決鬥。
長勝佛陀在北朔的神話中也有戰神的象徵意味，再加上北朔多年來的尚武習俗，這種祭祀，無疑是最能討取神明歡心的。
被送上祭臺決鬥的都是俘虜，一些是戰敗國的精銳戰士，還有一些是不服王化的地方部族高手。
在秦諾看來，這應該屬於鬥場的變種，不過更加殘酷血腥，失敗者自然身死當場，勝利者繼續下一場拼殺，如果能連續勝利五場，那麼就可以得到赦免。
為了這一線生機，祭臺上的人在殘酷廝殺著。
秦諾很快意興闌珊，不想再看下去。目光掃視周圍，眾多部族的領袖，一個個興奮莫名，有的還親自下場，或者吩咐身邊的侍衛上去廝殺。
這種決鬥，各部族的勇士也可以去爭取榮譽和贊美，當然，偶爾技不如人死掉也只能自認倒黴。
目光在人群中穿梭，秦諾很快注意到站在後方的陳璃。
這位被邀請前來觀禮的南陳友人，眼神中明顯帶著一絲不耐，果然也不喜歡這種拼殺方式。
只看了一眼，陳璃似有所感，抬起頭來。
秦諾已經挪開了視線，這家夥簡直跟野獸一樣靈敏。
難得的空隙中，穆昆又湊到他身邊，笑道：“剛才靈女看到獻祭活人的時候，似乎面露不悅之色。”
拜託，我還帶著面紗呢，您老人家從哪裡看出來的不悅之色？
“只是微有感觸罷了，對神靈的供奉，王庭還真是虔誠，如此珍貴的俘虜也願意奉獻。”
“雪烈族對渡世女神不也是一樣的虔誠嗎？”
秦諾無語，北方部族的祭祀好像都是一種套路。血腥而野蠻，這也是崇尚鐵血征服的土地上的一貫傳統。
“其實這些小國的皇族，血脈混雜，如何稱得上珍貴，等到將來國祚複興，我必統帥大軍，攻破關隘，將中原之地收入囊中，到時候，獻祭神前的，才是最珍貴的祭品。”
“……陛下果然雄圖偉略，讓人欽佩。”
“長遠的目光，也要有堅實的腳步來配合。如今我們穆氏皇族飽受挫折，急需能徵善戰的勇士，雪烈族的勇士，向來是我所欣賞的。比如黎千鈞將軍，連父皇都為之贊嘆。”穆昆笑道，“聽說雪烈族內身經百戰的勇士數不勝數，只可惜大祭司為人守舊，遲遲不肯讓這些年輕的戰士走上真正的戰場。”
“陛下過慮了，這些年雪烈族與磐洛城，旭日城之間爭端不斷，並不缺少戰場。”
穆昆輕蔑地一笑，“那些小部族之間的爭鬥，不過是小玩意兒，真正的勇士，用該面對更廣闊的的戰場。”
“將雄鷹養在家中，遲早磨平了它的羽翼，只有經歷更多的風雨，才會成長為天空的主人。比如黎千鈞，來到我穆氏王庭不過十年，就已經統帥一軍，沙場鏖戰，豈不比留在部族之內強。”
秦諾笑了笑：“陛下需要勇士，難道突畢族人少嗎？等到皇後娘娘位主中宮，想必突畢族的勇士，都願意為陛下的霸業前僕後繼。”
穆昆冷笑了一聲：“過於肥碩的動物，野心也會跟著一起膨脹。”
秦諾不置可否：“陛下對我雪烈族如此看重，只怕朝中諸位大人並不這樣認為。”
穆昆流露出一絲笑意：“之前穆氏王庭建國未久，雪烈族不愛與外族聯姻交往，難免惹人誤會。若是靈女能放開心胸，目光投向長遠，自然會發現更好的道路，比如與穆氏皇族聯姻，兩相受益……”
秦諾撇撇嘴，好好的會談，怎麼就能拐到這個方向去？這家夥還真想將南瀾城內甚囂塵上的謠言變成真實啊？
真想在高臺底下挖個坑兒，讓這家夥掉下去摔死算了！回想起自家的黑歷史，秦諾默默吐槽了一句。
想到這家夥是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了，秦諾還是賞了他一個好臉色。
“陛下的建議，非常令人心動，但具體如何行使，並非我一人能夠決定的，需要與大祭司和諸位主祭共同商議。”
穆昆笑了笑：“也好，不久之後，朕還有一件大禮，要送給靈女殿下和整個突畢族。想必大祭司看了這樣禮物，也不會再拒絕朕的好意了。”
九月初六，祭祀開始的第二天，是原本淵色臺共議商定的雪烈族出兵時機。
