據說大雪會吸走聲音，所以積雪的夜晚總是顯得分外靜謐，跳躍的燭火已是恣肆的躁動，況且慕容璟瓏深沉而溫潤的嗓音，參合殿中的空氣就此凝結，彷彿滲透了霜寒，只剩燒著的炭火在兀自劈啪作響。不過尷尬的沉寂並未持續多久，便被一陣清脆的聲響打破，循著望去，竟是侍女失手打碎盤盞，零落的碎片在黑暗中映出寒光，恍若橫陳夜幕的星河。
“瓊脂的醉意果真勝過今朝桑落，竟已醉倒花枝。”慕容恪訕笑道，殿上藉此重新恢複熱絡，慕容璟瓏擺擺手，示意仍戰戰兢兢的侍女退去。
“殿下，殿下奴婢鬥膽，”藉著侍弄碗箸的機會，芷幽在他身旁輕輕耳語道：“殿下，請您千萬小心言語。”他倏地驚覺，午間的沖突不覺中成為令他失控的契機，以至於...他下意識去望慕容儁的反應，可是慕容儁面頰通紅，已醉意盡現。
“怎麼會，怎麼會一直掌權？”慕容儁如夢囈般呢喃著，忽然醉倒案上不省人事，面前半盞瓊脂映著銅釜下的炭火，被濺起澄瑩的波瀾。
即便是寡淡的酒味也禁不住堆積，又何況濃釅的瓊脂？慕容璟瓏搖搖頭，他以為今夜將就此結束，可是慕容恪的聲音卻倏然傳來。
“璟瓏。”
“嗯，皇兄。”
“你我一生殫精竭慮，戎馬倥傯，以雙足丈量故國疆土，從極北至幽州，與高句麗以命相搏，與匈奴以命相搏，與晉國以命相搏，換取大燕的鬱勃，這天下的功績，是否值得列入宗祠，居於社稷？”慕容恪目光灼灼，聲音卻輕緩、綿長如案上醇醪。
“皇兄，”慕容璟瓏凝視他的雙眸，未置可否。
“父皇的錯，錯於他高估了親情與血脈的份量，”慕容恪說著低垂長眸，瞳中仿如蒙上一層淡若薄霧的哀傷，“如今剩下你我，統兵的你我，昔時的你我，在新生的時代，要如何安身呢？”
“新生的時代？”慕容璟瓏苦笑，“在何時，我們竟成了舊時的遺物？”他望著窗外縹緲的水汽，嘆息著說。
“與其說是舊時遺物，倒不如說是舊時殘垣，”慕容恪露出苦笑，“璟瓏，你統禦黑馬，國士無雙，縱觀史乘堪比韓信，而我庭前運籌，是否可比張良？”
“皇兄立國之功，不亞於張良。”
“韓信之功呢？”慕容恪反問，他細長的眸角忽然閃出如鷙的寒光，“與張良相比，為何其一成為國之棟梁，其一卻淪為給養，被新生的花汲取了命脈？”
韓信被夷，因為背水一戰，因為四面楚歌，如同慕容璟瓏統禦黑馬，尊王攘夷的功績，所以韓信是兇犬，生著能輕易刺破咽喉的獠牙，而張良不過是被豢於帳下的謀者，與本國何妨？
“璟瓏，衣莫若新，人不如故，可是對故人的信任，有時卻反倒成了令人癲狂的毒藥。”
毒藥，又是毒了誰的藥？慕容璟瓏搖搖頭，“是啊，”他說，“自古用兵無出韓信，半神之軀，不過悲涼收場。”權策，陰謀，他起先便厭倦這些所謂的立身之術，此時又開始對這些咬文嚼字的遊戲感到意興闌珊。
“走狗，謀臣，良弓，坊間諺語：成也蕭何敗蕭何，然而漢高祖不在，蕭何仍不知是成，還是敗。”慕容恪語氣輕緩，可是在慕容璟瓏聽來，每個字都如錘砧相擊般沉重。
侍女換了兩次燈，銅釜中沸騰的湯汁也已恢複平靜，然而就在此時，就在燈火朦朧、醉意微醺間，殿中卻忽然泛起陣陣涼意。
“歐冶子三年鑄劍，名為湛盧，湛盧之利，能蔽日月星輝，令舉世駭然，可是璟瓏，若是連持劍者也畏懼劍的鋒芒，它會被如何處置？”
炭火已熄，燭火搖曳，窗外積雪仿若披著堇紫的薄衫，慕容璟瓏凝目不語，朝歌瓊脂的醉意令他心神恍惚，恍惚間他彷彿看到慕容儁緩緩坐直，朝他展露和煦的笑意，就像他們幼時那樣。
“親情經得起風雨，未必耐得住平常。”慕容恪的聲音將他拉回現實。
“我懂，”他苦笑著說，親情是虛偽而脆弱的東西，經得起衰，經不過興，可是你我之間，也是這樣嗎？他望著慕容恪的雙目，心中思忖著，“我懂，皇兄，自欺欺人總是比欺騙別人容易，一葉障目，所以盤桓於虛妄的美好，反倒忽略了更值得駐足的...”說完，他取過一支酒壺在耳邊搖晃，壺中透出浮泛之聲，他仰起頭，一飲而盡。
酒不醉人，愁卻醉人，慕容璟瓏徘徊於微醺與半酣，忘卻了憂惶的心事，獨自享受不知身在何處的玄妙感，眼前的景緻籠罩著燈影，仿如蜃景般縹緲，而他則在恍惚中回溯至昔時的五行八荒，目睹自己曾作為一柄諸侯之劍的前世，彼時他通體漆黑，渾然無跡，只是煢立於一泓清冽的泉池中，將日精月華對映成幽深而曲折的光，山中不知歲月，春秋不過彈指，他心無旁騖，一心靜待他的持劍人。
因為瓊脂醇醪的濃鬱，參合宮主人直至次日午時才緩緩醒來，他睜開眼，正遇見芷幽關切的目光。
“殿下，您醒了？”
“嗯...”慕容璟瓏坐起身，室外的天光透過覆紗的窗扇後依舊刺眼，即便霜雪未霽，“已經午時？”他問，驚覺自己嗓音粗澀。
“是，殿下，已經午時了，”芷幽說完為他奉上一盞由葛根和蜂蜜調變的醒酒湯，“殿下昨夜飲酒過量，奴婢去請太醫給您調養，可好？”她小心翼翼地說，“沒幾日就要受封了，殿下。”
慕容璟瓏搖搖頭，“我只是口幹舌燥，有些頭痛罷了，”他接過醒酒湯輕輕嘬飲，“或許是這些天過於壓抑，”他朝芷幽露出笑意，“朝歌的瓊脂，本不該有這樣的效果。”他說。
片刻後慕容璟瓏來到庭中，雖然天氣清冷，天色卻通透如玉，庭中的綠意在霜雪的冬夜已悄悄逝去，如今只剩些枯敗的殘枝，面若死灰。
太醫啊，他躊躇，為父皇診斷的賈太醫不是早該去見一面嗎？芷幽正拾掇別處，忽然聽到參合宮主人的命令聲。
“芷幽，為我傳召太醫院首席賈玄心。”
太醫院的人不久便來了，但卻並非太醫令賈玄心，而是他的屬官，一位趙姓太醫，在嚮慕容璟瓏施禮後便上前問症搭脈。
“殿下最近可有心悸或無眠？”他輕聲詢問，本就有些佝僂的身軀在皇子面前更顯得孱弱。
“偶有。”參合宮主人倚在錦榻上，望著他的眼神透著漠然。
“殿下，您脈象平和，不過有些氣鬱，恐怕是因為思慮過度。”他不敢迎合皇子的目光，垂首說道，“微臣，就給您開些安神的藥劑吧。”
“嗯，賈太醫今日不在太醫院？”慕容璟瓏裝作若無其事地問。
“啊，賈太醫...”他似乎有些意外，“回稟殿下，自大行皇帝仙逝，賈大人便抱恙在家，已有些時日沒見了。”
慕容璟瓏沒再說什麼，擺手讓他退下了。
