蘇朝朝這麼退了幾步，恰好退出了她鞭子的範圍。
阿依勃然大怒：“小賤人！看你這幅楚楚可憐的模樣就心煩！本來也想著不必浪費，可現在看來，帶你回去，也和魚兒那小賤人一樣，是個禍害！”
蘇朝朝跑不過她的快馬，雖然有幾下手腳，也不是這蠻橫婆娘的對手，連忙叫道：“阿依，你是娘子的貼身護衛，娘子和雷天功今夜大事，雖是談和聯姻，也未必不會生變。你怎敢出逃，把娘子獨自扔在野宮之中？”
阿依握緊鞭子，又松開，在手心轉了轉，有些底氣不足：“你少危言聳聽！娘子身邊有燕郎和玉郎在，能有什麼事？”
蘇朝朝冷笑一聲：“那你又可知，燕郎是個用毒高手？”
阿依呸了一聲：“死到臨頭，還在拖延時間？”
蘇朝朝語速越來越快：“燕郎的手腕處，是不是有一條青筋？那就是他試毒不慎，中毒之後留下的後遺症，每到風雨天，就會疼痛難忍。”
這些，自然都是小八告訴她的。男人固然深情，但也薄情——他已決心奪權放棄沙娘子，諸如此類的絕密內情，寧可在孤長黑夜難眠難安時透露給蘇朝朝，也不肯透露給已經身中奇毒的沙娘子。
阿依眼神飄忽震驚，底氣也越來越弱：“你是怎麼知道的？不，燕郎精通醫術，會用一點毒也不奇怪……”
“他手上戴的鹿皮手套，可是用毒高手才會用的。”蘇朝朝又是一聲冷笑。“阿依，你和娘子難道就從來沒有懷疑過嗎？我若是你，就會快些回去。就怕，娘子早就著了燕玉二人的道了！你若說他對娘子沒有歹心，為何偏偏要隱瞞自己會用毒？自來藥毒不分家，他會醫術，也會用毒，不也是尋常？為何偏偏要瞞著娘子呢？”
蘇朝朝點到即止，不必再細說。
阿依雖然跋扈了些，但不算蠢到家。有些事，只是從未想過，一旦被人點破，自己就能從以往細節之中發現許多端倪。
她頓了片刻，很快就回過神來，鞭子一甩，又抽了蘇朝朝一鞭：“你，跟我走！”
蘇朝朝：……
這就是跟她過不去了是不是？
阿依牽過她的駱駝，在囊袋裡摸出銀票細軟，臉色大喜。她見機倒快，眼看沙娘子被人所制，她以前仗著沙娘子寵愛，又樹敵良多，現在回去，絕對討不了好。
倒不如趁機跑了。更別提，蘇朝朝還帶了這麼多銀錢，倒是意外之喜。
蘇朝朝苦著臉：“你既然不回野宮，這些銀錢也都給你。我們都是女子，你也不必為難我了，放我走吧。”
阿依拿鞭子纏住她的手，扔上駱駝背，哼聲道：“放了你？若是沙娘子追來，抓到了你，你這女子，口舌鋒利，再說我如何背主叛逃，沙娘子豈能饒得了我？更別說，到了明月城，拿了你還能賣上一筆錢呢。這明月城和我們野宮可不一樣，你這樣容貌的女子，最是討喜。說不定還能拿你進獻給城主。到時，你就過上好日子了，可別忘了我的大恩大德。”
阿依大笑幾聲，翻身上馬，牽著駱駝就走。
黃沙無垠，蘇朝朝豈肯真被她拿住？真要去了什麼明月城，又不知道是什麼處境。於是咬咬牙，滾身下馬，起身就往回跑。
野宮突然起了大火，半邊天煙火朦朧，連此處的黃沙都被映的通紅。火勢又兇又快，阿依明顯怔了一怔，接著更兇惡的來追蘇朝朝。
鞭子甩落在地，揚起一片黃沙。蘇朝朝急亂之間，什麼也看不清了，恍惚間似乎看見一個熟悉的身影。
不遠處快馬驚塵，逆光而來。
蘇朝朝瘋了一樣朝他跑過去，還沒幾步，腳下被鞭子纏住，整個人都紮進了沙塵之中。
