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楊城位於山雄關內，與羅江比鄰。
一個衣衫襤褸的乞兒灰頭土臉地蹲在角落裡，身上裹著一件不知道從哪兒翻來的舊衣裳，髒的看不出本來顏色，手裡捧著個缺了小半的破碗，目光一瞬不瞬地盯著遠處的小攤，不時地伸一伸脖子，抬高了眺望一眼。
老闆是附近的鄉下人，有個手藝，為了賺點辛苦錢，趁著月色起了大早進城，在路邊支個小攤兒賣餛飩。
眼見著攤子前的客人放下了手中的筷子，剛一起身離開，乞兒立刻從原地蹦起，朝著攤兒沖去，趕在攤老闆反應過來之前，以迅雷不及掩耳之勢一手伸進碗裡，將裡面剩下的兩個餛飩一把抓進懷裡，捂著胸口就往遠處跑。
身後傳來老闆的罵聲。
“混小子，你又來？！有本事別讓我抓住，否則有你好看的！！啊啊！！”
不理會老闆的怒罵，乞兒頭也不回地朝著城北跑去。在衚衕裡來來回回地鑽了半天，拐進了一個破廟裡。
這原本是個城隍廟，去年楚王熊渠起兵造反，一路從中京打到了羅江邊上，城隍廟恰巧背靠著羅江邊上的那條道，站在廟裡還能聽到楚王軍隊的操練聲。
百姓可不敢再在此祭拜，紛紛轉而去城南的菩薩廟，是以香火漸漸也就斷了，門前蕭條，連阿貓阿狗都不願踏近一步。
乞兒進來後，左右探眼，見沒人跟來，趕緊關上了門。
這城隍廟雖然破敗了，門倒是堅固的很，至今仍完好如初。
“誰？！”
從裡面傳來個糯糯的聲音，乞兒忙三步並作兩步跑了進去，壓低了聲音喊道：“珠兒，是我。”
廟中地上鋪了層幹草，只見上面還坐著個相貌清秀的小姑娘，雙手緊緊地攥在身前。
聽到乞兒的聲音，小姑娘原本緊攥的手鬆開，身體放鬆下來，雙手虛探在身前，像是想要抓住什麼。
“哥，哥，你回來啦？”
珠兒臉上露出甜甜的笑，聲音裡也不自覺帶上了輕快。
乞兒趕緊上前握住了珠兒的手，放柔了語氣，滿是關切地說道：“珠兒餓了吧，吶，看哥給你帶了什麼回來？”
說著，伸手從懷裡掏出兩個餛飩，還帶著層體溫，一股並不濃烈的香味頓時散發出來，還帶著面香。
珠兒聞著滿是熟悉的味道，鼻子一酸，強忍著想要落淚的沖動，故作歡喜地說道：“又有好心人請哥吃餛飩了嗎？”
乞兒嗯了聲，忙將餛飩放到珠兒的手中，催著：“快趁熱吃，快吃。”
看著她小口小口地吃著，乞兒這才開心地笑起來，聞著空氣中的餛飩餡兒香，暗暗地嚥了咽口水。
……
馬車自臨仙城北上，除了最開始的時候遇見了點小麻煩，之後便是一路的風平浪靜，見識過各處的人文風情，也遇到了不同的人。
一個多月馬不停蹄地趕路，終於在天黑之前到達了山雄關，趕在城門關上之前進了城。
天邊已經擦黑，路上只有三三兩兩個行人走動。
馬車在一個客棧門前停下，小二趕忙迎了出來，把馬繩解了拉到後面去喂草，又喊了兩個人過來幫著將行李搬進去。
