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杜氏知道，她在等最關鍵的一句話。
“孩子落水，蘇義美很驚慌。但是，他沒有派人去救，在岸邊守了半個時辰，帶人回去了。”
轟隆一聲，蘇朝朝撞倒了椅子，自己卻扶著桌子站著。屋頂上沈渠反身一躍，從窗子跳進來。
“怎麼回事？”
杜氏嚇了一跳：“你是什麼人？”
沈渠不耐煩了，拔出雪亮的刀：“問你話，我家小姐咋地啦？”幸虧她聽說蘇家有事，有些掛念中途回轉，不然，這小丫頭還不得被人欺負了去？
蘇朝朝將她的刀插回刀鞘，冷厲小臉上帶著隱忍的冷笑：“他真這樣絕情？”
杜氏道：“他是個蠢人，愚蠢的很。要是我，或者老太太，怎麼敢做這種事情？一旦敗露，南家饒不了他。”
蘇朝朝道：“南家如今的當家人或許不在意我母親，可絕對不敢不在意南家的聲勢。”
杜氏撥出一口氣：“他當初要接你回來，我便覺得他蠢。如今看來，真是蠢到了極點。這些年，你父親那些東西，母親那些嫁妝，他碰都不敢碰，只敢拿些不值錢的小玩意兒送給那母女幾個，卻有那樣大的狗膽，逼死你弟弟。”
蘇朝朝已冷靜到了極點，甚至還轉過身，扶正了那個被她撞翻的椅子。她問：“……在哪？他落水的地方，是哪？”
杜氏道：“你母親去世的早，我為了顯示自己賢惠，也帶過你弟弟幾日。他走之後，我在附近一顆大樟樹下面，埋了兩件他留在我那兒的衣裳，每年清明，會去看看。不過，沒敢立冢。”
這許久，蘇朝朝才落下一滴眼淚。
她已是痛徹心扉，竟萬萬沒料到，人心會是如此卑劣。
“他已葬身魚腹，衣冠冢又有什麼要緊。二三歲的孩童，還不曉事，先是喪母，繼而喪父，接著便吃盡了苦頭，最後卻是落水而死。他小小年紀，在人世不過數年，就是為了……為了嘗盡這些苦嗎？”
她那年幼的弟弟，像小團子一樣跟在她身後咿咿呀呀的，也曾辨日炎涼，也曾撒嬌哭泣。無數個夜裡，她夢見他，她已經長大了呀，小東西還是那樣可憐可愛的一團小東西。
杜氏不知如何作答。
“你，你要節哀。”
蘇朝朝道：“你走吧。”
杜氏又唯恐她悲極之下遷怒自己與兒子，轉身迫切懇求：“朝朝，我也不是什麼好人。也沒有對你說出實情，但求你看在你祖父的面上，別對你大哥哥和二哥哥提起這個。你要我以死謝罪，我也認了。”
“蘇義美是你的丈夫，蘇家是你的家。你隱瞞這些……”蘇朝朝突聞噩兆，心中早已是恨極！根本說不出什麼不怨怪的話，最後勉強吐出一個字。“你走吧！”
