李螢“嗯”了一聲，最後都沒有去見崔菩提。
“打暈了送走吧。”
這一夜過後，因宣平伯回來的及時，京城還算沒有造成極大的破壞。但對於安寧了許久的大周來說，也已經算是傷筋動骨。
皇貴妃已死，連罪魁禍首廢陳王都死了，這場突變來的快，去的也快。
李螢料理完皇貴妃的“喪事”，就一直稱病不朝。十餘日後，百官都守在金殿之外靜坐，百官之中派出一人，在殿下反複誦讀祈上書。大意是天逢此變，如今京城遭創，正是破舊除新之時，陛下當勵精圖治，發憤圖強雲雲。
李螢悶在殿中飲酒，渾然不理，如此連著蹲守了三日，李螢真病了。
崔菩提真的死了。
她被賀豐送走，在京郊一座私宅中等了半個多月，都沒能等到李螢一面。這天夜裡，她遣離侍女，換上了唯一一身完好無損的衣裳，美儀容，笑安詳，吞金而亡。
李螢聽聞巨變，當晚便真的變了。
太醫們進進出出，神色慌張，大臣也不再跪了，只得離去。李螢周身是水深火熱，眼前一時如有鬼魅狂舞，一時又恍如仙境，有仙子邀他同去。
這整整一夜，才退了熱。李螢坐在床邊，周身難受，一動也不願意動。
蘇朝朝端著餛飩進來，餛飩邊上是一碟白糖糕。
沈思永愛吃甜，雖也喜歡綠豆酥、芙蓉糕這些精緻的，但最不離口的，反倒是最普通的白糖糕。蘇朝朝那回為了哄她，專程去首飾鋪裡用上好銀器做了一套十二種花色的小動物模具。
沈思永最喜歡的是白兔白糖糕，像個孩子一樣。
小奶團子也喜歡。蘇朝朝的手是真的好，她心甘情願做一樣吃食，便好像把全世界都送到那人嘴邊。
李螢咬了一口，火辣辣的嗓子被磨的生疼，可還是一口一口把這糕點吃完了。
他又吃了一口餛飩，不滿的啞聲問：“怎麼不是老魚頭家的？”
蘇朝朝似無奈的淺笑：“他家只做鮮蝦湯頭的。那是發物，昨夜病的那樣厲害，還想不想好了？”
她說話呢，避開了所有稱謂。還似少年時。
可手上衣袖遮的嚴嚴實實，手臂伸的直直的，人離他尚有一臂之遠。終不似少年時。
李螢看她雙眸，依舊如星如月，可終究是疏離了。
這世上知道他作惡，還願與他一心的，也只有崔菩提。現在連她都死了。還有誰能陪在他身邊？
蘇朝朝看他一口一口木然吃完了餛飩，緩緩嘆了口氣：“崔姑娘的事，他不知道。他答應過你，留她一命。不會食言。”
李螢哼了一聲：“你進宮來，就是為了替他說這句話？”
蘇朝朝搖頭，誠懇道：“不是。是魏潛說你昨夜毫無生志，我進宮來是怕你死了。”
李螢許久沒說話。
蘇朝朝也不多言，等他吃完，收了盤子就走了。
晚上賀琅過來，李螢仍然十分虛弱，看見他又冷嘲熱諷。
“那女子已經廢了一條手臂，賀候仍這麼不能容人嗎？”
賀琅反唇相譏:“陛下小肚雞腸，就以為天下人都如自己一般嗎？”
李螢忿忿道：“難道不是，偏偏讓她來做說客，你說不殺她，難道連看住不讓她自殺都不成嗎？”
賀琅極快的瞥了她一眼：“她身邊的都是她自己的人。她為何尋死，你難道不知？”
崔菩提苦苦要見李螢，李螢心硬如鐵，只是給了她一封信。
信中大抵是些薄情寡義之詞，其中有一句，願來生也不複見，免於共墮藻渠。
李螢臉色更白，再不說話了。許久，又道：“你既然知道我寫了這麼混賬的信，更該好好看著她。我是不想讓她死的。”
賀琅冷漠且殘忍道：“只不過你事敗了，需要有人與你一同在泥沼冰窟中取暖。你若事成，將來能夠坐穩這天下主的位置，你第一個要除掉的，就是盡知內情的她。”
陛下纏綿病榻，許久不曾上朝，偶爾出來一次，又要好幾日不出現。朝中大臣，漸漸由宣平侯平亂有功，晉升爵位），情淮先生以及齊王等共同理事。
半年後，李螢重新臨朝，上朝後做的唯一一件大事，便是宣召天下，禪皇位於宣平侯賀琅。賀琅再三推辭，次日李螢又再次宣召，從此不再上朝，國家大事盡在賀琅掌中。
再二月後，素文帝李螢再下禪位讓賢的詔書，賀琅受之。
