“汪公公是東廠的人，拔出蘿蔔帶出泥，李督主能容楊大人你詆毀他的人麼？東廠的手段您不是不知道，沒有他們幹不出來的事。”
宋婉的聲音平靜從容，並無逼迫，卻字字句句讓楊階背後發涼。
“世子是什麼樣的人？心思難測，人在鳳陽，連首輔都直接見了閻王，更遑論這天災了，要想拿楊大人您頂缸，那是手拿把掐的事。”
“世子妃是想勸我遠遁？”楊階道，眼中浮起一點嘲諷，“世子不是好糊弄的，我有把柄在他手上，能跑到哪去？左右都在一條船上了。”
“不好糊弄麼，那我是怎麼得了世子的信任的？”宋婉臉上綻放一抹冷淡的笑意，抬眸看向楊階，冷銳的眼風像是能看進他心裡，“楊大人就沒有想過，世子根本沒把你當做一條船上的人？”
“謝驚瀾謝大人已死，這天災總要有人出來平息民憤，那個人是誰呢？世子若是登基，絕不會容許知道此事的人存在於世上！梟雄奪了大位便殺跟隨自己的忠臣，這種事還少麼？”
雖是有水患，可楊大人家的荷花池水都沒上漲，此刻菡萏開得正好，還有鴛鴦棲於蓮葉下交頸而眠，原是賞心悅目的美景，此刻在楊階眼裡卻像是一種煎熬。
他到底敗下陣來，沉聲問：“那依姑娘之見，我該如何？我家裡還有一應家眷，孫子才剛滿月……這一大家子人能跑哪去？”
宋婉看了他許久，他的模樣，讓她想起一個人。
宋文卓，她的父親。
好像像他們這樣計程車大夫，骨子裡都是自私且冷血的。
他真的顧及親眷麼，若是顧及，便不會鋌而走險和沈湛走上竊權之路。
“我的老妻，和我一路走過來不容易，雖是沒了感情，到底是有孕育了子嗣的親情在，我是萬分割捨不下的。還有我那兩房妾室，一個是及笄便跟了我，家裡沒別的指望。另一個呢，說來慚愧，是青樓女子從良，只倚仗我一人……”楊階嘆息道。
宋婉靜靜聽他說著，臉上始終保持著淡淡的笑意。
人一開始追憶，便是決定要放棄過去了。
像楊階這樣的人，舍棄親眷對他來說並不殘忍，而是斷尾求生之道。
只要保得住自己，勢必能捨棄一切。
就是個賭徒，不然也不會上了沈湛的船。
宋婉道：“楊大人，留得青山在不愁沒柴燒啊……”
這句話在幽涼的夜裡，聽上去像是溫柔的勸解，又像是無奈的嘆息和蠱惑。
楊階頷首，來回踱步的腳步停止了，眼裡明明是悲天憫人的哀痛，卻透著一股狠勁兒。
離了楊府，宋婉回首看了一眼楊府的燈火蕩漾，神情漠然。
妻女有時是彰顯男人身份的點綴，有時就是毫不猶豫舍棄的累贅。
在這些男人眼裡，彷彿什麼都比情貴。
不到必要時候，永遠不知道他們能狠到什麼地步。
胸口的傷痕又痛了，她漠然收回了視線，跨上了馬，準備返回營地去。
熟料走到半路，就被熙熙攘攘的流民堵住了路。
她跳下馬來，隨意撈住一個孩童問：“這是在做什麼？這麼晚了，怎會都圍堵在此？”
“別拉我！松開！”那孩童惱怒道，掙紮撕扯著，“一會兒我該排不上隊領粥了！”
宋婉鬆了手，看那孩童靈活地竄入黑壓壓的人群。
“姑娘，你家也就你一個了？”一旁的老嫗拽了拽宋婉的衣袖。
宋婉道：“……是。”
“前面官府發粥呢，但是一般來晚了就沒了，所以大家夥兒都晚上不睡覺來排隊。”老嫗推了宋婉一把，“快跟上啊，要不白排了。”
宋婉被推著往前走，邊走邊困惑道：“那個金公子不是用糧食收了大家被水泡壞的田地麼？不僅如此，只要給金公子種茶田，還按勞給工錢呢？”
