半人大小的火焰巨拳，“呼”地一聲出現在格里斯的手臂外。對於絕大多數法師學員而言，這一記熔岩鐵拳，是他們見過的第一招近戰魔法。僅有的幾名觀看過傭兵大會比賽的法師，也對這招進展魔法沒什麼印象了。畢竟雷文早早就自動認輸退賽，而格里斯則是以戰士的身份出戰，根本就沒動用過魔法。
“這是什麼魔法？為什麼我從來沒有見過？”火系法師這邊，斯蒂芬眼睛注視著那團火球，感應著火球中蘊含的暴虐能量，心中滿是驚奇。
妮娜同樣滿是驚訝：“不只是你，我也從來沒見過。所有的中低階火系魔法，即便無法全部掌握，但只論名字和外觀特點的話，我有自信倒背如流。但這招魔法...”
“雖然火焰的形狀像極了土系魔法中的石拳術，但是魔力流轉的軌跡，我卻從來沒有見過。”斯蒂芬越是對這招魔法仔細感應，心中就越是吃驚。
不只是妮娜兩人，其餘的火系法師，也都是第一次看到這種魔法，對於它的威力大小，沒有半點把握。可在看到對方法師釋放出的水系魔法後，眾人心中均是一沉。
水系法師這邊則正相反。除了目睹過格里斯戰鬥的海倫之外，其餘法師在看到己方法師釋放的法術後，大多興奮地攥緊拳頭，高聲吶喊起來。
“看那！是冰風怒龍！是沃爾特的招牌魔法——冰風怒龍！”
“沃爾特只要使用出這招魔法，就從來沒有輸過！這場比賽，我們贏定了！”
......
人群當中，唯有海倫神情不變。但在看向場中的兩人時，也沒有表現出一絲緊張。因為她知道，格里斯絕不可能會在這裡失敗。他甚至一廂情願地認為，對面那個令她痴迷的少年法師，永遠都是不可戰勝的存在。
“吼——！”呼嘯風雪聲中，忽然響起了震耳欲聾的龍吼，將陷入幻想中的海倫拉回現實。
漫天的風雪，曼舞飛旋在賽場中的兩人四周。懸在半空中的巨大魔法陣中心，飛出一頭背生雙翼的白色巨龍，衝著地面上的格里斯瘋狂咆哮。龍吼聲發射出的無形能量，在觸碰到風暴邊緣便即反彈，來回激盪在風雪波及的範圍內，凝成一支山峰般大小的巨型冰錐，墜向紋絲不動地傲立於風雪中的格里斯。
高階水系魔法——冰風怒龍！
站在格里斯對面的，正是魔法學院的所有學員中，僅有的幾名高階法師安茲.貝倫。而這名痴迷於鑽研法術的青年，也是僅有的幾名對海倫沒有興趣的男生。在他的世界裡，除了魔法，還是魔法！
“安茲！幹得漂亮！”
“安茲必勝！”
水系法師這邊，慶祝勝利的歡呼聲，已經提前開始響起。場地中心的魔法碰撞，也不斷接近答案揭曉的時刻。
隨著巨型冰錐的不斷墜落，格里斯四周的地面上，已經凝結了一層薄薄的白霜。唯有在他身體周圍的半米之內，風雪的侵襲才被邊緣肆意飄揚著的火焰鎧甲所氣化，迅速消失在空氣當中。
然而直到這時，海倫臉上仍舊掛著自信的微笑。在對面的一眾火系法師眼中，這份迷人微笑代表著勝利者的自信，起源與海倫對於安茲.貝倫實力的肯定。可只有她自己才明白，組成這份微笑的，是他心中那份一廂情願的幻想。
不！起碼在這場戰鬥中，這份幻想絕非一廂情願，而是已經變成了現實。格里斯並沒有中招，他也絕不會輸給安茲。
山呼海嘯般的巨響聲中，巨型冰錐轟然落下，幾乎要將地板上佈置的魔法護罩擊碎。然而格里斯所在的地方，已經再無一個人影。在同一時刻，咒文飛旋的赤紅魔法陣，赫然出現在安茲腳下炙熱而刺眼的明亮火光，晃得安茲被迫閉上雙眼；最最重要的是，沐浴在熾熱烈焰中的格里斯，忽然出現在安茲的身後。
纏繞著無盡光焰的火拳，擊打在一面薄如蟬翼的能量光盾表面。只需格里斯稍稍用力，就能將安茲.貝倫準備的這最後一道防禦完全粉碎。
“我就知道，你是不可能輸的！”海倫低聲喃喃。在這片死一般的沉寂當中，顯得分外突出。
然而所有的水系法師們，都顧不上留意海倫的低語了。冰風怒龍的落空，以及安茲.貝倫的受制於人，都讓他們懷疑起自己看到和聽到的一切。對面那些火系法師們的歡呼聲越來越響，如同滾燙的巨浪般捲過這些水系法師們的心頭，讓他們的自尊心被燙的生疼。
所有人都清楚——安茲.貝倫敗了。在釋放決招的同時，敗在了格里斯的一招之下。這場被他們寄予厚望的比賽，電光石火間便已結束。只不過最終的結果，實在讓他們接受不能。
身處這場風暴的中心，安茲表現得分外冷靜，就彷彿這比賽只是平日課後的一次魔法訓練，而不是事關重要獎勵的重要比賽一般。
“我認輸！”
短暫的錯愕後，安茲.貝倫平靜地開口。他本就不贊同“只能使用左手”這種有失公平的比賽規則。所以在一開始的時候就亮出絕招，想要儘快結束這場“鬧劇”。
之後的比賽，確實如他所願的那樣，在一招之後便已結束。可讓他始料未及的是，失敗的人竟然是自己。
“呼！終於結束了！”安茲.貝倫感受到背後那團灼熱的消失，長舒口氣：“可以冒昧問一下麼？你剛才使用的魔法…”
“近戰魔法！這叫做近戰魔法！”格里斯毫不隱瞞。
“近戰魔法麼？…原來失敗的感覺是這樣的，似乎…並沒有那麼壞。”
格里斯笑道：“追逐目標時跌倒在地的失落，當然要比失去方向後的茫然更有趣！如果有機會的話，還是多去大陸各地走走看看吧！你有著如此驚豔的魔法天賦，沒必要一直都呆在五大魔導師所支撐著的魔法世界裡！那樣會讓你錯失許多！”
四極高塔中，一眾導師忍著笑意，目光投注在拉梅爾身上。後者輕咳一聲，淡然道：“我們組織外出歷練和這種比賽，不正是有著這樣的顧慮麼？”此言一出，才稍稍化解了一下氣氛的尷尬。
比賽場中，安茲.貝倫認真思考著格里斯的話，半晌後才睜開雙眼，走向己方的人群：“我明白了！謝謝你，格里斯！我期待著在學院之外和你重逢！”
(本章完)
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