小皇帝瞥了一眼呂伯晦，握緊了拳鼓著氣道：“段先生應對得當，有功。”
他若自己說話，說不出什麼文采飛揚的詞句來，但勝在直截了當。
“陛下！”呂伯晦險些拍案而起，因為方才明明不是這麼說的。
小皇帝往邊上挪了挪，遠離呂伯晦，繼續道：“原戶部尚書趙九文辦事不利，革職吧。戶部右侍郎段懷容，治疫得當、督查嶺州有功，升戶部尚書。”
他每說幾個字便要瞥一眼，雖然結結巴巴但好歹說完了。
“陛下！不要胡作非為！”呂伯晦這回徹底站起身來，厲聲警告著。
小皇帝被嚇得一激靈，往邊上躲著躲跌出了軟墊。
段懷容見狀不疾不徐地上前，扶著小皇帝帶在懷裡，細心安撫著：“陛下莫怕。”
有了依靠，小皇帝又想起之前的話來，雖然仍不敢直視呂伯晦，但戰戰兢兢地反駁：“朕...朕乃一國之君，太傅竟說朕胡作非為？”
呂伯晦深深蹙起眉頭，他知道這些話一定是有人教，小皇帝才會說。
至於是誰教的，不必多想也能知道。
他陰森地望向段懷容，恨不得將人生吞活剝。
旁邊一朝官試探開口：“段大人雖說是為國為民，但私斬朝廷命官，實屬……”
段懷容溫和，扶著小皇帝坐好後漫不經心地掃量正在說話的人。
明明沒有任何攻擊性，但那人便是如鯁在喉，再沒吐出半字。
“實屬什麼？”他故作不知地問。
另一人趕緊打圓場：“實屬太過急切，段大人請了禦令再做處決，便不至於做了好事還為旁人詬病。”
一來二去，倒是把該被口誅筆伐的人褒獎了一通。
在場誰人看不出來，小皇帝已經倚重段懷容。況且，都怕自己下一刻也被一劍咔嚓了。
段懷容打趣似的問道：“各位大人還有何見解？”
如此一問，自然是沒人應聲的。
小皇帝望著他，呂伯晦也盯著他。
段懷容並不理會，只抬眼望著殿上的金龍。
……
段懷容又陪小皇帝看了會兒奏摺，出宮時天色已經暗了。
候在宮門處的彭傲雲見人出來，即刻上前與人耳語：“清晏樓請您去一趟。”
應當是襄國公的事情有了著落。
段懷容雖已疲憊，但仍不敢耽擱，上馬直奔了清晏樓的方向。
到平日議事的雅間時，沈花蹊和任滬還有樊無鎮都在。
“怎麼樣了？”他沒有心神與人寒暄。
樊無鎮答：“我們以寧陽公主和魯潛覆為引子，戳到了魯具的痛處，並承諾事成之後魯家可稱王名揚四海。”
段懷容聽著這條件，便知道魯具大抵是同意了。因為每一條，都直指他的要害弱點。
“什麼時間？”他問。
“魯具說近日聯絡禁城軍與禁衛，還有信州一帶的舊部，最快四月。”樊無鎮回答。
段懷容合著眸子思索，暫且緩解幾日不曾安睡的勞累。
“四月初一，不能再晚了。”他說得幹脆：“眼下形勢已經拖延不了了，而且要趁著北安侯不在京城動手。”
再過一個月，荊楚若能一直安定，秦獨怕不是要回京了。
