來找莉姆，完全是走投無路下，死馬當活馬醫的情急之舉。
“那你呢，你為什麼選擇我。”艾泊斯抬眼看她的眼睛。
戴上助聽器有好處也有壞處，那些不願意聽到的話也會不受控制地往耳朵裡鑽。
從前，艾泊斯如果不想看見別人的冷眼，只需要低下頭就夠了。可現在，即使他低著頭走路，那些充滿不屑的議論的聲音還是會跑進耳朵裡。
“真不明白教皇大人為什麼選一個殘疾的小孩做養子。”
“教皇大人過了四十歲才領養養子，我還以為她會選個聰明的apha.”
“怎麼會選一個beta呢，真搞不懂。”
莉姆笑著伸手摸了摸他的頭，說話還是雲裡霧裡的。
“神對待祂的每一個孩子都是平等的。”
“艾泊斯，你並不比任何人差。”
那時候的艾泊斯，覺得莉姆簡直就像是神的狂熱信徒，說的每一句話都要提及所謂的“神”。
世界上哪有真正的神呢。
如果有，為什麼世上還有那麼多受苦受難的人，神又為什麼不拯救他們呢。
“神會指引祂的信徒前往正確的方向，也是神將你我的緣分牽連在一起。”
莉姆的眉眼溫柔，眼神像是透過玻璃彩窗映入教堂照在神像背後的光，充滿了神性。
“所以你對我而言，是特別的，艾泊斯。”
十七歲的艾泊斯，因為營養不足，身量比同齡人都要矮，身形也比同齡人更瘦弱。
三十歲的艾泊斯 ，從外貌上再也看不出過去孱弱窮苦的模樣。一身潔白的法袍在身，在萊索民眾的眼中，他就是尊貴聖潔的教皇。
但沒有人會知道，這位教皇根本不相信神的存在。
在他的心中，莉姆·波爾森，才是改變他命運的神。
艾泊斯看著萊索國王中槍倒地，紅色的眼睛裡滿是冷漠。他只覺得，萊索國王死得太輕鬆了點。
可是沒關系，他會奪走他最在乎的東西，就像他過去對他做的那樣。
一年八個月零九天前，屬於他的神回到天堂。
其兇手，正是萊索國王。
眼瞧著教廷的勢力日益龐大，萊索國王終於坐不住了，他決定對教皇下手，然後趁新舊教皇交替時打壓教廷。
在一次公開祝禱活動時，萊索王國讓人往教皇的聖水中摻了毒藥，那是種只要碰到就會滲入面板的慢性毒。毒性順著血液迴圈蔓延全身，一小時內就會死亡。
每次公開祝禱，艾泊斯都會親自幫她檢查器具。
唯獨那一次，艾泊斯外出不在。
等艾泊斯趕回來見她最後一面時，莉姆已經快要斷氣。她躺在床上，用盡力氣地伸出手去撫摸他變得豐盈飽滿的臉頰。
“艾泊斯……”她輕聲喊他的名字，“我的乖孩子。”
“莉姆。”除了公開場合，他總是這樣直接地喊她的名字。
莉姆無奈地笑了，無力地閉上眼睛，唯獨那雙手還被艾泊斯握在手心。
這一次，是他手心的溫度比她更溫暖了。
“這些年，你做得很好。”她皺著眉頭，艱難地用氣音說。
艾泊斯懇求她：“莉姆，別說了。”
“神愛……”
最後一句話，莉姆沒有說完。
或許，她是想說神愛祂的信徒。
她平日裡總這麼說。
