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賀琅定定望著她：“朝朝，即便那是我生身之母，假如她不喜歡你，我也不願意你為我們委曲求全、做小伏低。”
蘇朝朝怒了：“你走不走呀！”
賀琅瞧她面上薄怒，鼻尖上都沁出汗珠，想說什麼終究無言。蘇朝朝瞪他，佯裝生氣，總算把這人瞪走了。
“是怕你在我這兒受了委屈，巴巴趕來了？”一進門，便見君夫人緊緊攥著畫卷，眼中有淚。
“多好呀。你為賀琅，巴巴的趕來，皇後之尊，受我這老婆子的羞辱。多好呀，賀琅就怕我這老婆子對你不好，萬乘之尊，追到了這山林之中。你看看，你百般事為他計，他對你是千寵萬好。帝後情深，叫世人羨慕。”
君夫人強忍眼淚，終究滑落臉頰，碎地成珠：“若我的純兒還活著，也該有如此琴瑟和鳴時。可惜，她沒有這樣的命。”
蘇朝朝慢慢上前：“夫人，純公主已經去了，您該接受。”
“接受不了。”君夫人語聲譏嘲，“如何，您二位是商議好了，要怎麼補償我這老婆子？”
茶香嫋嫋，蘇朝朝於霧氣中開口：“我怎麼補償您？我都不能再做您喜歡的晚輩了。大公主是為賀琅而死，今後您看見我就會想起她。我就不該再出現在您面前。補償？除非我能讓大公主死而複生，否則，又何談補償？”
君夫人頹然坐下：“那你又來做什麼？”
蘇朝朝道：“夫人，您要接受現實。”
君夫人聲音尖刻：“如何接受？”
蘇朝朝道：“您要接受自然不容易。可已經是這個結果。您不肯接受現實，又怎麼活下去呢？”
“是啊。你每日過來，就是怕我傷心早死。那賀琅一輩子都將揹著這枷鎖……”
蘇朝朝竟是微微翹了翹唇：“您若死了，他自然難受。您是他最敬重的人。他母親早逝，這些年，您把他當親生孩子，他未必不是將您認作母親。若說枷鎖，賀老侯爺，李螢，您的女兒大公主，那一重不是他早背負著的？倒還真不多您這一個。他怕的不是您這重枷鎖，是真想您能好好活下去。就如同當年，他本有殺我之心，只因您對我略有好感，他就能把我帶到您面前。不論賀琅如今是什麼人，做了什麼，稚子之心，天下一同。哪有不期盼母親喜樂的兒女？”
蘇朝朝微頓，又接著道：“也沒有不期盼兒女安康的母親。”
這麼多年，君夫人早將賀琅視為親生。若不然，當初怎麼又會對蘇朝朝那麼好？合了眼緣是其一，也是希望賀琅能夠心無芥蒂，放下她女兒重新開始。
君夫人緊緊捏緊了手中的畫卷。
今日的畫上，是兩個稚子孩童，雖然年少，但眉目間依稀有了賀琅和李純的影子。君夫人一眼就能看出，這畫上的男童女童，就是她畢生疼愛的兩個孩子。
只不過，李純穿著玄衣，頭戴抹額，儼然一個尊貴的世家小公子。賀琅臉色黑沉，頭戴珠釵流蘇，身穿百褶飛蝶裙，畫師極偏愛他，正是一個冷清清的金貴小姑娘。
那是有一回，二人大約八九歲年紀，賀琅與李純打賭背書，賭注便是這個。李純早偷偷背過了這一章，得知先生要講這一節，準備好了來坑他。
當日，君夫人從金殿回來，就見那大梧桐樹下，金裝玉琢的小女兒，神態別扭，分明是粉嫩嫩，卻一臉冷靜的賀琅。最後，李純這丫頭壞心了，還真的依足了賭約，找來一頭小毛驢，叫賀琅坐著，整個皇宮招搖過市。
老齊王見了，抱著肚子哎喲哎喲笑的不停，差點從臺階上滾下。
老壽王妃捏了捏賀琅的臉蛋：“小賀琅，你這是要被公主用毛驢娶回家？那可不成，寒酸，太寒酸。起碼要有一座公主府，還要無數珠寶才能嫁的。”
賀琅也不著惱，小小年紀非同一般的沉著冷淡：“老王妃，賭約而已。琅輸了，自當履約。”
君夫人彎下腰，抱著畫卷泣不成聲。
