錢王氏站起身將錢馨兒護在身後，朝他瞪圓了眼睛，凶神惡煞地怒斥道，“馨兒哪裡惹禍了？是秦公子自己想要求娶馨兒，馨兒才去見他的。你要怪就怪你這庶女不守婦道，在王府不明不白住了這麼久，如今還有誰敢娶她？本來馨兒就是嫡長女，應該先行出嫁才對。正好秦公子有意於馨兒，乾脆就成全了他們，免得都被耽誤了。”
她紅口白牙黑白顛倒，把錢惟穆氣得渾身亂顫，好容易才蹦出一句話，“你……好好的女兒，都被你帶壞了！”
等他們都安靜下來，錢素素才繼續開始說話，好似方才錢王氏表演的鬧劇沒出現過。
“秦公子方才跟女兒說了，他肯定要遵循媒妁之言，馨兒的美意她不敢領受。父親母親不妨請秦公子過來，當面問清楚，也免得再有誤會。”
她說得不卑不亢，又願意請秦公子當面對質，錢惟穆自然是相信她。想到二女兒的婚事也差點被攪黃，他心有餘悸，發狠撂下話給錢王氏母女，“素兒的婚期已然推遲到明年，算是對馨兒仁至義盡了。到明年，不論馨兒有沒有說好人家，素兒的婚期都不會再推遲。”
“老爺，你瘋了啊！長女還沒出閣，次女先嫁，你想毀了馨兒一輩子嗎？”錢王氏氣得目齜欲裂，滿腔怒火沒地方釋放，她竟然站起身就朝著錢素素衝過去，出手要打人。
見她那壯碩的身軀衝過來，錢素素再是有理，也不禁著了慌。還好錢惟穆一把拉開她，用後背迎著錢王氏，接受了一輪雨點般的捶打。
錢素素氣得無語搖頭，任她們攪風攪雨，自己徑直回屋了。
午後，錢惟穆來到東廂房，在外間輕聲問了一句，“素兒，還在午歇嗎？”
錢素素根本就沒睡，她趴在炕桌上埋頭畫一張線描。聞聲連忙請他進去。
“父親快請坐！”錢素素讓出上首，倒了一盞茶奉上。
錢惟穆好奇地拿起那張線描，正過來倒過去的端詳，委實看著不像是在描花樣子。
不待他發問，錢素素問道，“父親，你可知道通州碼頭可有人做煤球生意？”
錢惟穆很意外，皺起眉頭正色說道，“你一個小姑娘，問這些商賈之事做什麼？就算為父將你許配給秦家，你日後也不可拋頭露面過問經營之事，知道嗎？”
沒想到還有禮教的阻礙！錢素素撲閃了幾下大眼睛，便將要說的話嚥了回去，掩飾說道，“父親，女兒今日看到街上有賣木炭的，價格卻太高，咱家現在每天燒飯只能用柴火。女兒在王府的時候曾經見過王府下人燒炭球，可以像木炭一樣整日裡續火，也並不像街上賣的煤球那麼嗆人，興許比燒柴火省錢，所以才有此一問。”
“原來如此！”錢惟穆放下心來，對於王府的生活細節不感興趣，搖頭說道，“王府裡自然什麼都是好的，不過這煤炭球多半是陶罐作坊裡面才用得上，用來燒火做飯確實不常見。”
錢素素見他也不瞭解，便不再追問，免得他多心。
“父親來尋女兒，可是有事要問？”
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