美人眯起笑眼：“真的聽我的話嗎？”
唐煦遙又點頭：“嗯。”
“那，”美人啟唇，尖利的虎牙輕輕咬在唐煦遙耳骨上，虛聲道，“我的將軍，白天陪著我，夢中也要是我才好。”
唐煦遙聞言，傻傻地笑：“那最好了，我喜歡夢到夫人。”
待唐煦遙在江翎瑜懷裡睡熟了，也才剛到下午，梁如玉借住在江府，這會子坐著四輪車出來透透氣，剛到朱紅大門後停下，就聽得外頭有小孩在交談：“我們不想和你玩，你是膽小鬼。”
這聲音洪亮，大抵還是個孩子王，不過梁如玉對這些事不大關心，正要轉頭回去，指頭已經捏在手邊的輪子上，忽然又聽得一個孩子答話：“你才是膽小鬼，你是什麼樣的貨色，看別人就是如何的，像你們這樣的人，不玩也罷，又不是沒有同齡的孩子了，誰稀罕呀。”
此言一出，那為首的孩子王倒不願意了：“你說誰膽小？”
“你啊，”剛才出言挑釁的孩子絲毫不懼他的質問，繼續拱火，“不服就拿出點本事來，證明自己不膽小，不然，不光我看不起你，我還要說出去，讓別人也看不起你，你這公子哥兒，單是有錢收買那些孩子罷了，誰願意和你一起玩。”
“胡言亂語，”為首那個孩子竟還真的打賭了，“你敢不敢和我夜裡去林同村逛逛，我可是去過的，傳言說鬧鬼的地方，總算能試出誰膽子小了吧？”
“好啊，”挑釁的孩子也答應得痛快，“我就是林同村人，誰怕你似的。”
“林同村那麼遠，我父親管得又嚴，”那孩子王再開口，似乎不似剛才有底氣了，“怎，怎麼去啊？”
“無妨，我既是林同村人，就知道如何走近路前去，只看你敢不敢了。”
那孩子挑釁的情緒愈演愈烈：“夜裡，我就來接你，要是你不敢，你就是懦夫，你們全家都是懦夫。”
“有什麼不敢的，”孩子王還在給自己壯膽，“只怕你這個懦夫不敢來。”
對方笑得怪異：“我一定會來的。”
“你叫什麼名字。”
孩子王問他：“你不敢來，我也要去壞你的名聲，因為我父親有名望，你就拿著我的名字胡來，我何曾這樣放縱誰去如此了？”
“我叫林青，”對方還是笑，“今夜，我會想辦法見到你。”
梁如玉聽此對話，又想起臨了時林青的笑，那樣古怪，心下不由得一凜，林同村此地詭異至極，連自己這常年患腿疾無法出行的人都聽聞了，那挑釁的小孩也甚是不安好心，這要有人在那裡出事就不好了。
於是梁如玉打算推著四輪車過去，給江翎瑜他們報信，又轉念一想，要不還是算了，管人家這些閑事做什麼，又不知其姓名，來歷，告訴江翎瑜，這不是給他添亂麼，本來他身子就不好，何必去給他找些不自在。
這麼想著，梁如玉就推著四輪車回臥房，他住的地方離著大門不遠不近的，原本江翎瑜想為他找一個內院的房舍，這樣安靜，也好琢磨他那些木偶，可梁如玉覺得內院是主人家的住處，自己不該經常叨擾，執意選了最外面的房子，連到正堂用膳都是待大夥吃過，他才去，雖與江翎瑜有交情，如今寄人籬下，他還是不那麼自在，不願意給這位舊友添許多麻煩，好在建江府時，匠人用料紮實，隔牆不大能聽到外頭的動靜，在這一方之地，梁如玉獲得了很少能感受到的平靜和安寧，於是繼續研究那些關於木偶的圖紙，他畫得是那樣細致，一筆一劃，都是他畢生的心血
盡管梁如玉很年輕，可他也時常這樣說，因為他不確定自己還能活多久，自有記憶起，他實在太孤單了，只有木偶相伴，死了和活著並沒有什麼區別。
木偶，至於木偶，也只是梁如玉想給陪伴自己多年的老夥計找個歸宿，不必像自己一樣，被親人厭棄，像一團垃圾一樣被丟進父親的華府之內，蜷縮在臥房角落，天黑了，僕役有時還記不得為自己點起一盞燈，梁如玉在一團濃黑裡瑟縮著等到黎明。
直到誤打誤撞救了從江府走失的江翎瑜，他不覺得自己很奇怪，不覺得木偶可怕，願意聽自己說話，雖與江翎瑜終非同路之人，梁如玉漆黑的人生總算亮了些。
“江翎瑜，”梁如玉想到這，手上寫寫畫畫，口中輕喃，“我會報答你的。”
梁如玉不打算將此事告訴江翎瑜了，那些孩子們可是鐵了心要去林同村一探，也就是梁如玉看圖紙的功夫，現在一行人恰好繞到江府側邊，離著他的臥房不遠，還嘀咕起他來，為首的孩子說：“我聽禮部侍郎家的孩子講，咱們這那個姓梁的瘋子走丟了，就是常坐四輪車那個瘸子，據說是從江大人府上經過就不見蹤影了，要是誰看著，記得留意一下，要說出詳細的地方，官府到時候會派人來接的，不過你們要是不知道也沒什麼，不必刻意去尋找的，大人的事，不要耽誤咱們之間玩耍的時候才是。”
越說，他的臉色就越難看，聲息也越小，明顯是說到了他不願意提及的東西。
既然口中所言是官家之事，就說明這孩子也絕不簡單，這一行人裡，一共三個男孩，那孩子王就是兵部右侍郎的三兒子，嚴華，今年十歲，平常也不愛讀書，跟父親學些拳腳，但也不大認真，兵部的人跟周竹深走得不遠不近，有交集，可也算不上太多，若即若離的，嚴侍郎似乎很會把控這個度量。
在人們心裡有個慣例，就是跟周竹深打交道少的官不壞，嚴侍郎不算特別會教養孩子們，尤其嚴華，最小，受得寵愛最多，多少有點混蛋，愛惹禍，但正因為嚴侍郎不常跟周竹深走動，頗有些看不起周竹深的人對嚴華很是包容，也放心家裡的孩子去跟他一起玩，所以他就成了孩子王，身邊總是不缺人。
兵部的官員大多是習武之人，嚴家亦是如此，嚴華也有些正氣在心裡，說完父親囑咐過的話，就該是跟夥伴聊自己最喜歡的事，說來奇怪，他竟然能懂得，父親要自己幫著問問梁如玉的下落，也是不得已才如此，畢竟周竹深是同僚，抬頭不見低頭見，他囑咐的事，總不能不問，更懂得周竹深是不懷好意的，故而他最後才說不必刻意找尋，此人有行動，必然是惡事。
幫周竹深辦事，當真是讓嚴華渾身難受，他雖理解，但也希望父親能遠離那些朝中佞黨，不止一次攛掇父親別跟周竹深走動，父親只是嘆息，說還不能，小孩子家家的，不要操心這麼多事，今日又是如此，嚴華心裡憋著一口氣，遇到林青時才剛出來不久，父親囑咐的話還沒來得及說，跟父親拌嘴，老爺子能有什麼好話，嚴華自然還在氣頭上。
今兒也是趕巧了，說起來，這嚴華隨父親習武有幾年了，又聽聞五軍都督府那些大將軍的名號，心裡最崇敬的就是名將唐煦遙，總想找機會見見他，所以總是在他後搬來的地方徘徊，有時在唐府轉轉，有時又去江府附近等，唐煦遙大多時日都是在照顧病中的江翎瑜，所以嚴華得見他是非常少的，今日想著來碰碰運氣，不料又沒見到唐煦遙，心下不大欣喜，碰上那新來的小孩林青挑釁，一下子藉著急脾氣吵起來，他也就應下去林同村一探。
嚴華吹牛了，他說自己去過林同村，其實根本沒有，不過是這個年紀的孩子要臉面罷了，說完父親的囑咐的事，就在為這件事發愁，去吧，林同村路遠不說，傳說那個地方鬧鬼，夜裡去他當真是害怕又好奇，不去吧，他怕在夥伴這沒了臉面，實在愛面子，也不單是武將如此，只不過是武將翻臉直白，文官為著面子，酸腐些，喜歡在背地裡害人。
太愛面子也大多數人的共性，對江翎瑜百依百順的唐煦遙又如何，唐煦遙來探病，兩個人互相動著心，巴不得多看對方兩眼，江翎瑜隨說了句小心眼，唐煦遙竟當了大事，小美人尚在病中都不管了，氣得回校場喝悶酒，二十五歲仍這樣莽撞，更不要說嚴華只是個孩子，十來歲，正是血氣方剛之時，自然是很容易沖動的。
嚴華的夥伴有三個人，其中一個是文官的孩子，叫晁雲，有智有謀，嚴華愛淘氣，淘氣自然難免惹禍，晁雲就給他出主意，基本能逃脫嚴侍郎的懲罰，所以嚴華是很依賴晁雲的，兩個人的關系特別好，剩下兩個孩子就是跟著嘻嘻哈哈的，沒有什麼讓嚴華特別記住的貢獻，感情也就那麼回事，不好也不壞。
所以嚴華有什麼難題無法開解，就習慣性依賴晁雲，林同村這事，他真想讓晁雲給出出主意，當著那倆人，又不好意思明說，就愣愣地站在原地，滿臉愁容，晁雲看透他的心思，裝起病來，扶著額頭：“嚴華哥哥，我頭暈，你送我回府可好？”
“好，”嚴華還以為晁雲是真的不舒服了，當真是擔心了，扶著晁雲，跟那兩個孩子說，“咱們今天不玩了，改日吧。”
嚴華想著背晁雲回府，沒想到剛把人背起來，他可不像剛才似的那麼虛弱了，竟跟自己商量起來了：“我還不知道你，是為著林同村的事發愁呢？”
