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從幽州臨淄至大燕王都四五日路程，慕容璟瓏和他的三十名隨扈曉行夜宿一路疾馳，不到兩日便已依稀望見矗立於薄霧中的燕京城池。
嚴寒北國，縈繞著從極北氤氳而至的涼意，同樣是霜月的深秋，然而遼東的積雪之地已是終結的時季，植被披著灰白的凍霜，凝華的冰晶在寡淡日光下泛出靜謐的藍。
雄俊的黑馬仍在不知疲倦地奔波，仿若漆黑的風，從剛剛滲出涼意的南境班師回朝，不眠不休地穿過林海、丘地，直至黑馬的呼吸凝結成遲滯的霧靄，他們以令人驚嘆的速度闖入京畿，比從臨淄遞送而至的烽火訊息更早抵達燕京。
所以當慕容璟瓏和他的武士瀕臨清晨的王城時，城上守衛如同一無所知的孩童般安閑無事，黑馬穿過晨霧中喧囂的市集，擁擠的商庶行人彷彿落潮般紛紛退卻，在他們腳下，迢遙的道路盡頭是一座高聳的城池，其上飄搖著燕國的赤鹿旌旗，已隨秋風化為烈焰。
黑馬暴躁的蹄聲先於他們身披黑甲的身影率先抵達城下，守城衛士卻因為前所未有的侵略而陷入惶恐，沒有訊息，沒有通報，他們猶疑地擂響戰鼓，安謐已久的鼓膜倏然驚起塵霾，爆發出拖著悠長尾音的低沉鼓聲，開始恣意震顫城中守衛的心。緊接著身披鎧甲的衛士從城防中洶湧而出，倉皇地緊閉城門，佈置城防，他們比忙於預警的守衛更加不知所措，只好本能地在城下列陣，在深秋輕薄的曦光中高舉起鐵鑄的長戟。
黑馬並未因此卻步，直至瀕近城下，又在頃刻趨於靜止，仿若厚重的烏雲不容置喙，城下守衛因此倉皇無措，因為雄俊的黑馬漆黑如夜，比身軀最為魁偉的衛士還要龐大，恍如夢魘的異獸令人不安，即便他們早已隱去殺機...
他們是大燕之國的驤龍騎，以慕容璟瓏為王，以黑色戰馬為名的高尚武者，黑色鬥篷包裹著相似的密佈戰爭痕跡卻依舊耀目如新的漆黑鎧甲，他們不卑不亢，堅毅的眼神透著無所畏忌。盡管驤龍騎的威名在北地無人不知，盡管黑馬的印記讓人過目難忘，可守城衛士從不曾親睹他們的偉岸，所以此時面面相覷不知所措，氣氛也從喧囂的躁動化為令人不安的靜謐...
隨時間流逝，嚴陣以待的守衛終於開始瓦解。“不準後退！”城門司暴躁的呵斥倏然傳來，成為落水者夢寐以求的稻草，他穿過渙散的守軍，向緘默的不速之客投去滿含怒火的目光，“大燕律法，有謀毀宮闕者，悖違社稷者，斬！”他按著佩劍憤懣地咆哮，可聲音卻透著猶疑，或許是因為燕京城防與冰冷的刀戈已暌別日久。
於是黑馬的首領嗅出畏忌、不安，以及其他從富庶與和平中滋生的東西，他默然不語，只是從漆黑的裘披中伸出覆著殷紅臂鎧的手，又從馬鞍前掛袋中取出金牌，一面鐫刻鹿犄的金令，工整的細字在熹微的晨光中若隱若現，愈漸清晰，上呈：天罡慕容皇子璟瓏
“...皇子殿下！”城門司恍如驚醒般一躬到地，“守城未接到命令...不知殿下至此...”他嚅囁著，忽然向身後疾呼道：“撤去城防，撤去城防！”
城門司戰戰兢兢的喊聲淪為倉皇地宣洩，令彷徨於城下的焦灼瞬間變為蕪雜的混亂，手握長戟的衛士展開倉促的忙碌，在濺起的塵埃落定前便開闢出寬闊通路，不過他們辛勤的勞作並未換來嘉許，因為慕容璟瓏正凝視著皇城，心無旁騖，映著晨光的瞳底望不見一絲波瀾。
眼中的巋然城池讓他感到熟悉又陌生，一條經緯平直的道路在腳下延伸，一直到欞星門朱紅的蕭牆下，兩側是盛極的商市，丹楹刻桷的亭宇看上去恢弘別致，遵照漢時風格幾經修葺，石榭、木樓，甚至晉民廟宇，薈萃著無數巧匠心血，然而慕容璟瓏從中卻感受不到任何溫度，在被尊為燕首的鮮卑國都，大燕之國的宮闕所在，他悵然若失，映於眼底的只剩徹骨的浮華。
黑馬靜謐前行，沿徑積雪的碧瓦，曲折的飛簷，蒼鬱的青松，沿徑所有精緻卻生硬的建築，慕容璟瓏熟知這一切，熟知積雪的碧瓦，因為積雪的碧瓦是白鷺的羽冠，熟知曲折的飛簷，因為曲折的飛簷是赤鹿的尖犄，熟知蒼鬱的青松，因為蒼鬱的青松是鮮卑一族不屈的魂靈，他熟知這一切，因為他的父皇曾無數次訴說，用諄諄語氣訴說著：燕京，被寄予名為傳承的希望。
可是，他又對此深感陌生，因為講述這一切的人忽然不在了，就像尖犄的飛簷因為白鷺南去而黯淡，就像朔風中靜靜休憩的青松，已失了不屈的秉性。
所以當慕容璟瓏依稀望見高聳於欞星門側的赤鹿雕像時，他駐足停留，雖然朱紅蕭牆下已簇擁著迎接他的執禮禦衛。欞星門，欞星門，他緩緩卸下面甲，露出一張與殺戮和暴戾毫無相幹的雋秀臉龐。
欞星是順勢的星宿，漢高祖劉邦在開國時祭祀欞星祈求風調雨順，慕容皝以此命名皇城正門，正是希冀積雪之地的燕國也能歲稔年豐。當欞星門建成時慕容璟瓏還未理解其中寓意，他以為武士始於亂世而終於沙場，與三尺劍為伴便是其恰如其分的歸宿，一如今日此時，他忘了思量有關政治的糾葛甚至比鐵鑄刀劍還要鋒銳、兇險，因為慕容皝是先人時代的主宰，他的逝去同時昭告著舊時代的落幕。
慕容璟瓏心中悵然，無奈垂首，靜謐地前行著，欞星門前的海棠依舊執著地綻放，不時落下細小恬淡的花瓣，隨霜月的朔風，紛繁的落英如脂粉般形成一條讓人哀傷的花廊，數月前他才秣馬厲兵經此離去，此時置身於相若的花雨卻不得不面對物是人非的悲哀，慕容璟瓏因此而落寞，時間彷彿陷入遲滯，馥郁的花香就像毒，輕易喚起心中已變得恍惚的記憶...
慕容皝一生雄毅，精於權略，所有關於他的事跡都已成為傳說，與磅礴的雪勢一同盤桓於極北，他統馭遼東，締造了卓絕的鮮卑盛世，創立讓世人聞風喪膽的驤龍騎，他以儒法治國，以王道收心，戎馬倥惚，一生清正，他是鮮卑的王，是慕容璟瓏仰慕的父皇，更是卓立於心的撐持。
可是這一切都隨寒風消逝了，在初雪來臨之前，空氣中充斥著拘謹的氣氛，列隊的執禮禦衛如死般沉寂，這是為迎接久別的皇子而綢繆的儀仗，此時卻恍若在鋪陳另一個引人惆悵的故事。
