蘇朝朝在馬車上睡了一上午，這會兒哪睡得著？於是提著一盞橙黃色金魚燈籠進寒江閣找一本舊書來看。剛出來，蘇屹已拿著披風等在外面。
蘇朝朝急著求證，一面走，一面翻看。她走路不看道，蘇屹順手抬起她胳膊，引著她避開腳下一塊石頭，二人從園子中穿行，走近道回去。
這寒江閣後面，除了嶙峋怪石，如今只有冬青仍倔強綠著。
蘇朝朝查證所想，才合上書：“你說的宗室，成蕉胥是什麼來歷？當真如此惡名昭著？”
蘇屹冷笑一聲：“也不算如何惡名。只不過自小鬥雞鬥狗，提籠遛鳥，不務正業罷了。若說此人成名之戰，大概就是前年新年，他被齊陽翁主裁了月銀，身無分文去看別人鬥狗，一直流連到大半夜。結果回來的路上，連租轎子的銀錢都沒有，一腳踩進護城河裡，摔斷了腿！”
“也算因禍得福，齊陽翁主也不敢再剋扣他用錢，只是派了幾個厲害的護衛，嚴厲看管著。”
“蘇蘅一心想找一門貴婿，如今一朝得志，難免得意忘形。”
蘇屹說這話時，語氣隱隱有些自得。
蘇朝朝斜睨他一眼，已然明白其中關竅：“莫非其中還有你的功勞？”
蘇屹嗤笑道：“她既然想找，卯足了勁兒想壓過你，可惜手段實在拙劣，也碰不到什麼權貴的衣角。我少不得要幫幫她。”
“怪不得你前幾日，神出鬼沒，原來是去謀劃這個。”蘇朝朝本想說，何必與蘇蘅一般計較。可想想蘇屹也是為她，只好算了。
蘇屹覺察她似乎不太贊同，便收了得意之色，又提起其他事情。
“你走之後，薛小姐又派人來拿梅菜，還說不錯。我依你的主意，隨意找了家農戶，收了點送給她了。”
“可真是個沒見過世面的千金小姐。與李螢那小王爺似的，真好哄。”蘇朝朝果然展露笑顏，將蘇蘅那事拋諸腦後。
這日夜裡，颳起了一股冷風，呼嘯作響，似乎是風被困鎖在一個大口袋裡，嗚咽號哭，喊著要逃離脫身，卻硬往口袋裡鑽，絕不肯回頭。
蘇朝朝伴著風聲，偶有樹枝折斷之聲，末了還聽到頭頂“咚”的一聲響，最後迷迷糊糊的睡去。醒來時，已經是日上三竿，蘇屹在院裡鋸著一根木頭，已經初步成型，似乎是一個鞦韆。
“一大清早的，怎麼和根木頭過不去，你吃了嗎？”蘇朝朝倚在門上，拿衣袖掩唇，剛起身就又打了個呵欠，可見昨晚睡的不好。
蘇屹輕哼一聲，十分鄙夷的望了她一眼：“這截樹枝昨夜砸在了你屋頂上。你不知道吧？”
蘇朝朝果然一臉茫然，急忙去瞧自己的屋頂，索性還沒有砸出洞來。
蘇屹道：“睡得真夠沉的。”
說著刨花刀斧其上，不一會兒已經做好了。
“這鞦韆放在榕樹下，正好。”他頓了頓，又說，“還有一樁事情。昨夜，沁苑起了大火。因為風勢太大，火勢蔓延很快，整個沁苑付之一炬。”
蘇朝朝頓足，心頭不知湧起何種情緒，難以言說：“那……馮了了呢？”
前幾日見她，依舊是風光無限，多情萬端的沁苑主人，為何會突然如此？
“下落不明。”蘇屹注視她神色，道，“沁苑的火是從她的住所起來的。裡面確有一具女屍，但並不能確認是否馮了了。平安伯連跡在灰燼前咳了血，暈死過去，也被接回去了。阮預自始至終也沒出現。”
阮預怎敢露面？
馮了了最終還是吊死在了這棵歪脖子樹上。
因這樁事，蘇朝朝一連幾日都悶悶不樂。宋靈雨更是感慨莫名，偶爾繡著花呢，也會突然哀嘆一聲，說不出的唏噓。
“這世上的男子，果真薄情。女子卻又太過重情，逃脫不過。”
蘇朝朝輕輕拂過屋角的七絃琴，淡淡道：“對阮預來說，馮了了重情。可對連跡來說，馮了了難道不是薄情？情之一字，本來也無法衡量，若是兩個人彼此愛重，自是最好；若是痴心錯付，你愛重我，我卻另有愛重的人，又憑什麼來責怪我，對你薄情？”
宋靈雨臉色白了一白，良久嘆道：“你說的正是。”
