“你呀……宣平侯的心性，可由不得你還存著這般的心思。”老王妃不禁搖頭。“當初你同意她來做這棋子，就是已經放棄了。何必今日再來無謂糾纏？便是西施報國，也只能自沉汨羅江，什麼與範蠡一同歸隱，不過是薄情男兒自我意淫罷了。你既然絕情過了，如今便不要故作情深，趕快找個門當戶對的好姑娘成家吧。彼此都好好兒過吧。”
唐鎮滿不在意的笑笑：“什麼故作情深，不過看不得她這得意勁兒。今日來，有一樁正事。十郡主那日在金玉坊見過她一面，雖然沒認出來，但不知道是否起了疑心，四下打探她的身世。況且這之後，也不知蘇朝朝……李晅這丫頭是有意還是無意，還幾次搶了宛寧邑的珠寶玉石，如今，宛寧邑倒是恨她恨的咬牙切齒的。”
“可查到什麼？”老王妃微微一頓。
“自然沒有。”唐鎮道。
老王妃轉過身，又拿起魚食，走到水缸邊上，又想起來，這魚是喂過了。
“既然她要查，就讓她查到些好東西。也好讓那些心有疑慮的人，住口！陛下一直寵愛的十郡主了，倒是不錯，不錯。”
唐鎮立時頓悟：“好，我即刻去辦。”
宮宴這日，老王妃也早早起身了，精神抖擻的裝扮起來。她一動，賀琅便得依足了規矩，不好擅自來接人了。蘇朝朝也只好坐老王妃的馬車，與她一道進宮。
因這一點便宜，不必在宮門口下車，馬車直接駛進了內宮門，才攙扶這老王妃下車。
“自我那老頭子先走了，還是頭一次，有人陪著我進宮。倒是不想來，可也要來，看看人家還是正當盛年，老婆子我更不能自傷自憐，好活賴活得活過他去！哼！”
老王妃一駐柺杖，闊步在前。不少命婦都是認識這身冠服的，見她身邊跟著一個明妍可人的小姑娘，自然也知道，這位就是京中炙手可熱的衡陽郡主李晅了。
幾名上了年紀的老命婦過來搭話，老王妃誰也不理，自行落座，過了片刻，見十郡主宛寧邑都到了，便放話讓蘇朝朝也去玩了。
蘇朝朝也覺沒什麼意思，聞著一點淡淡荷香，不知不覺往僻靜處行了幾步，剛走不遠，便有一名衣著神態與眾不同的白發太監過來，笑盈盈的打了個千兒，又熟稔的喚了一聲秦嬤嬤。
“遠遠的瞧見了，咱家還以為是誰，原是衡陽郡主。”
秦嬤嬤急忙回禮：“常公公，可是陛下有什麼吩咐？”
“可不是了。遠遠瞧見，覺得眼熟，讓咱家帶過去瞧瞧。這孩子生的，真是好容貌。”
陛下傳召，蘇朝朝只得跟著過去。秦嬤嬤剛要跟著，就被常大力軟言支開了。
“今日陛下心情好，賞了點心下來，嬤嬤不妨去喝口茶。”
夜色靜謐，荷塘上淡淡水汽如嫋嫋薄霧，青葉片片，在水面浮蕩搖曳。豐元帝望著一片青翠，許久沒有出聲。四下無人伺候，常大力將人帶進亭子，就遠遠退開了。
蘇朝朝乖乖站著，好一會兒，豐元帝才開口問：“這芙蕖，你看如何？”
蘇朝朝道：“雖尚無粉白之色，然綠翠碧青，已堪看賞。”
