皇帝不料他竟這麼有自知之明，倒省了自己的事兒，心中十分高興，連帶著父子親情都又多了幾分。
畢竟皇帝確實不想複他位。
這些年皇帝寵幸菅貴妃，子憑母貴，連帶著也寵愛菅貴妃生的三皇子，屬意此子繼承寶座。
只不過朝中總有些不平之聲。
其餘皇子也就罷了，年紀尚小，不成氣候，唯獨四皇子過了弱冠之年，他乃賢妃所出，親舅舅是大將軍，自己亦有本事，偏偏老三還不成器，因而皇帝遲遲未能定下。
皇帝為第三子謀深遠，一直攢著好差事給他鍍金，屆時立他便自有說法，誰料八字剛一撇出去，失蹤多年的顧望笙這時候回來了。
顧望笙拿著先皇後的玉佩，更是長得活脫脫先皇後與皇帝結合的模樣，現身前先去了藺將軍府與德高望重的宗親壽王府，事到如今，皇帝想不認都不行。
三、四皇子奪儲一事原本激烈，可既嫡又長的顧望笙這一回來，那二人便爭無可爭。皇帝不得不因此動了些許殺意。
卻不料，顧望笙竟沒有不自量力。既然如此，也許能留他一命，畢竟也是自己的血脈，如國師所說，於後世名聲、福緣陰德總是不好的。
顧望笙好似擔憂地小心翼翼抬頭看一眼皇帝，立刻又不勝惶恐似的趴回去，垂眸掩去晦暗殺意，顫聲道：“唯有一事兒臣想請父皇應允。”
皇帝原本正在高興，聞言警覺，笑意淡了幾分：“哦？你先說來聽聽。”
顧望笙仰頭看他，有些羞澀侷促道：“兒臣已經二十五歲，這些年貧苦，還未娶親……”
皇帝還以為什麼事兒呢，以為他要當王爺要封地或是要官職權力，不料是這麼個事兒，一時怔了怔，隨即有些無語，又有些好氣好笑，只道這人當了十幾年的獵戶，真成了個胸無大志的鄉野粗漢！真是枉費自己的血脈。
不過如此最好不過。
皇帝露出慈愛的模樣：“這事急不得，你雖不是太子，卻也是朕的大皇子，朕定要為你好好兒擇選名門貴女。你若……朕先賜你十個貌美女婢用著！”
顧望笙卻搖了搖頭，反問：“父皇難道忘了兒臣當年已有婚約？”
皇帝還真忘了，但轉瞬就想起來，嘴角不由微微一抽。
他斟酌著慢慢道：“關於此事，朕須得和你說……與你定親那謝家的孩子，他……其實是男兒身。當年他生而魂輕，須與你定親才行。他祖父是朕的太師，與朕師徒情深，他爹又是為國捐軀，朕不忍心便答應了。待他前些年十八，朕已做主解了這樁婚事。”
顧望笙頓時露出驚訝且大受打擊的神色，一把捂住胸膛，傷心難過地瞪著皇帝。
皇帝不好在此刻斥責他失敬，只能嘆著氣安撫：“你剛回來，先別想那些，去好好休息，朕必然給你找個溫婉美麗的妻子彌補你。”
顧望笙發了一會兒呆，這才緩緩放下手，順從地問：“兒臣去哪兒休息？”
皇帝一頓，想起他確實沒地方去。都這麼大歲數了，住宮裡不合適，總不能讓他回聖林禪寺去……去他舅舅家吧，又怕他們伺機勾結。
“稍後朕會賜你府邸，如今你先去官家驛館委屈下，或者去京城外的皇家莊園，那裡寬敞些舒適些。”皇帝道。
顧望笙想了想，道：“兒臣剛回京，不想與父皇再分離，也怕父皇有事召見兒臣路上耽誤時候，便還是住在官家驛館吧。”
皇帝見他懂事，欣慰地擺擺手：“隨你去吧，好好休息，回頭再說。”
顧望笙退出去後，皇帝臉上的慈愛很快散去，面無表情地叫來一個太監：“去請國師。”
太監應了一聲，隨即道：“啟稟陛下，貴妃娘娘一直在殿外求見。”
若是平日裡皇帝必然樂見愛妃，可如今他心繫於其他事上，雖然讓了貴妃進來，卻心不在焉，敷衍了一陣聽聞國師來了，急忙打發她出去。
菅貴妃原本也無意與皇帝周旋，只是來確認顧望笙是否真的回來了。
剛剛她等在殿外時就見著了離去的顧望笙，顧望笙還客客氣氣地對她自報家門問了好，她還偽裝慈愛慰問寒暄了幾句。
此刻被皇帝下逐客令，菅貴妃便麻溜地走了，她還得趕緊去和司馬忠良會合商量這個意外怎麼辦，她兒子眼看就要當上太子了，可不能被顧望笙搶回去。
閑雜人等都出去了，皇帝急切地拉住國師將顧望笙回來的事說了一遍，問他顧望笙身上的強龍之命如何了。
