“國公爺總算來了，老爺已經等您很久了。”
霍東來快步踏入房內，一股熱氣夾雜著清潤的梅花香撲鼻而來。
他脫下大氅遞給服侍的小廝，然後沖著立在窗前的高瘦身影拜倒在地：“父親。”
大周最頂級的門閥霍家的上一任族長，便是眼前年逾古稀的老者。他須發皆白，眉眼卻清癯晶亮，閃爍著智慧的光芒。
第一次來這個小院子的人都很難相信，曾經是大周朝三朝元老，兩朝帝師的霍長陽，如今退隱在家中，便是如此簡樸守拙的生活。
完全不同於時下貴族圈子裡的奢靡享樂。霍長陽每日裡布衣青衫，竹舍小院。甚至在後院還開闢了一小塊菜地，栽植了些瓜果。
梅妻鶴子，悠閑安樂，外界的一切風雨彷彿都與他無關。甚至連之前景耀帝去世，新帝登基這樣的大事，他都繼續告病在家，沒有露面。
沒有露面是因為智珠在握，大局瞭然於胸，但今天的事情就不一樣了
長長嘆息了一聲，霍長陽神情疲憊地坐到了椅子上，問道：“已經確定了嗎？”
“太後還封鎖著訊息，但是昨日太醫院梅院正偷偷送來了訊息，應該確實無誤了。”霍東來面色凝重。
今上秦聰的病情，是從收到秦健在溫泉山莊大開殺戒之後開始的。突然便因為心頭劇痛而暈了過去，之後太醫及時救治，轉醒過來，便一直虛弱難耐。
原本以為休養一陣子就能慢慢恢複，誰料到竟然會急轉直下。而更讓他不悅的是，霍太後竟然連他們也想隱瞞著。
“你姐姐在宮中也不容易。之前的事情不順暢，難免她心急。”霍長陽明白兒子在焦慮些什麼，“事情已經過去了，就不要再有心結，一個女兒罷了，何必為這點兒小事斤斤計較。”
“兒子並未計較，是太後她遲遲看不開。”霍東來喊冤，雖然心疼霍幼絹，但之前的計劃，他也是點頭同意的，為了大局，他早已經習慣了舍棄某些東西。
霍長陽搖搖頭：“有沒有說還有多少時間？”
“梅院正的意思，最多能支撐半年左右。不過聽說太後已經秘密遣調人手，前往南方尋找隱世名醫。”
“唉，她真是越來越糊塗了。到時候你幫她清理一下，別因為這個洩露了訊息。”
“兒子已經派人跟上了。”霍東來皺眉道，“就怕裴翎那邊也得到訊息。”
“終究是瞞不住的。只看能拖延多久了。”霍長陽苦笑一聲。
原本以為新帝登基，霍家至少可保二十年的安定，與裴翎這個老對手，可以慢慢磨，誰能料想一朝風雲突變。
“宮中似乎有個妃嬪有了身孕？”
“這幾日就要臨盆了，只是不知男女。可就算是兒子，只怕也……”霍東來不以為然，就算生下的是個男胎，半歲的嬰兒能頂什麼用，還不知道能活多久。時下就算貴族之家，嬰孩夭折也是常事。秦聰當太子的時候就夭折過一個男孩的。
“終究比沒有強。還有皇陵裡的那一位，也可以聯系一下。”
幽暗的竹舍裡，兩人低聲談論著這個天下最隱秘的事情，每一句話，都關繫著這個龐大帝國的命運。
璀璨的燭光下，秦諾翻來覆去看著手中的玉料。這是他剛剛從嵩山店挑選的東西，一塊上好的純白玉料。
已經由店內的師傅進行了簡單的加工，基本上看出是一個小獸的模樣，但具體如何，還得再看雕琢人的功夫。
回想起白天她接到小雪人時候欣喜中微微帶著遺憾的表情，秦諾親自動手，開始雕琢一件特殊的禮物。
那種希望她展露笑容的心情，這就是戀愛的感覺吧。
夜深人靜的時候，秦諾也仔細想過對霍幼絹的感情，不可否認，他是喜歡她的，非常非常喜歡。是因為容貌，以色動情，還是因為才情，以才動人，或者是因為憐惜，因憐生愛……這些他自己也說不清楚，但面對少女時候，那種心跳加速的感覺無比清晰。
親手雕琢而成的一隻小貓，雖然刀工粗糙，貓兒慘不忍睹，但依然是自己的一片心意。潔白的玉料純淨無暇，也不會像新雪那樣容易消散。秦諾還體貼地用紅絲帶給這個新出爐的小東西做了一個圍脖繫上，然後派人送去了穎國公府。
不知接到這份指明送給她的禮物，霍幼絹會是什麼心情。秦諾無比期盼著下一次的見面。
