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秦諾對北朔也非常有意見, 尤其對方還覬覦著自己妹妹。
但這樁婚事是秦聰在世的時候就答應了的，國與國之前來往, 斷不可能出爾反爾。尤其和親的公主, 之前因為秦健叛逆，已經變更過一次了。
在秦諾滿心的不情願中，北朔的使節團終於進京了。
這一趟是過來交換國書的, 兩家之前已經商談完了和談的條件, 大周的國書已經送去過了。一切塵埃落定, 包括秦芷的婚事。
這次北朔的使節團比往常更加龐大, 正副使節連同帶著的文官成員便有四三五百人, 在三千精兵的護送下, 抵達了京城。
兵馬駐紮在了城外, 使節團則由禮部官員按照規矩招待著。
第二天早朝, 文武百官彙聚金殿，秦諾召見了使節團成員。
正使韓光兆是個風度翩翩的中年文生，眉目清俊, 言辭文雅。聽聞他在北朔朝中任三品的都察使，是北朔皇帝的心腹之人。
當皇帝也有一段日子了，他大致瞭解，這個時代，兩國派出使節，都關繫著國家顏面，所以對使節不僅要求極高的外交專業素質，對外貌氣質也極為挑剔。
韓光兆無疑是一位合格的使節, 在秦諾面前恭敬而又文雅，先恭賀了新皇登基，之後說起兩國之間源遠流長的友誼，緊接著是話題轉到了如今的和談上。之前和談的條件都已經商談完畢，大周付出了不小的代價，才換來北朔偃旗息鼓。
但北朔前來，也不是空手套白狼，使節奉上的禮單上同樣準備了巨額的財産，包括大批的珍稀皮毛，金珠細軟，還有戰馬牛羊等物。
這些都由專門的運輸隊伍，跟在使節團後面，再過半個月才能運抵大周京城。
如此巨量的財物，當然是禮聘公主的。
韓光兆此來，除了國書中商定的財貨交接之外，最重要的任務就是議定公主出嫁的時間。
對這個話題，秦諾直接使了一個拖字訣。
“自去年以來，我大周皇脈屢遭波折，父皇和皇兄先後駕崩，國家之大不幸。朕和十三公主身為子女和弟妹，哀痛欲絕，恨不得以身代之。如此情形，豈能再議婚事？”秦諾一臉沉痛。
又道：“諸位遠道而來，兩國要結秦晉之好，不妨多加親近，溝通交流，想必也是貴國皇帝所樂見的。”
韓光兆笑地溫雅謙恭：“多謝皇上款待，臣等也久慕中原繁華之地，詩書之鄉，正想與諸位大人多研討切磋呢。”
韓光兆是真不著急，在來的半路上，聽說了秦聰駕崩，新帝登基的訊息，而新帝正好是準備和親的公主殿下的親哥哥，這立刻將公主的地位又抬升了一大截。原本商議好的迎親方式已有所不妥。他已經緊急派人回北朔上京，詢問宮中意見了，目前使節尚未回來。
而且此行大周，他還肩負著更重要的秘密任務。
南營作坊裡，趙家鋪子最西邊的一個院落，比起東頭幾百個鍋爐裡火焰與鐵水齊飛的灼熱場面，這個小院子極為僻靜。
寬敞的院內，青石板鋪就的地面上擺著一些淩亂的弓弦之類的配件，只有兩三個工匠在其中忙碌檢視著。
趙鼎摸了摸花白的鬍子，左右巡視了一圈。
