“婆婆離鄉來京，也只和孫婆婆親近。如今她孤魂無依，自然想來和婆婆說說舊事。”蘇朝朝見她神色數變，十分動容，趁勝追擊。
“如今婆婆屍骨未寒，連個真心為她伸冤的人都沒有。若我他日果真冤死，黃泉路上也能攙婆婆一程。就是不知道，她能不能原諒那些害她的人。能不能原諒那些害她死的不明不白的人。婆婆這樣寬厚溫和的人，卻是這樣走完了最後一程；若人死有靈，靈而有知，也不知有沒有怨氣。”
哪知道，剛才還立坐不安的孫婆婆聽了這話，反而安定下來：“我做的這些事，都是按照她的意願。全的是我們這麼多年的主僕情分，和老姐妹的情意，只盼她能走的安心。”
蘇朝朝見她不願開口，將香團之事說了：“這香團婆婆離開時還沒有。我能確信。因為婆婆那日戴的，是這個淡青色香囊。”
蘇朝朝挑開桌案上的繡筐，果然從裡面拿出了一個淡青色香囊。
“這裡面放的是桂子，清香淡雅。可婆婆身上佩戴的那個香團，裡面放的卻是菊花。而且這個香團繡法不算嫻熟，用色鮮豔，應該是個小姑娘送的吧？還是一個，能讓你用心維護的小姑娘。”
蘇朝朝苦笑一聲：“沈元清若不是先入為主，一門心思揪住我不放。應該早就能發現這些端倪了。可憐他這些時日，被自己折磨的形銷骨立。既痛，且悔。”
樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。沈老夫人驟然離世，至親之人如何能不痛？又如何能不悔？
“沈元清自幼與祖母相依為命，感情深厚，如今也算得上手握權柄，卻不能為祖母找出真兇。他今日耽於心智，被人迷惑，若是他日醒悟，明白自己白白放走了兇手，必然又是一輪新的痛與悔。”蘇朝朝不給她絲毫喘息的機會。
似乎開啟了一個缺口，孫婆婆慢慢坐下，頹然開口了。
或許，她早就在等人來問她了。
“那夜風急雨大。其實老夫人是明知道有雨，都決定明日雨停了再走了，沒過半柱香，老夫人又改變主意，直接出了城。大概，老夫人那時就察覺自己中毒。”
“她是想悄無聲息的死在外面。不叫任何人察覺，尤其是大公子。”
孫婆婆越說越急促，她到今天還難以面對這突如其來的變故。
原本不是都說好了，老姐妹兩個回到鄉下，過著養魚喂鴨的悠閑生活，再也不管小一輩兒的事情。不管是一生情苦的兒子，還是驕矜無端的孫女兒，都算了。都不管了。
雖然她是萬般不捨。
如今好了，她一個也管不成了。
“那日她睡的很早，交代了我一些奇怪的事情，囑咐我無論發生了什麼，都一定要照辦。我當時雖然覺得奇怪，可一心沉浸在回鄉的喜悅當中，竟然沒有多想。要是我能警覺一些，不讓她這麼胡來，早些去看大夫，說不定……說不定，還有救的。”
“那晚我睡的很晚，在外間突然聽見她叫相爺的乳名，又笑著去喚恬娘沈相原配）。最後又叫清哥兒，還喚我去拿枇杷蒸糕給清哥兒吃。我也是糊塗了，到那時才覺得不對，急忙進去，她笑眯眯的坐在床上，看著下面，一下一下的伸手發著什麼——雖然情形詭異，可我一眼就看明白了。她就是在給孩子們發紅包呢。”
“這時候，風雨如注，大公子卻突然趕了來。”
蘇朝朝呼吸驟停。她原本就能理解沈元清的癲狂。
沈老夫人沒有和他告別，他連夜趕去，卻只能看著一向慈愛的祖母笑著笑著，在他懷裡沒了聲息。親眼見著至親之人橫死，該如何痛徹心扉？又該如何的悔恨？
為何不再快一些？說不定還能來得及救下祖母。
為何不早些察覺？這樣便能阻止祖母離開，這一切也許根本都不會發生。
…… …… …… ……
“之後，大公子問我，我遲疑了，在真話與老夫人的交代中，我選擇了按照老夫人的交代回話。有了第一次，第二次、第三次，以後的每一次，都這麼說了，也不是天衣無縫，只是如你所說，大公子心灼如焚，有許多事都不能分辨明白。”
蘇朝朝問：“孫婆婆，那當日祖母見的人究竟是誰？”
孫婆婆嘆了口氣，緩緩吐出三個字。
蘇朝朝震驚莫名，猛地抬頭看向賀琅。
