他總覺得，太子殿下，似乎並沒有他口中說的那般冷情無動？
沈府內，風聲微寒，死寂一片。
唐琳兒驟然薨逝的訊息傳至沈府，整個沈家頓時陷入了一片震驚之中。
原本正伏案批閱摺子的沈丞相，聞言霍然起身，手中的筆猛地跌落在案，濺出一片墨跡。
他眉頭深鎖，眸光沉沉地望向報信的下人，許久未言，書房內的小廝們皆是屏息不敢作聲。
沈夫人聽到噩耗時，整個人都怔住了。
半晌她顫著手扶住桌沿，緩緩坐下，眼底浮起幾分隱隱濕意。
雖說唐琳兒不是她的親生女兒，可畢竟也教養了她數年，再如何薄涼，總歸是有一份牽絆在的。
她默然片刻，終是忍不住取出帕子，輕輕拭去眼角的濕潤，幽幽嘆息了一聲。
“......終究是個苦命的孩子。”
沈雲朝的反應尤為沉靜，沉靜得讓人心生不安。
他驚聞噩耗時，並沒有什麼反應，什麼都沒說，只是默不作聲地站起身，獨自一人緩緩踱步至唐琳兒從前在沈府居住的院落。
這裡本已被收拾得井然有序，不見往昔主人的痕跡，唯有院中一棵青柏仍鬱郁蔥蔥，在微風中發出幽幽的簌簌聲。
沈雲朝枯立在庭院中，沉默地望著眼前的一草一木。
偌大的庭院裡，恍惚還能依稀看見那個梨渦淺淺的嬌俏少女，在院中笑靨如花地奔跑。
而如今，一切都已物是人非。
他枯立許久，身影孤寂。
日頭漸漸西沉，他卻未曾動上一分，竟連一口水、一口飯也未曾用過。
直到夜幕低垂，府中僕從們憂心忡忡地望著他，卻無人敢輕易上前勸說。
在主院兒裡陪母親說話的沈星晚得知後，心中微嘆，辭別母親趕至庭院，站在不遠處靜靜看著自己的兄長。
她沒有急著勸他，只是輕輕喚了一聲：“哥哥。”
沈雲朝聞聲緩緩轉眸，眼底的沉寂令人心悸。
他望著沈星晚，喉結輕輕滾動，似乎有千言萬語壓在心口，卻終究什麼也沒有說。
沈星晚輕嘆一聲，走上前一步，語調溫和卻堅定：“逝者已逝，哥哥節哀。如今最重要的是沈家的安危，哥哥萬不可沖動才是。”
沈雲朝沉默良久，終是微微頷首，不再言語。
沈星晚見狀，輕拍他的臂膀，沈丞相和沈夫人也匆匆趕了過來，有些憂慮地望著沈雲朝。
沈星晚見幾人都在，便轉移話題壓低聲音提起了正事。
“如今唐琳兒驟然薨逝，沈家難免會被人盯緊，哥哥暫且不宜露面，父親和阿母也不可貿然前去弔唁，免得被人揪住什麼把柄。”
沈夫人怔了怔，眉心微蹙：“可琳兒到底是在沈家長大的，若連我們都不去，豈不是讓旁人說我沈家涼薄？”
沈星晚輕笑，很是鎮定：“阿母放心，外人如何議論並不重要，沈家不能自亂陣腳。爹孃就對外宣稱，因悲傷過度而臥病不起，無法前往弔唁即可。”
沈丞相聞言，沉思片刻，終是緩緩頷首。
於是，沈家對外發布訊息，稱沈丞相與沈夫人因喪女之痛，哀慟至極，臥病在榻，無法前去東宮親自祭奠，唯由沈星晚獨自前往東宮弔唁。
這一夜，沈府無眠，風聲拂過簷角，悽涼嗚咽。
東宮寂靜，白幡低垂，哀樂悠悠，靈堂之內一片肅穆。
太子妃驟然薨逝，舉朝震動，皇上與太後皆因身子不適未能親臨，由太子魏子麟與內務府共同主持喪儀，務求將這場哀榮大典辦得體面得當。
沈家上下皆震驚不已，親族紛紛趕來弔唁，靈堂之內，人影憧憧，香煙繚繞，彌漫著哀慼之意。
