玄亮與嬌兒也各自報上了名字。
“你們這兒有啥好吃的？你帶我們去吃好不好？”覺得紅薯雖然不錯，但還稱不上什麼美味，於是便出言向班布打聽。
聞言，小班布搖搖頭說道：“阿爸上山打來的獵物最好吃。可是我們平時都不捨得吃，都要拿去城裡換錢；只有過年的時候才能吃上一回。平時我們這裡最好吃的就是紅薯了。”
“那你阿爸在哪？我們可以花錢買他的獵物啊。”胖娃不死心的問道。
“我阿爸去打仗了，我也不知道他什麼時候回來。”說著說著班布便低下了頭，眼中盡是擔憂之色。
“咦？家裡來客人啦？班布，你爺爺呢？”幾人聊天之際，從屋外走進一個二十出頭的婦人，向著班布出聲問道。婦人手上拎著一個籃子，裡面裝著一些新鮮的野菜與蘑菇，應是婦人剛從山上採回來的。
“娘，爺爺去地裡挖紅薯了。”班布見到來人，面色綻開笑容，上前幾步結果對方手中的籃子。
“阿姨好。”見班布管來人叫娘，胖娃、玄亮與嬌兒忙起身問好。
“好，好，你們先坐，先坐。”婦人打量了一樣幾個孩子，笑容有些不自然，隨即便向著屋外走去。只是沒過多久便又聽到外頭傳來婦人與那老者的話語聲。話語聲很輕，很遠，然而已三個小孩超越凡人的聽力卻可聽得一清二楚。
“阿爹，你怎麼把三個外族小孩帶家裡了？這要是給貢嘎頭領的人知道了，會說我們通敵的。”這是婦人的聲音。
“通什麼敵？大人打仗和小孩子有什麼關系？再說了，他們三個娃兒也不白吃咱們家的紅薯，你看，給了不少銀子呢。這次頭領他們和大夏打仗還不知道誰輸誰贏，萬一頭領他們要是輸了，那往後的稅錢還不是得照給。有了這些銀子，好歹能夠頂上兩年。”遠遠聽得老者如此答道。
“呀，這麼多的銀子！如此，那讓他們吃飽了快些離去吧。”婦人的話語聲中還是帶著不安。
“天就黑了，你叫它們上哪兒去？這三個娃兒心善吶，剛才還分紅薯給班布吃，我看就讓他們住一宿，等明日天亮了再讓他們離去。咱們不能白拿了娃娃這麼多銀兩不是？”
“好吧，就聽阿爹的。”停頓了稍許時候，婦人似是有所猶豫，最終還是答應了老者所言。
片刻之後，年輕婦人與老者進到夥房之中。婦人取過紅薯便，清洗之後便瞞著蒸煮。老者則是閑了下來，與胖娃等娃娃聊起了天。
“你們三個娃娃，大老遠的來我們夷山做什麼？”
“長老帶我們來打壞人。”胖娃不無自豪的說道。
“呵呵，就你們幾個娃娃還能打壞人？倒是說說看，你們要打的是哪個壞人？”老者呵呵一笑，問道。
聽得老者所問，胖娃有些難以回答。胖娃等人只是跟著長老行事，對於對手是誰卻是很少關心，只知道好像是大夏朝廷的敵人。於是胖娃想了想答道：“那些壞人好像是和大夏朝廷打仗的，具體是誰我也不知道。”
老者聞言眉頭皺起，從懷裡摸出杆旱煙點上後繼續說道：“和大夏朝廷打仗的就是壞人，那大夏朝廷難道就不是壞人？”
三個小孩聞言有些茫然，他們也不清楚大夏朝廷是不是好人，只是覺得既然青玄宗幫大夏朝廷，那麼大夏朝廷應該就不是壞人。於是胖娃搖搖頭，不太確定的說道：“大夏朝廷又怎麼會是壞人呢？”
老者“吧嗒、吧嗒”抽了兩口旱煙，似乎在整理思緒，片刻之後方才繼續說道：“你和我的孫兒差不多大，你看你吃得如此胖，而我的孫兒卻是如此瘦小。你知道這是為什麼嗎？”
胖娃看看一旁身板單薄的班布，搖搖頭問道：“為什麼啊？”
“哼，還不是因為那大夏朝廷！”
老者冷哼一聲，從鼻腔裡噴出一道白煙，頓了頓又說道：“十年之前，新任的夷山鎮撫使便開始逐漸增加稅款。每家每戶一年的稅錢從二錢銀子一直漲到了如今的二兩銀子！二兩銀子啊！俺們這些山野村民一年下來也難以湊齊這二兩銀子。然而若是湊不出這二兩銀子，官府便會派人將家中的壯丁抓去礦山挖礦。
那礦山根本就是個吃人不吐骨頭的地方！被抓去礦山的人中有三成都累死在了礦上。而那些能活著回來的人中更有一大半不是缺了胳膊就是少了腿，能夠平平安安回來的十人之中不足二三人。”
話至此處老者又抽了口咽，隨後繼續說道：“如果不想去礦山受難，那便唯有省吃儉用的湊銀子。原先山裡獵物也是不少，我那崽子每次上山也能打到一些。可是為了湊那稅錢，打到了獵物俺們也不捨得給自家的娃兒吃，只能拿去鎮上換些銅子兒，一點一點的積攢。唉，這大人也就罷了，可是苦了班布，你看他瘦的······”
