有奧辛，有艾姆思，甚至還有斯洛森和圖默，還有很多我叫不出名字但很眼熟的人，可仍然沒有那個老人。
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