丞相暴斃，李螢在朝中頓覺支絀。只是這一職緊要，他有心扶持，卻並沒有哪一人，既與天子同心，又有足夠的資歷。因此，丞相出缺，半月之後，才任命情淮先生為中書令。雖名為中書令，然代行丞相職。
蘇朝朝聽說一人之下萬人之上的沈歸雲死的這樣默默無聞，也很是關注了幾日。吃飯時隨口問起來，為何情淮先生不出任丞相一職。
賀琅瞧她隨口問的，也仔細的解釋了一番：“沈歸雲出生寒門，雖號稱清貴儒士，可實則最善經營，官場汲汲。他麼，除了私事上看不開，倒還真是天生的丞相材料。至於情淮先生，那是真正的清正名士。聲望夠了，資歷也夠了，可他本人卻不願意沾手官場。因此只在翰林院。若不是陛下親自去請，情淮先生怎麼會出翰林院？”
蘇朝朝果然聽了一半，道：“那快些找到合適的丞相，讓情淮先生回去編書吧。”
賀琅默了一默，突然道：“孟如沁給你寫信了？”
孟如沁如今是情淮之妻，許久才來一封書信。巧的是，昨日正有一封。
蘇朝朝樂了：“你怎麼知道？盈兒說的嗎？”
賀琅極不喜歡孟如沁常在她面前晃悠。那女子心性實在太過堅毅，上次便有一封，賀琅“不慎”瞧見，通篇累牘，大約是情淮回家，十指不沾陽春水，還常常抱怨飯菜不和胃口等等夫妻瑣事，可這女子得出的結論是——早知道我便依舊孀居，簡直被瘋狗咬了一口，我也發瘋了，才同意與他共度餘生。
他看過，表露出自己不喜孟如沁的意願，倒惹得蘇朝朝好幾日不高興。
因此，賀琅也不敢再看她的私信。
賀琅看自己猜對了，臉色黑了一黑，不發一言。
蘇朝朝覺得今日做的糖醋排骨十分可口，便專心吃飯，一口白飯，一口排骨，吃的香甜。剛才談的什麼，全忘了。
她半天不接話，賀琅黑著臉問：“她這次又說了什麼？”
蘇朝朝“噗呲”一聲：“她是她，我是我。她有這樣的想法，也不足為奇。世人都叫女子賢惠，什麼上得廳堂下得廚房，可大周也有女戶，若能繳上官府規定的錢財，自己立了女戶，既不用侍奉翁婆，也不用忍受夫君娶妾納小，更不用承受生子之痛，那有什麼不好？只不過人生而在世，還是希望能有一個人的陪伴。”
賀琅放下筷子，冷靜道：“果然是學壞了。”
蘇朝朝笑的眉眼彎彎：“不高興理你了。”
賀琅又問：“照你們這樣說，男子唯一的好處，就只是陪伴？”
“嗯。不然呢？”蘇朝朝搖搖頭。“還有些男子，自己就一個人，分身乏術，非要娶上十個八個，這種男子連陪伴都不忠心。豈非要來無用？”
賀琅筷子一伸，搶了盤子裡最後一塊排骨，慢吞吞的吃完：“什麼無用？晚上呢？也無用嗎？”
蘇朝朝瞪圓了眼睛，從一開始的“賀琅竟然搶了我的排骨吃是不是要變心了”，到“賀琅竟然大白天的開黃腔，說不過我就開黃腔我的夫君怎麼會這麼賴皮的”，這心路歷程實在有些糾結，以至於她瞪著賀琅許久沒說話。
她眼珠黑沉，明亮如星，專注的看一個人的時候，更是恨不得把漫天星辰都撞進那人心中。
賀琅被她瞧了一眼，便從食盒裡又拿出一盤排骨：“好了，好了，這裡還有，都歸你……”
蘇朝朝依舊盯著他呢。
賀琅一咬牙，一狠心，忍氣吞聲道：“你說的對。男子無用，無用。”
