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沈惲沫忙扶住沈夫人，順勢攔了一攔——好家夥，沈夫人這位京城勳貴裡，人人稱贊的溫和大氣人，都被氣的揚起了巴掌。要不是沈惲沫眼尖攔了一下，這怒氣蓬勃的一巴掌就呼到沈譽臉上去了。
“要是我這一巴掌能打醒你，我，我幹脆打你幾十個巴掌，打你成個豬腦子算了！”
“是子玉不孝，母親切莫動怒，當心身子。”
沈夫人扶額，頹然坐在椅子上：“滾吧！”
沈譽走後，沈惲沫服侍母親勉強用了兩塊點心，又陪她喝點甜茶。
沈夫人心緒慢慢平定，驀然十分遺憾的嘆了口氣：“怪不得蘇朝朝這孩子要斬情絲，原來手中握的當真是慧劍。這樣慧心持正的女孩兒，是你哥哥沒有眼光，也是我們家沒有福氣。”
事出之後，沈惲沫還難以相信：“我也沒料到，她竟然真的這般果決。從前與兄長那般要好，出事之後，她卻堅決退婚，連那些亂七八糟的訊息都是自己傳出去的。半點餘地也沒留下。”
沈夫人問：“什麼訊息？”
沈惲沫道：“母親忙著哥哥的事，沒有留意。有些傳言說，蘇朝朝那丫頭是思念父母，憂傷成疾，夜間常有癔症發作，所以才自己提出了退婚。我覺得難聽，就讓人查了一下，結果，竟然是從雅爾那傳出來的。這是她自己的意思。”
沈夫人冷笑道：“真是好手段。趁著你哥哥稀裡糊塗，我也沒騰出手來細查，先就退了婚。她是知道，若我明白，你哥哥對那宋姑娘動了真情，她這婚未必就退的掉了。還要走了沈渠！那原是我為你預備好的！這丫頭一雙星芒看著純真無邪，原來還有這樣的心計！”
沈惲沫心想：已到了這步田地，她孤身一人，又無恃祜，若沒有這樣的心計，還不被人吃的連渣子都不剩？她又假設了一下，假若陷入這等事情的是她，她自己能否處理？
答案是不能。若是她遇見這樣的糟心事，她的選擇多半與蘇朝朝是一樣的，及早抽身，免陷入泥潭之中。即便這人是她的親哥哥，可他心有所屬，甚至為了心上人誣陷於自己，就絕非良配。
她問：“母親的意思，若是知道了哥哥與宋姑娘的事，就不會同意退婚了嗎？”
沈夫人理所應當的道：“自然。即便是讓她們兩一起進門，也好過你哥哥現在這樣胡鬧！她原來真是將你哥哥看的透透的，知道你哥哥不會‘委屈’那女子。早知道如此，我便該提早婚期！蘇朝朝這個丫頭，連我都算計了！”
沈惲沫問：“母親明知道哥哥如此沒有擔當，還非要朝朝進門，這不是耽誤人家嗎？何況，哥哥於正事上，明理通曉。可於情事上，實在糊塗。”
沈夫人自然是一心為了自己的兒女，為了沈國公府。蘇朝朝長於鄉野，卻有這樣的氣魄，將來沈國公府的門楣，她絕對是挑得起！可那什麼宋姑娘，哭哭啼啼，矯揉女兒之態，將來如何能做國公夫人？
可瞧自己女兒的模樣，十分不贊同自己的做法。她便嘆了口氣：“我是真心疼愛蘇家那個二丫頭。可惜，沒有做婆媳的緣分。她也太過絕情了些。再細想，你哥哥這樣的性子，退婚那幾日卻沉得住氣，半點沒有透露他想納宋靈雨進門的心思，未必不是因為蘇丫頭暗中提醒。你呀，別把人想得太簡單了些。你若不是沈譽的妹妹，那丫頭會對你這般親厚？”
沈惲沫搖搖頭：“她的性子，才是最簡單的。平日只管吃喝玩樂，沒有半點兒上進心。若是沒人惹到她頭上，她是懶得動用一絲一毫的機敏聰慧的。所以，看起來才像是個能任人搓圓捏扁的傻丫頭。可誰要是敢越線，她便能痛擊對方退避三舍。”
沈夫人一時無言。
即日起，沈夫人便開始為沈譽物色正室人選了。不拘什麼大三歲年紀太大，小幾歲一團奶氣，只要差不多的人家，都在考量之類。饒是這樣廣泛撒網，一時還篩查不出合適的人家來。
宛寧邑上了樓，見蘇朝朝坐在暗影之中，先就咯咯笑了一聲。她開啟窗子，任由和煦的暖陽照在身上，人舒坦了，聲音也清亮起來。
“有太陽，你不過來曬曬，非要坐在那邊陰涼處。不嫌冷嗎？”
蘇朝朝擺弄了幾下點心，卻沒什麼胃口，一個也沒吃。
“算了，刺眼，我看的難受。”
宛寧邑奇怪的道：“你往常不是最喜歡曬太陽。一邊曬太陽，吃點心，喝點甜甜的棗茶，最好了。怎麼，你該不是因為被退了婚，整日像臭水溝裡的老鼠一樣，躲在不見天日的暗處，顧影自憐……哦，不，老鼠的話，應該是躲在水溝旁邊，撫弄自己濕噠噠的絨毛吧？”
蘇朝朝哼了一聲：“我是沒做過老鼠，對老鼠的日常不太瞭解。我瞧你說的這樣繪聲繪色，是對這種躲在陰影裡使壞的小東西，很瞭解？做過嗎？嗯？你做過老鼠嗎？”
宛寧邑見她臉色有點黃，頭發稍兒都起捲了，一看便是很久沒有打理。瞧她懶洋洋、對任何事都提不起勁兒來的樣子，宛寧邑就高興。
“別，你說什麼，我都不生氣，你瞧你這個小可憐的模樣。哎，被退親了就不提了，也是沈世子瞎了狗眼。只是這理由也太難聽了些，說什麼你思念父母，憂傷成疾？夜間還會發癔症？是什麼癔症？抱著人哭爹喊娘嗎？”
蘇朝朝挑了這許久，終於挑中了一塊蓮子糕，掰成小塊小塊兒的，慢慢吃完了，才道：“不是。我原先想的，是說我會夢遊，晚上會拿著刀到處亂砍。只不過雅爾覺得太過了些，這樣一鬧，將來真沒人敢娶我了。所以，就減省了。”她搖搖頭，“我十分不滿意。這丫頭也是慣壞了，這樣的大事，竟然都敢自作主張。”
“你說什麼？這話是你讓人傳的？”
